Взлом штаб-квартиры Демократического национального комитета в июне 1972 года привел к расследованию, которое выявило многочисленные злоупотребления властью со стороны администрации Никсона.
Начало Уотергейтского скандала было положено рано утром семнадцатого числа в июне 1972 г. Несколько грабителей были повязаны внутри помещении национального комитета Демократической партии, находящегося в зданиях Уотергейт в Вашингтоне, округ Колумбия. Это не было обычным ограблением: Грабители были связаны с предвыборной кампанией президента Ричарда Никсона, их поймали на прослушивании телефонных разговоров и краже документов. Никсон предпринял агрессивные шаги, чтобы скрыть преступления, но когда журналисты Washington Post Вудворд и Бернстайн раскрыли его роль в заговоре, Никсон подал в отставку 9 августа 1974 года. Уотергейтский скандал навсегда изменил американскую политику, заставив многих американцев сомневаться в своих лидерах и более критически относиться к президентству.
Уотергейтский взлом
Истоки Уотергейтского взлома лежат во враждебном политическом климате того времени. Во время баллотирования на переизбрание республиканца Никсона, Соединенные Штаты оказались втянуты в войну во Вьетнаме, и страна на тот момент ощущала себя разделенной.
Поэтому главе государства и некоторым ключевым советникам казалось, что активная президентская кампания необходима. Их агрессивная тактика включала в себя, как оказалось, незаконный шпионаж. В мае 1972 года, как позже выяснится, члены Никсоновского комитета по переизбранию президента (известного как CREEP) проникли в штаб-квартиру национального комитета в Уотергейте, украли копии сверхсекретных бумаг и прослушивали телефонные звонки офиса.
Знаете ли вы? Репортеры газеты Washington Post Боб Вудворд и Карл Бернстайн заслуживают большой благодарности за раскрытие деталей Уотергейтского скандала. Их репортажи получили Пулитцеровскую премию и легли в основу их книги-бестселлера "Все люди президента". Большая часть их информации была получена от анонимного осведомителя, которого они называли "Глубокая глотка", и который в 2005 году оказался В. Марком Фелтом, бывшим помощником директора ФБР.
Однако прослушка не сработала должным образом, поэтому 17 июня группа из пяти взломщиков вернулась в здание Уотергейта. Когда грабители готовились проникнуть в офис с новым микрофоном, охранник заметил, что кто-то заклеил скотчем несколько дверных замков здания. Охранник вызвал полицию, которая прибыла как раз вовремя, чтобы поймать их с поличным.
Не сразу стало ясно, что грабители связаны с президентом, хотя подозрения возникли, когда детективы обнаружили среди вещей грабителей копии номера телефона комитета по переизбранию Белого дома.
В августе Никсон выступил с речью, в которой поклялся, что сотрудники Белого дома не причастны к взлому. Большинство избирателей поверили ему, и в ноябре 1972 года президент был переизбран с большим перевесом.
Препятствование правосудию со стороны Никсона
Позже выяснилось, что Никсон лукавил. Например, через несколько дней после взлома он договорился (как стало позднее) о предоставлении взломщикам сотен тысяч долларов в качестве "денег за молчание".
Затем Никсон и его помощники разработали план, согласно которому Центральному разведывательному управлению (ЦРУ) было поручено помешать расследованию преступления ФБР. Это было более серьезное преступление, чем взлом: это было злоупотребление президентской властью и преднамеренное препятствование правосудию.
Тем временем семи участникам заговора были предъявлены обвинения, связанные с Уотергейтским делом. По настоянию помощников Никсона пятеро признали себя виновными, чтобы избежать суда; двое других были осуждены в январе 1973 года.
Боб Вудворд и Карл Бернстайн ведут расследование
К тому времени все больше людей, в том числе репортеры Washington Post Боб Вудворд и Карл Бернстайн, судья Джон Дж. Сирика и члены следственного комитета Сената, начали подозревать, что налицо более масштабная схема. В то же время некоторые из заговорщиков начали ломаться якобы по "соображениям совести". Анонимный осведомитель "Глубокая глотка" предоставил Вудворду и Бернстайну ключевую информацию.
