Несколько лет назад напросился я в тайгу со своим дядей, заядлым охотником с многолетним стажем. Честно признаюсь, сам то я не любитель охотиться. Я заядлый рыбак, а если ещё точнее - спиннингист. Но в этот раз дядю позвал на утиную охоту, его сослуживец, у которого поставлена небольшая избушка на берегу большого таёжного озера. А в этом озере водятся огромные щуки и крупный окунь.
Приехали мы в это красивейшее место, быстро разгрузили снаряжение с продуктами, обустроили небольшой стан возле избушки и разожгли костёр. Меня тут же назначили штатным поваром, как самого «молодого». Да я и сам был не прочь, люблю готовить – особенно на костре. Тем более, что озеро начиналось буквально в нескольких метров от стана, а мне большего и не надо. Пока остальные «гоняли» чаёк, я уже выловил небольшую щучку, килограмма на 1,5 и собрался наварить ушицы.
Пошёл я в избушку за большим котелком и случайно на столе увидел немного замусоленный листок, с какой-то непонятной таблицей и изображением медвежьих следов.
Любопытство взяло вверх и, взяв с собой этот листок, я решил поподробнее расспросить у хозяина избушки, что это за интересная таблица и для чего.
Вот что он мне рассказал…
Оказывается, что раньше почти все профессиональные охотники могли сходу, по одному только медвежьему следу, определить не только возраст, живой вес и направление движения любого медведя, но даже точное время – когда был оставлен отпечаток, а так же на какое именно расстояние зверь мог за это время отойти.
Это полезное умение очень пригождалось охотникам при добыче таёжного зверя, чтобы выследить действительно крупный трофей.
Интересно само обозначение внутренней части медвежьей лапы. У человека – это ступня, а у медведя – мозоль или мякиш. Вот именно по ширине этой мозоли и определяется вес и возраст зверя.
Размер всех медведей можно разделить на три основные группы: мелкий, средний и крупный. Измерять нужно ширину отпечатка мозоли передней медвежьей лапы.
Далее по этой ширине, разделяем все следы ещё на три группы:
- первая - с шириной мозоли до 8 см относится к мелким особям;
- вторая - от 8 до 12 см к средним особям;
- третья – шириной более 12 см к крупным особям.
Мелкие отпечатки оставляют сеголетки, лончаки, пестуны (медведи второго года жизни), медведи третьего (иногда и четвертого) года жизни и мелкие самки.
Ко второй группе будут относиться все взрослые самки и основная часть самцов. Вообще у медведей очень чётко выражен половой диморфизм в их размерах, самцы намного крупнее самок. После пяти лет жизни медведицы практически перестают расти, а самцы наоборот, набирают рост и массу тела.
Крупным особям принадлежат отпечатки, шириной более 14 см и массой от 180 кг. Такие следы оставляют только взрослые самцы. Раньше в таёжных сибирских лесах встречались отпечатки в 17 см и даже в 20 см. Сейчас же это очень большая редкость.
Стоит отметить, что размеры отпечатка мозоли медведя и соотношение его массы, параметры относительные и не совсем точные. Ведь вес медведя может довольно сильно меняться не только от времени года, но даже от региона обитания.
К примеру, перед залеганием в берлогу, самец медведя может весить 140 кг, а после выхода из берлоги и целого месяца скудного питания в весенней тайге, он теряет до 40 кг живого веса, но ширина его мозоли от этого не изменяется.
Охотники пошли осмотреть прилегающую к озеру местность и выбрать удобные места для завтрашней охоты, а буквально к их приходу «созрела» вкуснейшая наваристая ушица…
Вечерело… Мужики сидели у дымящегося костра, прихлёбывали горячую уху и воодушевлённо рассуждали о «житье-бытье», а вокруг опускалась белая дымка тумана, пряча за собой всю красоту затерянного таёжного озера…