Современный отряд включает в себя не менее 15 видов настоящих крокодилов, 8 видов аллигаторовых (аллигаторы и кайманы) и 2 вида гавиаловых.
1) Настоящие крокодилы
- Род Crocodylus
- Crocodylus acutus — Острорылый крокодил
Это самый распространенный вид крокодилов, обитающих в Южной и Северной Америке.
Он способен находиться в соленой воде,что объясняет его широкое распространение по Карибским островам, южной Флориде, Большим Антильским островам, южной Мексике, Центральной Америке и южноамериканским странам Колумбии и Эквадора.
Острорылые крокодилы очень плохо переносят низкие температуры и живут исключительно в тропических водах.
Новорожденные крокодильчики имеют длину около 27 см и массу около 60 г. Длина взрослых самцов в континентальных реках по большей части ареала колеблется от 2,9 до 4 м, а самок — от 2,5 до 3 м.
В реке Тарколес (Коста-Рика) существует, пожалуй, одна из наиболее крупных популяций острорылых крокодилов; десятки особей превышают в длину 4 м, а несколько матерых самцов достигают в длину более 5 м.
Основным источником пищи для большинства острорылых крокодилов на протяжении всей жизни является рыба. Даже взрослые самцы острорылых крокодилов, в отличие от других крупных видов настоящих крокодилов, не переходят на питание преимущественно наземными животными.
- Crocodylus novaeguineae — Новогвинейский крокодил
Обитают на острове Новая Гвинея.
Самцы этого вида вырастают до 3,5 м в длину, самки — до 2,7 м. Морда довольно узкая, окраска серо-коричневая, на хвосте тёмно-коричневая с чёрными пятнами.
Новогвинейский крокодил обитает в пресной воде во внутренней части острова, изредка его можно встретить в солоноватых водоёмах. Рацион животного довольно широк: молодые особи поедают насекомых и мелкую рыбу, подростки начинают включать в своей рацион змей, земноводных, более крупных рыбы, птиц и мелких млекопитающих, в то время как взрослые особи могут охотиться на более крупных животных.
- Crocodylus halli - Крокодил Холла
Эндемик Новой Гвинеи.
Ранее зоологи уже отмечали, что у крокодилов с севера и юга Новой Гвинеи имеются отличия в строении черепа. Авторы нынешнего исследования изучили 51 череп новогвинейских крокодилов из собраний семи музеев, а также обследовали живых крокодилов, живущих в зоопарке Сент-Огостен во Флориде. Они подтвердили системный характер отличий и решили выделить южных крокодилов в отдельный вид, получивший название крокодил Холла (Crocodylus halli) в честь ученого из Флоридского университета Филиппа Холла, который был инициатором проекта. Помимо анатомических отличий, исследователи сообщают об отличиях в образе жизни двух крокодилов. Крокодилы Холла откладывают яйца во время влажного сезона (с ноября по апрель), тогда как новогвинейские крокодилы делают это в конце сухого сезона, с июля по ноябрь. Два вида, вероятно, разошлись за последние 3–8 миллионов лет, когда поднятие Центрального нагорья в Новой Гвинее создало барьер, разделивший их на отдельные популяции.
- Crocodylus intermedius — Оринокский крокодил
Это один из самых крупных видов крокодилов и самое крупное животное Южной Америки: длина взрослых самцов может достигать, по крайней мере, 5,2 м, а иногда даже больше. Имелись также сообщения о более чем семиметровых экземплярах, но они малодостоверны. В настоящее время особи размером более 5 м встречаются крайне редко. Самки значительно меньше самцов и редко превышают 3,6 м в длину.
Окраска оринокского крокодила может варьировать от светло-зелёной или сероватой с чёрными пятнами до равномерной тёмно-зелёной.
