Людмила Николаевна радовалась приобретенной квартире: удобное место, однокомнатная, а что гостинка, ничего страшного. Соседи здесь тоже неплохие, пусть половина из них когда-то работала в полиции. То-то соседка, баба Саша, постоянно рядом вертится. Вынюхивает, какими тайнами владеет Людмила Васильевна? Да какие могут быть тайны у простого секретаря.
И все же было то, что омрачало радость покупки: в доме постоянно отключали свет. Пришлось запастись свечками, надеясь, что их света хватит хотя бы разбирать написанное от руки.
В этот вечер, как обычно, Людмила Васильевна зажгла свечку, помянула недобрым словом всех, имеющих отношение к электричеству, и взялась разбирать документы. По мере того, как свечка становилась все меньше, Людмила Николаевна хотела спать все больше. И вот ее глаза закрылись, бумаги выпали из рук, а потом она очнулась головой на столе, с пятнами воска на бумагах.
Нет, на сегодня хватит, решила она, и собрала бумаги в папку, а папку оставила на столе. И не запомнила даже, как дошла до кровати и рухнула в нее.
Разбудило Людмилу Васильевну тихое шуршание. Она открыла глаза и посмотрела, что же такое шуршит. Под столом виднелись два горящих красным огонька. Скорее всего, это были глаза, но Людмила Васильевна не смогла бы поклясться в этом. Она поднялась с кровати, хотя ей было не по себе. Может, это мыши? Или у мышей глаза не светятся…
Ну… они вроде как дневные животные, хотя… кто их знает.
Людмила Васильевна включила свет. Шуршание прекратилось, под столом никого не было. Людмила Васильевна на всякий случай постучала кулаком по столу. Мышь не выскочила, и Людмила Васильевна успокоилась. Приснилось, наверное.
Но не успела заснуть, как под столом снова зашуршало. Людмила Васильевна приподнялась на локте, разглядывая то, что происходит под столом. Ничего не увидела, кроме знакомых алых огоньков. Снова включила свет, снова подошла посмотреть. И снова никого.
Все, решила она, больше не будет вестись. Если это какой нибудь вампир или другое странное существо, пусть бросается, жрет, делает, что хочет. Она даже не поднимется.
Людмила Васильевна просыпалась еще несколько раз. Под столом продолжало шуршать, словно кто-то небольшой что-то там закапывал. Хотя она понимала, что закапывать там нечего и не во что, но ее сердце каждый раз сжималось при этих звуках. И все же она не вставала с кровати.
Шуршание продолжалось до утра.
Людмила Васильевна встала с головной болью и ненавистью ко всему миру. По дороге в ванную она вспомнила о документах, и о том, что не потушила свечку, когда ложилась спать.
Документы не должны были сгореть, конечно, но Людмила Васильевна решила пойти и проверить. Так, на всякий случай. Не хватало потом разбираться…
Бумаги частью лежали на столе веером, а частью превратились в пепел.