В советские времена фантастика была не в особом почёте. Её считали пустым развлекаловом, коим буржуи любят потчевать своих граждан, в то время как советские люди уважают литературу глубокую, душевную, умную. Исключение составляла, разве что, научно-популярная фантастика. Например, был такой роман - «Тайна двух океанов», который написал Григорий Адамов. Про поход подводной лодки "Пионер" из Ленинграда во Владивосток и связанные с этим опасности.
Так вот, автор там заявлял, что эта подлодка имеет, практически, неисчерпаемый ресурс хода, поскольку электричество она получает, благодаря эффекту термопары. То есть достаточно один полюс термопары поместить в верхние слои воды, которые теплее, а второй - в нижние, как закономерно возникнет разница потенциалов, следовательно, электрический ток можно аккумулировать и использовать во благо советского человека.
В романе, увы, не упоминается словосочетание, которое там могло и должно было бы появиться - ЭФФЕКТ ЗЕЕБЕКА. Просто это то же самое, что и термоэлектрический эффект, но с указанием автора открытия. Вот кабы учёный был из СССР или хотя бы из России, думаю, Адамов его с радостью упомянул. А так...
Томас Иоганн Зеебек (9 апреля 1770 - 10 декабря 1831) был немцем. Учился на врача, однако потом увлёкся физикой и немало преуспел на этом поприще: открыл цветовые явления поляризации в кристаллах, изучал влияние движения звучащего тела на высоту тона, анализировал распределение тепловых лучшей в солнечном спектре и так далее. В частности, Зеебек выяснил, что свет оказывает на тела не только чисто физическое, но и химическое воздействие, которое продолжается даже спустя долгое время.
Однако самое известное его открытие связано именно с термоэлектрическим эффектом, суть которого в следующем: в замкнутой цепи, состоящей из разнородных проводников, возникает термо-ЭДС, если места контактов поддерживают при разных температурах. Цепь, которая состоит только из двух различных проводников, называется термоэлементом или термопара.
Проблема, однако, в том, что таким способом можно получить лишь очень слабый ток. У Адамова же она решалась очень просто.
- Ну, так вспомни. Термоэлемент - это прибор, состоящий из двух спаянных между собой на концах проволок или пластинок каких-нибудь разных, но определенных металлов или сплавов, например меди и константана, платины и сплава платины с родием. В таких приборах при подогревании или охлаждении одного спая возникает электрический ток. И чем больше разница температур между обоими спаями, тем большего напряжения получается ток. Ну, так вот, Павлик, до последнего времени все термоэлементы, из каких бы металлов их ни изготовляли, давали ток в самых ничтожных размерах - примерно одну десятую вольта на каждый градус разницы в температуре. Но недавно наш Электротехнический институт изобрел такие сплавы, которые способны давать ток в тысячу раз большего напряжения. А наш Крепин придумал, как получать от этих новых термоэлементов ток большей силы и использовать их в подлодке для получения электрической энергии в любом количестве и во всякое время.
Источник: роман "Тайна двух океанов", https://mir-knig.com/read_176199-16#
Как говорится, на то она и научная фантастика, чтобы позволить себе помечтать о пространствах за горизонтом нашего познания.
Хотя на самом деле ЭФФЕКТ ЗЕЕБЕКА вполне себе применялся в самых разных сферах как в Советском Союзе, так и за рубежом. Например, военные тут же поняли, что с его помощью партизаны могут обойтись без батарей, необходимых для работы радиостанции. Для этого надо просто снабдить их специальной посудой.
В дальнейшем, уже в мирное время, выпускались керосиновые лампы, которые, помимо света, давали ещё и слабый ток, поскольку горящий керосин нагревал расположенный вокруг пламени термоэлемент.
Кстати, даже сейчас можно в любой момент купить печь с патриотическим названием "Индигирка", которая, работая на дровах, попутно вырабатывает и ток. Об этом написано, например, здесь (с оговоркой: у автора там ошибка, ибо он вместо ЭФФЕКТА ЗЕЕБЕКА упоминает обратный ему ЭФФЕКТ ПЕЛЬТЕ, но об этом позже).
Отдельное направление - радиоизотопные теплоэлектрогенераторы (РИТЭГ), в которых используется тепло, получаемое при распаде радиоактивных изотопов. Поскольку реакция эта может идти десятки и сотни лет, при этом в конструкции отсутствуют различные движущиеся механизмы, обслуживания эта автономная станция практически не требует.
В общем, если ещё немного помечтать, наверное, можно будет дойти и до реализации технологии адамовского "Пионера".