Взрослые особи питаются в основном крупной рыбой и рептилиями (к примеру, кайманами и анакондами), а также млекопитающими, такими как капибары, и в меньшей степени птицами и крупными позвоночными. Несмотря на относительно узкую морду, крупные особи способны справляться с лошадьми и крупным рогатым скотом. Имеются сообщения о нападении оринокского крокодила на человека, но такие случаи крайне редки в силу низкой численности и удалённости мест обитания этих животных.
Оринокский крокодил живёт в реках и озёрах Колумбии и Венесуэлы, в районах среднего и нижнего течения реки Ориноко. Отдельные особи были обнаружены на островах к северу от Венесуэлы, что даёт основания предполагать, что они в некоторой степени терпимы к солёной воде.
Оринокский крокодил — один из самых редких крокодилов. Он долгое время подвергался истреблению добытчиками крокодиловой кожи, что привело к резкому падению его численности. С 1970-х годов охота на него запрещена, однако численность вида остаётся угрожающе низкой. В дикой природе насчитывается от 250 до 1500 особей.
- Crocodylus johnstoni — Австралийский узкорылый крокодил (Пресноводный крокодил)
Это относительно небольшой вид крокодилов — самцы очень редко вырастают более 2,5—3 м, для достижения такого размера требуется 25—30 лет. Самки обычно не более 2,1 м. В таких районах как озеро Аргайл и Национальный парк Нитмилек ранее встречались особи длиной до 4 метров. Морда необычно узкая, с острыми зубами.
Как и у всех узкорылых крокодилов, основу рациона этого вида составляет рыба. Дополнительно взрослые особи могут питаться земноводными, птицами, небольшими рептилиями и млекопитающими.
Пресноводный крокодил обитает в северных регионах Австралии: в штатах Западная Австралия, Квинсленд и в Северной территории. Предпочитает пресные водоёмы — реки, озёра и болота. В годы, когда снижается численность его основного естественного врага — гребнистого крокодила, также встречается близко к побережью, например в устьях рек.
Общая численность вида относительно стабильна и составляет 50—100 тысяч особей.
- Crocodylus mindorensis — Филиппинский крокодил
Самцы этого вида достигают максимального размера около 3,1 м в длину, самки — несколько меньше. По сравнению со многими другими крокодилами тихоокеанского региона отличается широкой мордой и крупной чешуёй на спине и затылке. Этот вид достаточно агрессивен, хотя из-за его небольших размеров и отдаленности мест обитания от человеческого жилья, нападения на людей очень редки.
В рацион молодых крокодилов входят улитки, креветки, стрекозы и другие беспозвоночные, а также маленькие рыбки. В то время как в рационе взрослых особей были отмечены свиньи, собаки, циветты, змеи, крупная рыба и птицы.
Филиппинский крокодил находится под угрозой исчезновения. Хотя охота на него строго запрещена, численность продолжает уменьшаться из-за сокращения среды обитания и браконьерства (как по отношению к самим крокодилам, так и к их добычи). В настоящее время популяция этого вида не превышает 200 особей.
- Crocodylus moreletii — Центральноамериканский крокодил
Это сравнительно небольшой вид крокодилов, но наиболее крупные особи могут достигать 4,5 метра в длину при весе приблизительно 400—450 килограмм. В среднем же размеры взрослых Центральноамериканских крокодилов варьируются от 1,5 метров у небольших самок до 2,7 метров у матерых самцов.
Окраска, как правило, коричневая, с чёрными полосами, у молодых особей — жёлтая с чёрными пятнами.
Центральноамериканские крокодилы обитают в пресноводных водоемах Центральной Америки, предпочитая болота, большие реки и озера. Встречаются также вдоль побережья в солоноватых водах и в травянистых саваннах Юкатана. Во время сезона дождей, благородя наводнениям, осуществляют расселение в другие места.
Центральноамериканский крокодил — быстрый и подвижный охотник, находящийся на вершине пищевой цепи. Питается в основном рыбой, черепахами, рептилиями, различным млекопитающими и улитками. Важную роль в рационе взрослых особей составляют сравнительно крупные животные, такие как олени и пекари. Могут нападать и на домашних животных — коз и собак. В одном хорошо зафиксированном случае 2,9 метровый крокодил убил овчарку весом около 35 кг. В солоноватых местах обитания центральноамериканские крокодилы, вероятно, иногда нападают на бычьих акул, заплывающих в реки. Также питаются падалью. Основной рацион молодых особей — мелкая рыба и водные беспозвоночные.