Несколько помощников Никсона, включая советника Белого дома Джона Дина, дали показания большому жюри присяжных о преступлениях президента; они также показали, что Никсон тайно записывал каждый разговор, происходивший в Овальном кабинете. Если бы прокуроры смогли получить в свои руки эти записи, у них было бы доказательство вины президента.
Никсон изо всех сил пытался защитить записи в течение лета и осени 1973 года. Его адвокаты утверждали, что исполнительная привилегия президента позволяет ему держать пленки при себе, но судья Сирика, комитет Сената и независимый специальный прокурор Арчибальд Кокс были полны решимости получить их.
Резня субботним вечером
Когда Кокс отказался прекратить требовать пленки, Никсон приказал уволить его, в результате чего несколько сотрудников Министерства юстиции подали в отставку в знак протеста. (Эти события, произошедшие 20 октября 1973 года, известны как бойня субботнего вечера). В конце концов, Никсон согласился отдать некоторые, но не все пленки.
В начале 1974 года сокрытие информации и попытки помешать расследованию Уотергейта начали раскрываться. 1 марта большое жюри, назначенное новым специальным прокурором, предъявило обвинения семи бывшим помощникам Никсона по различным пунктам, связанным с Уотергейтским делом. Присяжные, не зная, могут ли они предъявить обвинения действующему президенту, назвали Никсона "неосужденным соучастником".
В июле Верховный суд обязал Никсона передать пленки. Пока президент тянул время, судебный комитет Палаты представителей проголосовал за импичмент Никсона за препятствование правосудию, злоупотребление властью, преступное сокрытие информации и ряд нарушений Конституции.
Никсон уходит в отставку
Наконец, 5 августа Никсон обнародовал пленки, на которых были представлены неоспоримые доказательства его причастности к уотергейтским преступлениям. Перед лицом почти неминуемого импичмента со стороны Конгресса Никсон с позором подал в отставку 8 августа и на следующий день покинул свой пост.
Шесть недель спустя, после того как вице-президент Джеральд Форд был приведен к присяге в качестве президента, он помиловал Никсона за все преступления, совершенные им во время пребывания в должности. Некоторым помощникам Никсона не так повезло: они были осуждены за очень серьезные преступления и отправлены в федеральную тюрьму. Генеральный прокурор США Джон Митчелл отсидел 19 месяцев за свою роль в скандале, а организатор Уотергейта Г. Гордон Лидди, бывший агент ФБР, отсидел четыре с половиной года. Руководитель аппарата Никсона Х.Р. Холдеман провел в тюрьме 19 месяцев, а Джон Эрлихман - 18 за попытку скрыть факт взлома. Сам Никсон никогда не признавал себя виновным в каких-либо уголовных преступлениях, хотя и признавал, что действовал неразумно.
Его злоупотребление президентской властью оказало длительное влияние на американскую политическую жизнь, создав атмосферу цинизма и недоверия. В то время как многие американцы были глубоко разочарованы исходом войны во Вьетнаме и опечалены убийствами Роберта Ф. Кеннеди, Мартина Лютера Кинга и других лидеров, "Уотергейт" добавил еще больше разочарования в национальный климат, и без того омраченный трудностями и потерями предыдущего десятилетия.
Благодарю Вас за внимание и до новых встреч!
Если Вам понравилась статья, делитесь, комментируйте и ставьте лайк, это помогает каналу.
Также Вы можете прочитать другие статьи канала. И это далеко не всё. Заходите на канал и проведите время с пользой.
Жизнь Джона Ф. Кеннеди. Часть 1. «С частью его крови комар почти наверняка умрёт!»
Игра между ослами и слонами. Бейсбольный матч Конгресса.
Почему Соединенные Штаты не притязали на новые территории или не захватили больше земель после Аляски и Гавайев?
Не забывайте подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала. Спасибо за то что читайте публикацию.
С Уважением.