В 1910 году обширный участок на Каменноостровском проспекте (дома №26-28) был приобретен Первым Российским страховым обществом. Здесь планировалось строительство доходного многоквартирного дома. Был объявлен конкурс на разработку проекта, победителями которого стали архитекторы Юлий Юльевич, Леонтий и Альберт Николаевич Бенуа. Строительные работы велись с 1911 по 1912 года. Вскоре общество приобрело соседний участок по Большой П Пушкарской (37/29). Он был также застроен в 1913 – 1914 годах. Корпуса дома выходят на три улицы. (см. Кронвекская ул, 29 - Б.Пушкарская, 37). Дом имеет несколько дворов разного назначения. На Каменноостровский проспект обращены два лицевых пятиэтажных корпуса, между которыми расположен курдонер – внутренний парадный двор. По центру главного фасада – шестигранный купол с декоративными вазам по сторонам. Фасад отделан многочисленными небольшими элементами с детальной прорисовкой. На левом корпусе здания расположены статуи Меркурия и Фортуны. Два первых этажа украшены трехчетвертными колоннами, оригинальными панно и изящными наличниками. Другие фасады здания, выходящие на Большую Пушкарскую и Кронверкскую улицу, отделаны более скромно. Тем не менее, там также есть двор-курдонер.Все корпуса огромного комплекса соединяются при помощи целой системы дворов, которых насчитывается более десяти.Парадный двор-курдонер, с садом и фонтаном, отделен от Каменноостровского пр. колоннадой из четырех пар монолитных доричеких колонн из красного гангутского гранита.
Въезд в открытый парадный двор оформлен гранитной колоннадой. Мягкая пластика фасадов, облицованных светло-серым горшечным камнем, подчеркнута изящными декоративными деталями, невысокими колоннадами и скульптурой.
Дом включал новинку для того времени - несколько десятков встроенных гаражей. Дом составлял единый жилой комплес из 250 благоустроенных кватир. Фасады дома облицованы "горшечным камнем" из Швеции. Этот камень не впитывает воду и мало разрушается. Детали фасада выполнены из того же камня.
Боковые фасады орнаментированы чередующимися парами грифонов и растительными гирляндами. На эркере - рельефные изображения рыб.
1-е Российское страховое общество - заказчик строительства - старейшая страховая фирма России, учрежденная в 1827 г. В левой парадной лицевого корпуса по Каменноостровскому пр. сохранились фрагменты витражного полотна в одном окне - на площадке 1-2-го этажа. В доме находилось правление акционерного общества "Строитель" (продажа строительных материалов), основанного 1898 г. на базе лесоперерабатывающего завода на Крестовском острове, принадлежавшего Г. А. Берншейну. Жителями нового многоквартирного дома стали в первую очередь богатые квартиросъемщики – крупные деятели страховых и акционерных обществ, директора промышленных предприятий, другие деловые люди. Дом обслуживался целой армией дворников, швейцаров, полотеров и т.д.
После октябрьской революции 1917 года большинство старых квартиросъемщиков вынуждены были съехать, а в помещениях дома разместились служащие Петроградского райсовета. Среди известных советских деятелей, живших в бывшем доме Первого Российского страхового общества, можно отметить прежде всего А. Кузнецова, Г. Зиновьева и С. Кирова. С 1957 г. здесь находится Музей-квартира С. М. Кирова. В нем воссозданы жилые комнаты С. М. Кирова и его кабинет в Смольном. Экспозиция рассказывает о жизненном пути пламенного коммуниста. Дом Первого Российского страхового общества вы можете увидеть в картинах "Агент
национальной безопасности.
Легион" 1999, "Город" 1990, "Бандитский
Петербург. Адвокат" 2000, и "Агент
национальной безопасности"
(Наследник) 1999. Сегодня Дом трех Бенуа — плавильный котел разных социальных страт: элитные апартаменты соседствуют с коммуналками, демократичная столовая на первом этаже — с изысканной фотостудией в башне.
