Во время путешествия была сделана только одна остановка, и это было, когда Акка на озере Вомб присоединился к попутчикам и крикнул им, что серые крысы побеждены. Затем путешественники полетели прямо в Куллаберг.
Там они спустились на вершину холма, предназначенного для диких гусей, и мальчик, переводя взгляд с холма на холм, увидел, что над одним из них возвышаются пестрые рога цапель, а над другим - шеи серых цапель. Один холм был красным от лис, один был черно-белым от морской птицы, один был серым от крыс. Один был одержим черными воронами, которые постоянно кричали, другой - Жаворонками, которые не могли устоять на месте, но постоянно бросались в воздух и пели от радости.
Как всегда было принято на Куллаберге, именно Вороны начали сегодняшние игры и шалости со своего воздушного танца. Они разделились на две стаи, которые полетели друг к другу, встретились, развернулись и начали все сначала. Этот танец имел много туров и казался зрителям, которые не были в курсе правил танца, слишком однообразным. Вороны очень гордились своим танцем, но все остальные были рады, когда он закончился. Это казалось животным таким же мрачным и бессмысленным, как игра зимней бури со снежинками. Они были подавлены, увидев это, и с нетерпением ждали чего-то, что принесло бы им немного радости.
И им не пришлось ждать напрасно, потому что, как только вороны умолкли, прибежали зайцы. Они выстроились в длинную очередь без какого-либо особого порядка. В некоторых рядах шел один, в других - три или четыре в ширину. Все они поднялись на две ноги и бросились вперед с такой скоростью, что их длинные уши раскачивались во все стороны. Прыгая, они кружились, делали высокие прыжки и били передними лапами по ребрам так, что они взрывались. Некоторые совершали длинную серию сальто, другие складывались и катились вперед, как колеса, один стоял на одной ноге и раскачивался, один ходил на передних ногах. Там вообще не было никакого порядка, но было очень весело играть в зайцев, и многие животные, которые стояли и смотрели на них, начали дышать быстрее. Теперь это было наше, радость и восторг приближались. Зима закончилась. Приближалось лето. Вскоре это была просто игра, чтобы жить.
Когда зайцы выпали, настала очередь великих лесных птиц выступать. Сотни глухарей в блестящих черно-коричневых одеждах с ярко-красными бровями бросились на большой дуб, стоявший посреди детской площадки. Тот, что сидел на верхней ветке, распушил перья, опустил крылья и распустил хвост, так что появились белые покрывающие перья. Затем он вытянул шею и издал несколько глубоких звуков из утолщенного горла. "Тяк, тяк, тяк", - звучало это. Большего он получить не мог; она просто несколько раз глубоко вонзилась ему в горло. Поэтому он закрыл глаза и прошептал: "Сестренка, сестренка, сестренка. Слышишь, как красиво! Сестренка, сестренка, сестренка."И в то же время он впал в такой восторг, что больше не знал, что происходит вокруг него.
В то время как первый Глухарь все еще был на Пороге, трое, которые были рядом с ним, начали петь, и прежде чем они закончили всю песню, Десять, которые были дальше, начали, и так продолжалось от ветки к ветке, пока все сто Глухарей не пилили, глотали и пили. Все они впали в одинаковый восторг во время своего пения, и именно это показалось другим животным заразительным. Кровь только что была веселой и легкой, теперь она стала тяжелой и горячей. "Да, это действительно наше", - подумали многие народы животных. "Зимние холода прошли. Весенний огонь горит над Землей".
Когда орки заметили, что глухарь добился такого успеха, они больше не могли молчать. Когда не было дерева, где они могли бы занять свое место, они бросились вниз на детскую площадку, где Вереск был так высок, что виднелись только их мягко изогнутые хвостовые перья и толстые клювы, и начали петь: "Орр, орр, орр".
