Для осенней Истрии это нормальное дело: вдоль вьющейся между холмами и лесами дороги тут и там стоят машины. Бывает, что на одном ответвлении от главной дороги стоит сразу несколько авто, а бывает стоят по одному.
Казалось бы, что в этом такого необычного? Ну, машины стоят вдоль дороги — эка невидаль! Может, их хозяева по остановились полюбоваться красотами природы или по нужде приспичило отлучиться. Но чем дольше я ехал, тем больше убеждался в том, что не может столько человек одновременно захотеть любоваться природой или справлять нужду – машин вдоль дороги стояло реально ну очень много...
Знаете, у нас в России частенько бывает такое, когда летом после дождичков вдоль трассы стоят машины: все понятно, люди пошли в лес собирать ягоды. Или то же самое, только осенью — тоже понятно, грибники. В хорватской Истрии это тоже грибники, только очень особенные.
По обочинам дорог стоят любители и профессионалы тихой охоты, среди которых много тех, кто таким образом зарабатывает себе на жизнь. За несколько месяцев походов в лес при известной доле удачи здешний грибник может накопить достаточно денег, чтобы безбедно жить оставшуюся часть года. Уже догадались, что за грибы хорваты ищут в лесах Истрии?
Правильно, они ищут трюфели. Хоть истрийские трюфели и стоят намного дешевле, чем французские или итальянские, все равно их цену не сравнить даже с самыми отборными белыми грибами. Килограмм итальянских черных трюфелей стоит до 2000 евро в зависимости от сорта, истрийских — всего 500 евро. Но все равно цена немаленькая, поэтому каждую осень люди отправляются в окрестные леса испытать удачу.
По сути для поиска трюфелей не нужно никакое специальное оборудование. Единственное, что требуется — это верный помощник с хорошим нюхом. Раньше использовали свиней, но сейчас все чаще на запах трюфеля натаскивают собак. Если покупать собаку, которая "разбирается" в трюфелях уже во взрослом состоянии, то она будет стоить около полумиллиона рублей: какие цены на трюфели, таковы и цены на тех, кто их будет искать. Но ведь можно подготовить собаку для поиска трюфелей самому...
Чтобы подготовить собаку, достаточно начать давать щенку молоко с толчеными трюфелями. Потом трюфели будут раскладывать в разных укромных местечках с тем, чтобы собака их искала. Во взрослом состоянии собака будет ассоциировать запах дорогостоящего гриба с пищей, знакомой с детства, а потому будет охотно искать трюфели в лесу.
Кто-то выращивает собак, натаскивает их на поиск трюфелей, а потом продает – получается тоже неплохой бизнес. Но зачем продавать собаку, если она находит в прямом смысле драгоценные грибы? За два-три часа охоты "грибник" даже со средненькой в плане обнаружения трюфелей собакой точно найдет хотя бы пару черных трюфелей, а это уже больше сотни евро. Если удастся найти белый, то вообще можно забыть о работе на ближайшую неделю — он дороже черного минимум в полтора раза.
Для одних осенние походы в лес за трюфелями служат просто развлечением и отдыхом от основной сидячей работы в офисе, но таких все же меньшинство. Если уж человек занимается трюфелями, то скорее всего это дело его затянет, и рано или поздно он захочет посвятить этому всю свою жизнь. В Истрии есть несколько семей, держащих трюфельные производства: это большие компании, производящие десятки наименований продукции из трюфелей. Разумеется, ищут грибы по лесам не только члены семьи, но и наемные работники.
А есть семейные бизнесы поменьше: отец с сыном, начиная с конца октября, регулярно выезжают на машине в Мотовунский лес, чтобы отыскать там ценные грибы. Что-то едят сами, но бóльшую часть сдают на производство тем самым нескольким семьям-монополистам. Принимают трюфели, конечно, по более сходной цене, но зарплата в пару сотен евро в день здесь устраивает очень многих...
Хотели бы такую работу: ходить по лесу искать грибы с собакой, и получать за это по двести евро в день?