- Crocodylus niloticus — Нильский крокодил
Нильский крокодил является крупнейшим крокодилом, обитающим в Африке, и считается вторым по величине крокодилом в мире, после гребнистого. Длина матерых самцов часто колеблется от 4,5 до 5,5 м. Однако, большинство взрослых особей значительно меньше, поскольку крокодилам требуется большое количество времени, чтобы достичь своего полного размера после достижения половой зрелости, большинство взрослых нильских крокодилов по большей части своего ареала от 3 до 4,5 м. Занимает верхнее положение в водных и околоводных экосистемах Африки. Взрослые особи способны справляться с такими крупными и сильными зверями, как черный носорог, гиппопотам, жираф, африканский буйвол, канна и лев.
Кроме того, благодаря району обитания, размерам и силе, нильский крокодил печально известен как крокодил-людоед.
Окраска нильского крокодила обеспечивает ему некоторую маскировку. Молодые особи обычно серые или светло-коричневые с тёмными полосами на спине и хвосте. С возрастом окраска темнеет и полосы становятся малозаметными. Живот имеет жёлтый оттенок.
- Crocodylus palustris — Болотный крокодил
Болотный крокодил — животное среднего или крупного размера по меркам современных крокодилов. Как и у всех крокодилов, самцы болотных крокодилов превосходят по размерам самок. Самки обычно достигают длины от 2 до 2,5 м, а самцы — от 3 до 3,5 м. Масса самцов колеблется от 100 до 200 кг, а самок — от 40 до 60 кг. Средний размер взрослых крокодилов в озере Мангопир был оценен в 2,89 м, со средним весом около 100 кг.
Взрослые особи как правило тёмно-оливкового цвета, молодые — бледно-оливковые, с чёрными точками и пятнышками.
Болотный крокодил лучше большинства других крокодилов (за исключением в первую очередь кубинского крокодила) чувствует себя на суше, может мигрировать на значительные расстояния и, в течение небольшого времени, даже преследовать добычу по земле. Роет норы, в которых укрывается в засушливое время года.
Магеры могут бежать по суше со скоростью около 12-14 км/ч, но быстро выдыхаются. В воде скорость увеличивается и может поддерживаться более длительное время — как правило до 20—30 км/ч, или даже до 40 км/ч на коротких дистанциях.
Детеныши питаются главным образом беспозвоночными. Взрослые крокодилы поедают рыб, змей (например, тигровых питонов), черепах, варанов, птиц и млекопитающих, включая домашних животных: например, грызунов, обезьян, собак, коз, пятнистых оленей и выдр.
Болотный крокодил предпочитает селиться в неглубоких водоёмах с пресной стоячей водой или небыстрым течением, прежде всего в болотах, озёрах и реках, иногда в оросительных каналах и других искусственных водоёмах. Изредка встречается в лагунах с солоноватой водой. Этот вид водится в бóльшей части Индии, на юге Ирана, в южном Ираке, на юге и востоке Пакистана, в Бангладеш, частично в Непале, Мьянме и Шри-Ланке. На юге Пакистана, в Ираке, востоке Индии и в Шри-Ланке ареал пересекается с более крупным гребнистым крокодилом, но последний встречается гораздо реже.
- Crocodylus porosus — Гребнистый крокодил
Наиболее крупный представитель своего отряда, а также самый большой наземный или прибрежный хищник. Самцы этого вида могут достигать длины семи метров при массе примерно до двух тонн; единственные современные крокодилы, регулярно вырастающие более 5,2 метров в длину. С другой стороны, самки гребнистых крокодилов заметно меньше самцов.
