Как и ее мачеха, Триша пользовалась любым случаем, чтобы хоть чем-то накормить сестру, поэтому она по дороге домой купила торт, если он сам не догадается что-то принести. Насте она позвонила и предупредила ее о предстоящем визите, из-за чего та, конечно же, сразу принялась нервничать.
- Ну ты же хотела, чтобы он тебя нарисовал? – спросила Триша. – Или передумала?
- Нет, что ты! Я хочу…
Когда Триша приехала домой, Настя даже нарядилась в платье и подкрасила глаза.
- Я торт принесла, - бодро сообщила она сестре. – Попробуешь?
- Ну, я не знаю, - как обычно, принялась отнекиваться Настя. – Разве что очень маленький кусочек. Я просто только что поела.
Триша не стала с ней спорить, но подозревала, что вряд ли это было правдой.
Гриша пришел минут через десять, ровно в то время, на которые они договорились.
- Ой, - удивился он. – Я думал сестра у тебя маленькая судя по тому, как ты о ней говорила. А она вон уже какая…
- Мне девятнадцать лет, и я вполне взрослая, - заявила Настя. – А правда, что ты художник?
В руках у Гриши была папка, и он протянул ее Насте.
- Если хочешь, посмотри, тогда сама сможешь решить, правда или нет.
- Так, - прервала его Триша. – Сначала пойдемте пить чай.
Как и на их первом свидании, Гриша сразу взял инициативу на себя, принялся расспрашивать ее о работе, поинтересовался, чем занимается Настя. Пока вскипал чайник, Триша порезала торт и положила в том числе кусочек Насте. Она, конечно же, сидела и ковыряла его ложкой, даже не попробовав.
- А ты чего не ешь? – поинтересовался Гриша. – Фигуру бережешь? Ты эти глупости брось – все эти модели на обложках зафотошоплены, поверь мне, я работаю в дизайнерском агентстве. И вообще, по аппетиту человека можно судить о его работоспособности. Если человек плохо ест, то и работать он будет плохо.
Сам Гриша уплетал уже второй кусок.
- Кстати, - сказал он. – Я там конфеты принес, они в рюкзаке. Сейчас пойдем рисовать, я достану. Честно говоря, я просто обожаю сладкое…
Когда все допили чай, Триша с удивлением заметила, что Настя съела половину своего куска. Это был успех.
- Ну что, а теперь идемте рисовать, - предложила она.
Это был прекрасный вечер. Хорошо, что мачеха ушла сегодня в театр, при ней, конечно, они не смогли бы так повеселиться. Гриша нарисовал Настю, при этом пока работал, он без умолку болтал обо всем на свете, рассказывал разные смешные истории, так что они даже устали смеяться. Потом они снова пили чай, на этот раз с конфетами. Триша следила за временем – ей вовсе не хотелось, чтобы мачеха столкнулась здесь с Гришей.
- Может, пойдем, прогуляемся? – предложила она ближе к ее приходу. – Погода такая хорошая.
Гриша оказался догадливым и сразу засобирался, сообщив, что он и сам хотел предложить. Настя заметно расстроилась и спросила, придет ли он еще к ним в гости.
- Конечно, приду, - пообещал Гриша.
На улице было морозно, но ветра не было и снова падали редкие снежинки, сверкающие в отблесках фонарей. Они шли рядом, и Триша рассказывала ему о своих проблемах в институте, о том, что подавала документы на стажировку в Англию и Китай, но не прошла отбор. Она не заметила, как это получилось, но внезапно ее рука оказалась в руке Гриши. Они шли по вечерней улице, и Триша впервые была так счастлива с тех пор, как умер ее отец. Они дошли сначала до его дома, потом обратно до ее.
- Я пойду, - сказала Триша. – А то мачеха будет ругаться.
- Прям как в сказке, - засмеялся Гриша. – Злая мачеха и ее родная дочь. Правда, как я понял, вы с Настей дружите?
- Лида вовсе не злая, - принялась оправдывать ее Триша. – Просто ей очень тяжело, с тех пор как папа умер, она одна за все отвечает. Я учусь, а Настя еще не поправилась до конца.
- А что с ней? – спросил Гриша. – Я хотел спросить, но как-то постеснялся.
- Да уже все хорошо. Ей просто нужно время.
Трише не хотелось сейчас говорить о болезни сестры, о том, как та тяжело пережила смерть отца и теперь почти ничего не ест.
- Ладно, беги, не хочу, чтобы тебе из-за меня попало. Я позвоню тебе завтра.
Трише хотелось, чтобы он ее поцеловал, но он этого не сделал. Она помахала ему рукой на прощание и поспешила домой.
Лида уже была дома, но, к удивлению, встретила ее с улыбкой.
- Как спектакль? – поинтересовалась Триша, в надежде, что та не выскажет ей, что Настя была оставлена без присмотра.
- Замечательно, - сообщила Лида, а потом, покосившись на Настину дверь, добавила. – Ты можешь почаще приглашать к нам своего друга? Настя такая веселая, все щебечет про свой портрет. И правда, красивый. Но, самое главное, она поела! Представляешь себе? Я в шоке. Только бы не спугнуть!
Триша обрадовалась – формальное разрешение на посещения Гриши очень даже неплохо, учитывая, что она чувствовала – на этот раз все серьезно, и он – именно тот самый, о ком она мечтала всю свою жизнь.
Другие мои повести: