30 октября 1821 года по старому стилю в Москве в семье штаб-лекаря Мариинской больницы для бедных Михаила Андреевича Достоевского рождается ещё один сын. Отец мальчика очень занятой человек и его воспитанием занималась мать Мария Фёдоровна - урожденная купеческая дочь Нечаева. В этом деле она опиралась на помощь няни Алёны Фроловны и кормилицы Лукерьи. Лето семья проводила в собственном имении.
Домашнее образование дополнялось обучением в пансионатах Н.И. Драшусова и Л.И. Чермака. Семья оформляла подписки на различные издания и Федя с упоением зачитывался Вальтером-Скоттом, Пушкиным, Нарежным, Вельтманом, Карамзиным и другими писателями тех лет, "Библиотекой для Чтения".
В 1937 году Федя был определён в Инженерное училище, г. Санкт-петербург. Первое время нахождения в училище он относится к учёбе спустя рукава. Грубит преподавателям. Не до учёбы ему было... Каждый день сочинял по три стихотворения! В письмах брату Михаилу (при медицинском освидетельствование на поступление в Инженерное училище признан негодным к обучению по причине не здоровья - туберкулёз) систематически жалуется на "подлость" педагогов. Результат - на него возложено дисциплинарное взыскание. Не переведён на следующий курс... По нашему - оставлен на второй год!
Фёдор, поразмыслив, стиснул своё ЭГО и стал следовать требованиям учебной программы училища. Но любую минутку старался использовать для литературного труда. Дежурный офицер А.И. Савельев - классный папа - вспоминал: "Я никогда не видел ... чтобы ... принимал участие в проделках товарищей ... в общих любимых играх; ... не ходил в танцкласс..."; "Любимым местом его занятий ... была амбразура окна в угловой ... спальне роты ... Глубокой ночью можно было заметить Ф.М., сидящем у столика за работой ...". Привычка заниматься ночью оставалась у Достоевского до последних дней жизни.
5 августа 1941 года Достоевский произведён в прапорщики, 11 августа 1942 - в подпоручики. С этого времени живёт в огромной съёмной квартире. Имеет доход в 5-ть тысяч рублей в год ассигнациями и при этом бедствует?! 12 августа 1842 года выпущен из училища на службу. Зачислен в чертёжную Инженерного департамента при Санкт-Петербургской инженерной команде.
Бедствует?! Александр Егорович Ризенкампф, врач и друг Достоевского Ф.М., так описывает это: "Его обкрадывали немилосердно, но при своей доверчивости и доброте, он не хотел вникать в дело и обличать прислугу и ея приживалок, пользовавшимися его беспечностью". Кроме того, выйдя из под присмотра классного папы Федя заделался страстным театралом и загулял с девками из этого богемного круга. Вот и полетели ассигнации...
В 1844 году Достоевский Ф.М. выходит в отставку. Теперь он всецело отдаётся литературному труду. Пытается подрабатывать переводами. Образ жизни Феди в Северной Пальмире сказался на его облике. Из розово и круглощёкого недоросля он превратился в молодого человека со впалыми щеками. Ризенкампф вспоминает: " ... его постоянно мучил сухой кашель, ... обострявшийся по утрам; голос его отличался усиленной хрипотой; к болезненным симтомам присоединялась ещё опухоль подчелюстных желез ... ". Как не убеждал Ризенкампф Федю поменьше курить Жуковский табак, тот игнорировал советы своего друга и врача!