Гребнистый крокодил может жить в солёной воде, но, как правило, обитает в мангровых болотах, дельтах, лагунах и в нижнем течении рек. Он распространён гораздо шире, чем любой другой современный вид крокодилов: его ареал начинается от восточного побережья Индии, проходя на юг через территории большинства государств Юго-Восточной Азии, вплоть до Северной Австралии.
Занимает верхнее положение в пищевой цепи на территории всего своего обширного ареала обитания. Известны случаи нападений гребнистых крокодилов на других высших хищников — акул и больших кошек. Молодые особи и самки питаются в основном мелкими животными, а взрослые самцы предпочитают охотиться на крупных. Гребнистый крокодил иногда нападает на человека, хотя количество вызванных этим смертей часто преувеличивается.
И самцы, и самки гребнистых крокодилов ведут территориальный образ жизни. Самцы нетерпимы друг к другу в сезон размножения и часто вступают в жестокие (нередко — смертельные) схватки.
- Crocodylus rhombifer — Кубинский крокодил
Кубинский крокодил в естественных условиях встречается на острове Исла де ла Хувентуд и в болоте Сапата — это самый маленький ареал среди всех видов отряда крокодилов.
Кубинский крокодил имеет ряд особенностей, выделяющих его среди других крокодилов: более яркую окраску, длинные и сильные ноги, покрытые крупной чешуёй. Из-за характерного узора на коже, состоящего из жёлтых и чёрных пятен, этот вид иногда называют жемчужным крокодилом. Живот более светлый, без чёрных вкраплений.
Это мелкие или средние по размерам крокодилы. Типичные взрослые особи кубинских крокодилов 2,1-2,3 м в длину и весят около 40 кг. Самки, как правило, несколько меньше самцов. Считается, что некоторые крупные самцы этого вида порой могут достигать длины свыше 3,5 метров и весить более 200 кг.
Кубинские крокодилы предпочитают пресные водоёмы, но, как и другие настоящие крокодилы, могут жить и в солоноватой воде. Кроме того, они считаются самыми сухопутными современными крокодилами — кубинские крокодилы проводят гораздо больше времени на суше, часто передвигаясь так называемой «крокодильей высокой походкой» (когда живот не касается земли) и даже способны довольно высоко прыгать, отталкиваясь от земли. На своих длинных конечностях они способны развивать скорость свыше 17 км/ч и в течение небольшого периода времени преследовать жертву или противника.
В молодом возрасте кубинские крокодилы поедают мелких ракообразных и насекомых, по мере роста переходя на более крупную добычу. Взрослые крокодилы этого вида питаются рыбой, моллюсками, рептилиями (в частности, черепахами и кайманами), млекопитающими (в основном грызунами, одичавшими свиньями и собаками) и другими животными.
- Crocodylus siamensis — Сиамский крокодил
Большинство взрослых особей не превышает в длину 3 м, максимум 4 м.
Молодые сиамские крокодилы похожи на светло-окрашенных гребнистых, взрослые имеют более широкую морду и несколько иное расположение чешуи на шее.
Обитает в Камбодже, Индонезии, Малайзии, Лаосе, Мьянме, Вьетнаме, Таиланде и на острове Калимантан, предпочитает жить в болотах, небыстрых реках и по берегам озёр.
Основу рациона составляет рыба, может также поедать амфибий, пресмыкающихся и небольших млекопитающих.
- Crocodylus suchus — Пустынный крокодил (Западноафриканский крокодил)
Западноафриканские крокодилы населяют Мавританию, Бенин, Нигерию, Нигер, Камерун, Чад, ЦАР, Экваториальную Гвинею, Сенегал, Мали, Гвинею, Гамбию, Буркина-Фасо, Гану, Габон, Того, Кот д'Ивуар, Демократическую Республику Конго, Республику Конго и Уганду (где одновременно существуют и нильские крокодилы).
