Представители первой триады ангельских чинов. Крылатые существа изображались еще на территории Месопотамии. В дальнейшем они стали важной частью мифологии христиан и иудеев.
Херувим- «великое знание».
Происхождение
Название чина произошло от еврейского – керубим которое имеет связь с аккадским глаголом «молиться» или «хвалить». Возможно херувимы, как и серафимы перекочевали в христианство и иудаизм с территории Месопотамии. Известно, что серафимы были изображены в Вавилоне и Ассирии. С херувимами могут быть связаны духи-хранители, которые располагались возле дворцовых сооружений и символизировали стражников. Ассирийские и вавилонские хранители были крылатыми и быкоподобными существами с человеческими головами.
В книге «Массехет Ацилут» перечислены ангельские чины. Херувимы занимают среди них третье место, а возглавляет их Херувиил (Керувиэль)
Связь с Богом
Херувимы не редко выступали средствами передвижения Бога. Их огромные крылья поддерживали свод, над которым восседал Господь. Херувимы имели способность быстро передвигаться, во время полетов их крылья издавали шум.
Находясь рядом с Богом высшие чины ангелов поют, прославляя его. Как и серафимы они несут слова Божье людям и другим божественным созданиям.
Стражник Эдема
В «Книге Бытия» сказано, что после изгнания из рая Адама и Евы, в Эдемский сад был послан херувим с пламенным мечом. Этот воин охранял Древо Жизни. Августин Блаженный видел в ангеле с мечом временного стражника, который символизировал кару. Огненный меч в этом случаи отождествлялся с ритуалом очищения огнем. Иоанн Златоуст считал, что херувим с мечом у входа в райский сад призван не допускать человеческий род в это священное место никогда.
Образ
Библейские тексты часто представляют херувимов в качестве неодушевленных предметов. В одних писаниях ангелов вырезали из масличного дерева, в других они были вышиты из ткани. Описывались также скульптуры херувимов из золота. Херувимы, расположенные на ковчеге Завета изображены крылатыми, и имеющими только по одному лику.
Описаний херувимов довольно много. И все они разные. Древнегреческий историк Иосиф Флавий считал, что все описанные образы херувимов не могут быть верными, ведь человек не способен описать истинный вид этих ангелов. В дальнейшем не единожды описанные образы ангелов трактовались в качестве символизма.
Если серафимов изображают краснокрылыми, то херувимы представлены в голубом и светло-синем цвете.
Изначально стоит разобраться с количеством крыльев у этих ангелов. Чаще они описываются двукрылыми. Пророк Иезекииль указывал на то, что у каждого херувима было по четыре крыла. Богослов Климент Александровский писал о двенадцати крыльев у херувимов.
«Вместе они имели двенадцать крыльев, как указание на чувственный мир, двенадцать знаков Зодиака»
(Климент Александровский)
Тела херувимов покрыты множеством глаз, что символизирует мудрость и возможность лицезреть все происходящее. Херувимы Иезекииля были четырехглавыми. Только один лик был человеческим, пророк описывал также лик льва, орла и тельца. Ступни ног херувимов напоминали ступни тельца. Талмудисты изображали херувимов в виде юношей. Мудраши полагали, что херувимы могут быть как мужчинами, так и женщинами.