Косуля прекрасно слышит, чует, видит и хитра, осторожна, но притом и очень доверчива. После того, как сброшенные взрослым самцом в октябре или ноябре рогa образовались и разветвились снова, а самец так же содрал с них кожу, что обычно происходит в конце марта, самое позднее в апреле, он уже становится не таким безобидным. Ho всё-таки он еще не находится в возбужденном состоянии, ведет себя даже иногда как заботливый отец принимает участие в уходе за своими и чужими детенышами. Им овладевает беспокойство, страсть к борьбе и драке; сильный самец рыщет в окрестностях, угрожающим образом выходит навстречу другим самцам, довольно часто подает голос издавая глухой отрывистый звук «бэе-бэе» или «бе-бе-бе» и начинает бегать за самками. Его возбуждение возрастает с каждым днём он часто с безумным ожесточением дерется со своим соперником, нападает и на других животных, в редких случаях на людей, истязает, даже убивает телят, когда их присутствие кажется помехой, бешено и беспощадно обращается с самками, которые не тотчас подчиняются его воле. Альфред Брем.
Охота на косулю для меня стала возможна, когда Россия немного прозрела. Вот только для охотничьих угодий, лесов и полей это прозрение хорошего ничего не принесло. На наших просторах появились волны «любителей» природы с многозарядками и нарезными стволами. И все возомнили себя крутыми охотниками.
Вот один случай. На косулю я охочусь с подхода. Выследил я двух косуль, пасущихся на сжатом ячмене. Снега не было, можно подойти не потея! Начинаю подход, остается метров стодвадцать. На косулю охочусь с карабином 5,6 мм - «Барс». Можно стрелять. Ну, думаю, пройду еще метров сорок. Вдруг нарастающий гул уазиков. Вылетает на опушку группа из двух уазиков, в окнах стволы торчат бах бах бабах! Не останавливаясь как спецназ. Косули сорвались - результат ноль. Уазики понеслись вслед за косулями, как будто догонят. Все снова тихо. Побрел я к своей машине. В такие моменты вспоминаешь Чехию: едешь, по полям пасутся табуны косуль, днем зайцы по пять - шесть штук на зеленке. Или там звери другие и люди другие. У нас тоже люди и звери, только совсем другие.
Выше я сказал, что хорошего для охотничьих угодий наша перестройка мало что сделала. Я ошибаюсь. Появилась новая экосистема: брошенные сельскохозяйственные поля, которые стали зарастать полутораметровым травостоем. Здесь дичи раздолье, скот здорово не лезет, травостой грубый, машина не каждая пройдет. Вот в этих местах и стали прятаться косули, значительно возросло поголовье серой куропатки, да зайцам-русакам есть где скрыться от фар. Вот как мы экологию и природоохранительный регион подняли. Потомки нас не забудут.
Ну, это я отвлекся от нашей темы охоты на косулю. Косуля - зверь чуткий и осторожный, больше надеется на слух и обоняние, да и зрение у нее неплохое. Подойти на выстрел к пасущимся или отдыхающим животным можно, когда есть посторонний шум: дождь, ветер, поземка, снег. Дождь, конечно, неприятен.
В моей охоте важен один принцип - кто кого первый увидит: если зверь меня - его победа, если я... Но, конечно, есть доля успеха. Стрелять, правда, всегда приходится не ближе метров ста. Бывали случаи, когда я попадал в летящего галопом зверя. Был случай, когда добычу пришлось тащить волоком на себе до машины километров шесть. Подкрадываясь к пасущимся животным зимой в маскхалате, старайтесь укрыться у деревьев, все движения делайте плавно, как будто вы плывете по снегу. В тот момент, когда косуля поднимает голову, замрите и ждите, когда она снова начнет щипать побеги растительности. Если зверь вас заметил и рванул, он может секунды на две-три остановиться и замереть, разглядывая вас, — это ваш последний шанс. Преследовать косулю, когда она не напугана и двигается спокойно — это вероятная удача, но и здесь вступает в работу фактор: кто кого первый увидит. Смотреть надо значительно дальше, если вы находитесь на пространстве, поросшим лесом. В лесу мы обычно смотрим вперед метров на двадцать-тридцать. Но в таких условиях зверь вас замечает на предельной дистанции 100-150 метров. Он как мощный акустик улавливает посторонний шум и нестандартное движение предметов в лесу. Иногда бывает: «Ага, заметил!» - а они уже стоят и смотрят в вашу сторону. Хорошая возможность поднять на лежке при хорошем шуме ветра или снегопаде. Бывали случаи, когда я подходил к лежащей косуле метров на двадцать.
Март - самое тяжелое время для косуль. Наст лишает их природной резвости, сковывает манёвр и все движения зверя. В этот период косули часто собираются группами, чтобы больше разбить для корма территории, покрытой снегом. Многие животные ранят ноги до крови. Даже вспугнутые человеком или техникой звери далеко не уходят и часто становится жертвой жадности людей. В этот период мясо косули теряет свои отменные вкусовые качества, долгая голодная зима истощила запасы жира у животных, а у самок начинается процесс перестройки организма, когда все ценное направлено на зарождение новой жизни. Плод самки развивается почти мгновенно. Если в конце февраля он не более 5-6см, то в начале мая ему уже надо встать на ноги на земле.
Испуганные звери сегодня уходят, не останавливаясь на два-четыре километра и на дальнейшее преследование их надо решиться. Охота загоном бывает эффективна. Послал однажды в загон жену с Атосом (стаффордширский терьер). Так что же из этого вышло? Атоса искали и звали минут сорок. Жена все это время размазывала краску и слезы по лицу: «Собаку увезли другие охотники, они подьехали со стороны сосновой посадки, по которой мы шли». Я рванул на машине, догнал охотников метров через четыреста, они были на Москвиче: «Мужики, собаку не видели?» «Видели, мы её напугались и уехали!..» Я рванул назад, так как жена осталась на месте звать собаку. Подьезжаю: «Нет у них собак!». «Да они её в багажник, наверное, спрятали!» Ну, думаю, стаффордширского терьера в багажник, к чужим спрятать?! Но еще раз догоняю «москвич»: «Мужики, багажник откройте!» Мужики тоже разволновались, так как охотились без путевок, но багажник показали: нет Атоса. Еду назад. В колке, куда заходили загонщики, жму на сигнал. Через полминуты из темноты сосновых посадок вылетает родная рожа. Язык до земли. Только я приоткрыл дверцу машины, он уже был на заднем сиденье, смотрел на меня, еле переводя дыхание: «Ну, как косуль погонял?» Это я по его глазам прочитал. Правда, жена, обнимая собаку, объявила, что они больше в загон не пойдут.
По итогу хотелось бы сказать, что каждая охота уникальна и интересна. Соблюдайте рамки действующего законодательства и берегите популяцию животных предназначенных для охоты.