Молодые западноафриканские крокодилы питаются в основном рыбой и беспозвоночными. По мере роста в их рацион включаются более крупные животные. Уступая в размерах нильскому крокодилу, но оставаясь достаточно крупным хищником (до 5 метров длиной), взрослый пустынный крокодил может питаться крупной добычей, включая копытных, африканских ламантинов и больших кошек. Также зафиксированы нападения на людей и домашних животных.
Последние исследования показали, что численность этого вида сокращается и он вымер на протяжении большей части своего исторического ареала.
2. Род Mecistops
- Mecistops cataphractus — Африканский узкорылый крокодил
Своё название узкорылый крокодил получил благодаря узкой морде.
Размер как правило не превышает 2,5 м, изредка встречаются особи длиной до 4 м.
Пятнистая окраска узкорылого крокодила более типична для гавиалов или некоторых аллигаторовых, чем для настоящих крокодилов.
Образ жизни этих животных мало изучен, практически все исследования проводились на популяции в Кот-д’Ивуаре. Питаются в основном рыбой и водными беспозвоночными. Более крупные особи могут охотиться на более крупную добычу, что типично для всех крокодилов. Обычно ведут одиночный образ жизни, но в брачный период могут собираться в довольно большие группы.
Африканский узкорылый крокодил — исключительно водное пресмыкающееся. Обитает в пресноводных водоёмах Западной Африки, а также в солёной воде на побережье Камеруна и на острове Биоко. В некоторых районах ареал пересекается с ареалом тупорылого, пустынного и нильского крокодила.
3. Род Osteolaemus
- Osteolaemus tetraspis — Тупорылый крокодил
Размер взрослого тупорылого крокодила обычно не превышает 1,5 м, максимальная зарегистрированная длина составляет 1,9 м, самый маленький представитель отряда крокодилов.
Широко распространён в пресноводных водоёмах Западной Африки.
Окраска чёрная, на животе жёлтая с чёрными пятнами. У молодых особей как правило имеются светло-коричневые полосы на спине и боках и жёлтые пятна на голове.
Тупорылый крокодил — скрытное и робкое животное, ведёт ночной образ жизни. Питается главным образом позвоночными и крупными беспозвоночными (улитками), может поедать падаль. Охотится обычно в воде или на берегу, но в дождливое время заходит далеко от берега. Роет довольно большие норы, в которых прячется большую часть дня. Норы часто имеют вход, расположенный ниже уровня воды. Если нет подходящих условий для того, чтобы вырыть нору, может прятаться в корнях прибрежных деревьях.
2) Аллиаторовые
- Род Alligator — аллигаторы
- Alligator mississippiensis — миссисипский аллигатор
Обитает в Северной Америке и считается эндемичным для юго-восточной части США.
Это животное представляет собой крупную крокодилоподобную рептилию, обитающую в пресноводных водоёмах, таких как озера, реки и кипарисовые болота от Техаса до Северной Каролины.
Исторически сложилось так, что нерегулируемая охота в своё время сильно повлияла на их численность, и американский аллигатор некогда был внесён в список исчезающих видов. Но последующие усилия по сохранению вида позволили их количеству резко увеличиться и теперь миссисипский аллигатор носит охранный статус с минимальным риском, во многом за счёт своей плодовитости. Аллигаторов сейчас разводят на фермах ради их шкуры и мяса.
Миссисипский аллигатор — достаточно крупное животное. Достоверно известны самцы длиной по меньшей мере до 4,54 м, в то время как самки достигают максимальной длины в 3 м.
Аллигаторы являются оппортунистическими хищниками и питаются всем, что они в состоянии поймать. Детёныши питаются преимущественно беспозвоночными, такими как насекомые, личинки насекомых, улитки, пауки и черви. По мере роста они становятся способными поедать пропорционально более крупную добычу. Тем не менее, в отличие от большинства крокодилов, аллигаторы редко нападают на крупных животных, и большинство жертв, захваченных даже большими самцами аллигаторов, значительно меньше, чем они сами. Основу рациона взрослых особей составляют рыба, черепахи, птицы, змеи и мелкие млекопитающие. Исследование содержимого желудка показывает, что среди млекопитающих ондатры и еноты являются самой распространённой добычей.
- Alligator sinensis — китайский аллигатор
Китайские аллигаторы желтовато-серые с отчётливыми чёрными пятнами на нижней челюсти. Брюхо светло-серое. Лапы короткие, с когтями.
Молодые особи похожи на взрослых, но вдоль тела имеют отчётливые жёлтые полосы. В среднем на теле имеется по пять полос, на хвосте восемь. По мере роста эти полосы постепенно исчезают.
В настоящее время китайский аллигатор обитает только в бассейне реки Янцзы на восточном побережье Китая (провинции Аньхой и Чжецзян).
Длина самцов может достигать 2,2 м от носа до кончика хвоста, но обычно не превышает 1,5 м. Самки достигают в длину максимум до 1,7 м, в среднем около 1,4 м.Исторически сообщалось о животных длинной до 3 м, но эти отчеты не подтверждены.
Ведёт чрезвычайно осторожный, скрытный полуводный образ жизни. Китайские аллигаторы впадают в спячку с поздней осени (конец октября) до ранней весны (март-апрель), когда температура воздуха достаточно низкая. На этот период вырывают норы по берегам водоёмов приблизительно 1 м глубиной, 1,5 м длиной и 0,3 м в диаметре. Норы могут также использоваться и в другое время года. Иногда норы достаточно большие, чтобы стать убежищем для нескольких аллигаторов. В апреле выходят из укрытия и греются на солнце, чтобы поднять температуру своего тела. Как только температура достигает нужного значения (в июне), переходят к обычному ночному образу жизни.
Взрослые особи питаются пресноводными ракообразными, рыбой, змеями, моллюсками, лягушками, небольшими млекопитающими и водоплавающими птицами. Молодые аллигаторы употребляют в пищу насекомых и других мелких беспозвоночных.
Китайский аллигатор находится под угрозой исчезновения в дикой природе в результате разрушения местообитаний и непосредственного уничтожения и включён в Международную Красную книгу. Однако, аллигатор хорошо разводится в условиях неволи и около 10000 особей существуют в зоопарках мира, центрах по разведению или частных коллекциях.
2. Род Caiman — кайманы
- Caiman crocodilus — крокодиловый кайман
Молодые кайманы имеют жёлтый окрас с чёрными пятнами и полосами по всему телу; взрослые — оливково-зелёные. Способны немного изменять свой цвет, что обеспечивается клетками-меланофорами кожи. Так, в холодную погоду они становятся темнее.
Матерые самцы этого вида, как правило, от 1.8 до 2 м в длину, в то время как самки меньше, обычно - около 1.2-1.4 м. Масса тела большинства взрослых особей колеблется от 7 до 40 кг.
Крокодиловый кайман распространён шире любого из аллигаторов: он водится от Белиза, Гватемалы и Мексики до Перу, Боливии и Бразилии. Подвид C. c. fuscus интродуцирован на Кубе, Тринидад и Тобаго, Доминиканской Республике и Пуэрто-Рико. Этот кайман достаточно терпимо относится к солёной воде, что позволило ему переселиться на некоторые близкие к материку острова, включая Арубу, Сент-Мартен, Мартинику, Гваделупу, Багамские острова, Тринидад и Тобаго.
Основная пища этого каймана — моллюски, пресноводные крабы, земноводные, небольшие рептилии, мелкие млекопитающие и рыба. Большие самцы иногда могут атаковать более крупных позвоночных, включая млекопитающих — например, диких свиней или рептилий, таких как анаконды. Известны случаи каннибализма.
В силу своих небольших размеров и нехватки силы сами крокодиловые кайманы часто становятся жертвой ягуаров, крупных анаконд, крокодилов и черных кайманов.
- Caiman latirostris — широкомордый кайман
Широкомордый кайман распространен в водоёмах атлантического побережья — на юго-востоке Бразилии, в Боливии, Парагвае, Уругвае и на севере Аргентины. Его ареал пересекается с ареалом парагвайского каймана, но два этих вида не конфликтуют, поскольку отдают предпочтение разным местам обитания. Широкомордый кайман ведёт строго водный образ жизни, селясь в основном на мангровых болотах, в заболоченных низменностях с пресной и солоноватой водой. Часто селится неподалеку от человеческого жилья, в прудах, где поят домашний скот. Способен переносить довольно низкие температуры, встречаясь на высоте до 600 м над уровнем моря.
Размеры средние — длина обычно не превышает 2 м, максимальная зафиксированная - 3,5 м.
Питается преимущественно водяными улитками, а также иными беспозвоночными и мелкими позвоночными (рыба, земноводные). Матерые самцы порой охотятся на более крупную добычу, например - на капибар.
- Caiman yacare — парагвайский кайман
Парагвайский кайман обитает на севере Аргентины, на юге Бразилии, в Боливии и Парагвае. Ареал этого вида каймана дальше всего заходит на юг за реку Ла-Плата. Населяет болота и заболоченные низменности, часто укрывается среди плавучих островов.
Питается водными беспозвоночными (улитками) и позвоночными — главным образом рыбами (в частности, регулируют численность пираний), реже — змеями, вплоть до парагвайских анаконд.
Достигает максимальной длины 2,5—3 м (обычно не более 2 м, самцы при этом крупнее самок). По неподтвержденным данным некоторые кайманы этого вида могут достигать 4 метров в длину.
3. Род Paleosuchus — гладколобые кайманы
- Paleosuchus palpebrosus — гладколобый кайман
Гладколобый кайман — один из самых маленьких среди всех ныне живущих видов крокодиловых. Длина самцов — до 210 см, самок — не более 150 см. Обычно они не вырастают крупнее 160 см и весят менее 20 кг.
Отличительная черта этого вида кайманов — карие глаза с вертикальным чёрным зрачком.
Ареал — Амазонская низменность и север Южной Америки вплоть до Карибского побережья. Кайманы предпочитают мелководные участки со сравнительно быстрым течением, но могут переносить и стоячую, глубокую воду. Также встречается в затопленных лесах.
- Paleosuchus trigonatus — гладколобый кайман Шнайдера
Размер половозрелых экземпляров обычно не превышают 1—1,3 м, но иногда они достигают 2 м. Максимум — 2,6 метров.
Ареал гладколобого каймана Шнайдера находится в пределах бассейнов рек Ориноко и Амазонки от Венесуэлы, Гайаны, Суринама и Гвианы, на севере и до южной Бразилии на юге.
4. Род Melanosuchus — черные кайманы
- Melanosuchus niger — черный кайман
В настоящее время чёрный кайман встречается на территории Боливии, Бразилии, Колумбии, Эквадора, Французской Гвианы, Гайаны, Перу и, возможно, в Венесуэле.
Чёрный кайман имеет чешуйчатую кожу тёмного цвета. Такая окраска помогает маскироваться во время ночной охоты.
Чёрный кайман морфологически заметно отличается от других кайманов. У него относительно большие глаза, узкий и высокий череп и лёгкое туловище. Чёрный кайман имеет очень гибкий хвост, несколько превышающий длину животного от кончика морды до клоаки.
Чёрный кайман является одной из крупнейших современных рептилий. Наравне с миссисипским аллигатором, это самый крупный вид, входящий в семейство аллигаторовых. Большинство взрослых черных кайманов находятся в диапазоне длины 2,8—4,26 м, с некоторыми старыми экземплярами длиной более 5 метров и весом более 500 кг. Самки, как правило, 2,5—3,35 м в длину и весят от 50 до 100 кг. Длина взрослых самцов в среднем составляет 3,5—4 м, а вес — около 200—300 кг.
Встречается в различных пресноводных местообитаниях, например, в медленно текущих реках, озёрах, болотах и затопляемых саваннах. Мелких водоёмов, находящихся по периферии крупных речных систем, как правило избегает. По сравнению с крокодиловыми кайманами ведут более водный образ жизни[20]. При сосуществовании с крокодиловым кайманом со временем вытесняет его в мелкие водоёмы, встречающиеся по периферии крупных водоёмов.