Как только орки начали соревноваться с глухарями, произошло нечто потрясающее. Теперь лиса кралась, в то время как все животные не думали ни о чем, кроме глухаря, медленно поднимаясь на холм диких гусей. Он шел очень осторожно и поднялся далеко на холм, прежде чем его кто-нибудь заметил. Внезапно его заметила гусыня, и так как она не могла поверить, что Лиса пробралась среди гусей с какой-то благой целью, она начала кричать: "Берегитесь Диких гусей! Берегись!"Лиса ударила ее ножом по горлу, возможно, в основном для того, чтобы она молчала, но дикие гуси уже услышали крик и взмыли в воздух. И когда они уселись, Звери увидели Лис Смирре, стоящих на холме диких гусей с мертвым гусем во рту.
Но из-за того, что он таким образом нарушил покой игрового дня, Смирре получил такое суровое наказание, что во все дни своей жизни ему приходилось сожалеть, что он не смог сдержать свою мстительность, но попытался таким образом, наконец, добраться до Акки и ее паствы. Его немедленно окружила толпа лис и приговорила в соответствии со Старым обычаем, который гласит, что любой, кто мешает миру в великий игровой день, должен отправиться в изгнание. Ни одна Лиса не хотела смягчать приговор, потому что они знали, что в какой бы момент они ни попытались сделать что-то подобное, их прогонят с детской площадки и никогда больше не пустят на нее. Таким образом, приговор об изгнании был вынесен без опровержения в отношении Смирре. Ему было запрещено оставаться в Сконе. Он был изгнан из своей жены и родственников, из охотничьих угодий, жилищ, мест отдыха и укрытий, которыми он владел до сих пор, и должен был испытывать счастье в чужих краях. И чтобы все Лисы Сконе знали, что в стране Смирре нет птиц, старший из Лис укусил его за правый кончик уха. Как только это было сделано, все молодые лисы начали кровожадно выть и набрасываться на Смирре. Ему ничего не оставалось, как бежать, и со всеми молодыми лисами, зазубренными на каблуках, он двинулся прочь от Куллаберга.
Все это было сделано, пока орки и глухари играли. Но эти птицы до такой степени погружаются в свое пение, что не слышат и не видят. Они бы тоже не позволили себя беспокоить.
Едва завершилось соревнование лесных птиц, как появился благородный олень хекеберга, чтобы показать свою боевую игру. Там было несколько пар карнизов, которые сражались одновременно. Они падали друг на друга с великой силой, и гремели рогами, и Шипы были соединены вместе, и стремились оттеснить друг друга назад. Пучки вереска рвались под копытами, дыхание стояло, как дым, из глоток вырывался страшный рев, и пена стекала по тележкам.
Вокруг холмов воцарилась мертвая тишина, когда столкнулись дерущиеся олени. И во всех животных пробудились новые ощущения. Все и каждый чувствовали себя храбрыми и сильными, оживленными возвращающейся силой, возрожденными весной, обиженными и готовыми ко всевозможным приключениям. Они не испытывали гнева друг на друга, но повсюду были подняты Крылья, подняты перья на шее, заострены когти. Если бы хекеберги продолжили еще мгновение, у них была бы дикая битва на холмах, потому что всех охватило жгучее желание показать, что они тоже полны жизни, что зимнее бессилие закончилось, что в теле кипит сила.
Но олень перестал драться как раз в нужный момент, и сразу же с Холма на холм пронесся шепот: "Сейчас прилетят журавли".
И вот появились серые птицы, окутанные Сумерками, с перьями на крыльях и красными перьями на шеях. Большие птицы с их высокими ногами, их больными шеями, их маленькими головами соскользнули с холма в скрытом головокружении. Пока гледо шел впереди, они развернулись, наполовину летя, наполовину танцуя. Грациозно подняв крылья, они двигались с невообразимой поспешностью. Они были несколько странными и странными в своем танце. Они были, как будто серые тени играли в игру, за которой глаз едва мог уследить. Как будто они узнали об этом из туманов, нависших над одинокими болотами. В этом было колдовство; все, кто раньше не бывал в Куллаберге, спрашивали, почему вся встреча носила название в честь танца журавлей. В нем была дикость, но чувство, которое оно вызывало, все еще было сладкой тоской. Теперь никто больше не думал о борьбе. Вместо этого все, как крылатые, так и те, у кого не было крыльев, будут бесконечно подниматься, подниматься над небесами, искать то, что было за пределами, оставлять тяжелое тело, которое спустилось на Землю, и парить над Землей.