Основано на реальных событиях
У Башмакова вытянулось лицо, когда он увидел Дарью Ганн. Маленькие грязновато-серые глазки округлились и заблестели за стёклами заляпанных очков. Он моргал и глазел, глазел и моргал, теребил рукав старенького, пыльного костюма и тихонько кашлял, прочищая горло. Запах навоза, прилипшего к сапогам, испачканным от луж и вечно разбитых дорог, сильнее ударил в нос. На впалых щеках выступили красные пятна, в горле запершило, и Башмаков выдавил глупенькую улыбку, продолжая разглядывать чудесное создание. «Фея, как есть фея», — вертелось у него в мозгу при виде золотистых локонов, тонкой фигурки, сливочной кожи и необычайно ясных глаз. Дарья Ганн, по его разумению, выглядела слишком наивно, слишком прекрасно для вдовы и провинциалки. «Такой впору в Москве щеголять, — хмыкнул Башмаков. — Чего забыла в нашей глухомани?»
Дарья казалась ему лишней посреди скудно обставленной гостиной потемневшего от времени дома. Чёрное платье таинственно блестело, придавая острому личику с вздернутым носиком совсем детское, игривое выражение. В локонах будто бы запуталось солнце, отчего зеленые, как молодые побеги, глаза напоминали героев сказки.
— Здравствуйте, — голос звенел рождественским колокольчиком. На языке у Башмакова появился вкус имбирного пряника. — Вы изволили откликнуться на объявление?
Тот заторможено кивнул. К нему никогда не обращались столь учтиво.
— Д-да-с, — добавил он, давя кашель, — я увидал в газете, что вдова, — он снова кашлянул, окинув Дарью взглядом, — ищет достойного мужа.
Немногие из окружения Башмакова считали его достойным, но усадьба в отдаленном уезде Н. и отличный по местным меркам годовой доход исправляли этот недостаток. Покойная матушка часто любила повторять, что денег много не бывает, поэтому Башмаков сразу же решил написать вдове письмо, но последнее предложение остановило его, гласив: «Ответ принимается при личной встрече». Башмаков сощурился, поправил съехавшие на нос очки, перечитал объявление, потёр лысину и, хмыкнув: «Ну и вдовушки развелись!», запланировал поездку.
А теперь он сидел в удобном кресле, цедил чай из маленькой кружки с тоненькими стеночками, вдыхал сладковато-горький аромат, не похожий ни на пот, ни на мыло, ни на полевые цветы - словом на всё то, к чему он, человек устаревших нравов, привык. Даже его имя Дарья Ганн произносила на иностранный манер: тянула гласные и кротко вздыхала, словно пила эти звуки, как самое вкусное вино.
— Простите моё любопытство, — улыбнулась вдова. — Вы так на меня смотрите. Вам не по душе мой приём?
— Нет, Дарья, — поперхнулся чаем тот, — Александровна. У вас другие порядки. Я как глянул, сразу смекнул, что вы не здешняя, а городская, не привыкли к нашей тихой жизни-с.
Дарья улыбнулась. Свечи засияли ярче, чёрное платье замерцало. У Башмакова перехватило дыхание.
— Ах, вы очень наблюдательны. Да, мы с Петром Николаевичем обосновались здесь лишь два года назад. Врач посоветовал ему жить на природе, вы знаете, погода в столице совсем скверная. а от дождя у меня всегда болит голова. К сожалению, здоровье подвело моего бедного мужа. Год назад Господь забрал его на небеса. Перед смертью он наказал мне найти порядочного супруга, человека, способного сохранить наше маленькое хозяйство. Так я и решилась дать объявление в газету. