Нигде сокращение выбросов углерода не является более важным, чем в странах с формирующейся рыночной экономикой и развивающихся странах, где потребность в энергии и выбросы углекислого газа растут быстрее всего. Новые электростанции будут зависеть от траектории глобального потепления на десятилетия вперед.
Но вот большая проблема: 52 процента новой выработки электроэнергии, финансируемой в этих странах с 2018 по 2020 год, находятся на пути к несовместимости с глобальной целью удержания средней температуры Земли на 1,5 градуса Цельсия выше доиндустриальных уровней. Это порог, который, по словам ученых, имеет решающее значение для предотвращения особенно катастрофических последствий глобального потепления.
Крупнейшие иностранные спонсоры этих проектов были в Японии, Китае и Южной Корее. Но значительные средства также поступают от банков, коммунальных служб и других компаний в самих странах.
В последнее время много говорится о том, что капитализм обретает веру в изменение климата. Безусловно, финансисты инфраструктуры развивающихся стран все чаще отказываются от угольных электростанций, которые становятся экономически непривлекательными и политически несостоятельными. Но то, что они в основном строят вместо угля, не так просто: электростанции, работающие на природном газе. Вряд ли это свидетельство преобразования финансового мира.
Если финансирование этих проектов, влияющих на климат, в ближайшее время не станет более разумным, тогда все деньги корпораций и правительств, которые заявляют об этом как о свидетельстве прогресса, скорее всего, в конечном итоге окажутся слишком мало для планеты.
В течение трех лет, непосредственно предшествующих нынешнему безумию корпоративных и правительственных кругов, обещаний достичь нулевых выбросов - период якобы растущего осознания климата - чуть больше половины прогнозируемого производства электроэнергии, финансируемого в тех частях земного шара, которые наиболее важны для населения. Из-за атмосферы миру стало труднее добиться нулевой отметки. Это основной вывод недавно опубликованного рецензируемого исследования, которое я провел со студентами Стэнфорда, где я преподаю. По данным Международного энергетического агентства, основная часть глобальных выбросов углерода в ближайшие десятилетия будет приходиться на страны с формирующимся рынком и развивающихся стран .
Всего мы определили 55 стран с формирующимся рынком и развивающихся стран, в которых финансировались электростанции, которые не соответствовали глобальным климатическим целям. Эти страны включают Вьетнам, Мексику, Пакистан и Южную Африку.
По сравнению с угольными электростанциями, газовые в лучших условиях выделяют примерно половину углекислого газа на каждый бит производимой ими электроэнергии. Тем не менее, исследования вызвали серьезную обеспокоенность по поводу утечек в системах природного газа - утечек, которые, особенно в некоторых странах и регионах, могут заметно снизить климатические преимущества газа по сравнению с углем.
Наш анализ показывает, что, даже без учета утечек газа, в странах с формирующимся рынком и развивающихся странах в период с 2018 по 2020 годы было профинансировано столько газовых мощностей, что они будут выбрасывать на 80 процентов углерода ежегодно в течение своего ожидаемого срока службы, как и парк угольных электростанций. предприятия, финансируемые в этих странах в тот же период. Практически ни одна из газовых электростанций не будет оснащена технологией, позволяющей улавливать производимые ими выбросы углерода. Вместо этого их углекислый газ просто поднимется в воздух.
Это вряд ли вселяет уверенность в завтрашнем дне с нулевым выбросом углерода. Те, кто финансирует энергетическую инфраструктуру в странах с формирующимся рынком и развивающихся странах, должны быть вынуждены объяснить - подробно и в ближайшее время - как они направят свои деньги на достижение этой цели.
Хотя возобновляемые источники энергии стремительно падают в цене и растут в объемах, ископаемое топливо остается настолько прочным в мировой экономике, что будет продолжать сжигаться в течение десятилетий. Международное энергетическое агентство прогнозирует, что в период с 2020 по 2050 год, если страны выполнят свои экологические обещания, которые они дали - большое, если - доля мировой энергии, поступающей из возобновляемых источников энергии, вырастет с 12 процентов до 37 процентов, а доля ископаемых видов топлива упадет только до 49 процентов с 79 процентов.
Кроме того, агентство подсчитывает, что текущие климатические обязательства правительств, если они будут выполнены - еще одно большое если - позволят достичь менее 20 процентов сокращений выбросов углерода, необходимых к 2030 году, чтобы сохранить возможность оставаться ниже порогового значения в 1,5 градуса к 2050 году.
«Недостающим звеном для ускорения внедрения чистой энергии», как заявляет агентство, являются финансы. Ежегодные инвестиции в проекты чистой энергии должны вырасти до 4 триллионов долларов к 2030 году, что более чем в три раза превышает текущие расходы.
Даже если такие деньги материализуются, они не охладят атмосферу, если не потрачены хорошо. Чтобы быть политически жизнеспособным, этот сдвиг в расходах не должен приводить к потере мощных отраслей и густонаселенных регионов, средства к существованию которых на протяжении десятилетий зависели от прибылей от углеродоемкой инфраструктуры в развивающихся странах. Потребуется поддержка этих стран. И поскольку, как соглашаются ученые, большое планетарное окно для решения проблемы глобального потепления закроется в течение десятилетия, это нужно будет сделать быстро.
И все же переориентация этой всемирной сети высокоуглеродного финансирования кажется более возможной, чем когда-либо. Это немаловажно потому, что недавняя волна стихийных бедствий, связанных с климатом - лесные пожары в Калифорнии, ураганы в Луизиане и Нью-Йорке, наводнения в Германии и Китае - привела к тому, что глобальное потепление стало главным в умах потребителей и международной повесткой дня.
Впервые за долгое время появилась воля к борьбе с изменением климата. Чего не хватало, так это экономически и политически приемлемого пути.
Этот способ становится все более актуальным. Необходимо заставить игроков с глубокими карманами вкладывать свои деньги туда, где они говорят, и, что особенно важно, раскрывать достаточно информации о своих расходах, чтобы посторонние могли оценить законность и эффективность их усилий. Все это должно произойти задолго до середины века.
В самом фундаментальном смысле сдерживание изменения климата - это не вопрос внедрения инновационных технологий или изменения морали. Речь идет о перемещении денег. Климатическая конференция, проходящая в Глазго, - до ее завершения остались считанные дни, - и долгая работа над неопределенными обещаниями в отношении более чистых инвестиций. Но в нем мало конкретики о том, что именно означает «чистый», и о том, какие подробности финансисты должны будут раскрыть, чтобы общественность могла осмысленно оценить свой климатический прогресс. Если конференция закончится тем, что эти важные вопросы останутся без ответа, то ее запомнят как упущенную возможность сделать что-то серьезное в отношении глобального потепления.
Как и во многих других климатических конфабах до него, но, что более катастрофично, он породил не больше, чем горячий воздух.