Традиционно все представители отряда крокодилов считались хищниками, но исследования активности пищеварительных ферментов показали, что аллигаторовые, в отличие от настоящих крокодилов, могут эффективно переваривать растительные белки и жиры и являются скорее всеядными животными. О рационе чёрного каймана в природе известно мало. Научные исследования были сосредоточены на молодых чёрных кайманах, что объясняется сложностью в обращении с крупными особями. Отмечается, что рацион чёрных кайманов длиной примерно до 2 метров в целом схож с рационом крокодилового каймана — в нём преобладает растительность, рыба, насекомые и ракообразные.
3) Гавиаловые
- Gavialis gangeticus - Гангский гавиал
Гавиалы питаются рыбой и живут в глубоких водоёмах с быстрым течением. Из всех крокодилов они проводят больше всего времени в воде, выходя на сушу только для того, чтобы погреться или отложить яйца.
Окраска спины у гавиала обычно тёмная, буро-зелёная, брюхо жёлто-зелёное. Встречаются также гавиалы с чёрной окраской, светло-зелёной, коричневой или светло-коричневой, а также цвета водорослей. Есть гавиалы почти белого цвета.
По мощи гавиал уступает практически всем настоящим крокодилам, так как у него нет в ней необходимости. Но другие животные нападают на взрослых гавиалов очень редко из-за их размеров.
По земле гавиалы передвигаются всегда ползком, поскольку не могут приподнимать тело.
Гавиал является одним из крупнейших современных крокодилов, немного отставая от гребнистого.
По форме челюстей гавиалов легко отличить от аллигаторов и настоящих крокодилов. Они очень узкие. Их длина превышает ширину их основания почти в 5 раз. У детёнышей эта разница меньше.
Такая форма челюстей объясняется их узкой специализацией — охотой на рыбу. Челюсти встречают малое сопротивление воды, благодаря этому гавиалы легко ловят ими добычу.
Ареал гавиала исторически охватывает Индо-Гангскую равнину и северную часть полуострова Индостан: он встречается на территории Бангладеш (близок к исчезновению), Бутана (возможно, исчез), Непала (популяция восстанавливается), Мьянмы (возможно, исчез), Пакистана (близок к исчезновению), Индии (популяция восстанавливается). Обитает в бассейнах рек Брахмапутра (Бутан, Индия), Инд и его притоков (Пакистан), Ганг (Индия и Непал), Маханади и Кришна, Мегхна (Индия, Бангладеш), известны небольшие популяции на реках Каладане и Иравади в Мьянме.
- Tomistoma schlegelii - Гавиаловый крокодил
Встречается в Индонезии (на островах Суматра, Калимантан, Ява, вероятно — на Сулавеси), в Малайзии (полуостров Малакка, Калимантан), Вьетнаме (возможно, вымер). В Таиланде считается вымершим с 1970 года.
Своё название гавиаловый крокодил получил благодаря сходству с гавиалом — он также отличается узкой мордой, длина которой превышает ширину в основании в 3—4,5 раза. Окрас тёмный, шоколадно-коричневый, с чёрными полосами на теле и хвосте; с возрастом почти не меняется.
Самцы крупнее самок. Максимальная длина превышает 6 м, однако, в наше время очень мало самцов достигает в длину хотя бы 5 метров.
Несмотря на узкое рыло, гавиаловый крокодил имеет широкий спектр питания, и рыба является отнюдь не самым важным компонентом его диеты. На основе исследования содержимого желудков более чем 14 особей установлено, что мартышки, дикие свиньи и змеи, особенно питоны, являются самыми распространенными животными, употребляемыми этими хищниками. Другие виды добычи, найденные в желудках гавиаловых крокодилов: выдры, олени, креветки, рыба, птицы, вараны и даже черепахи.
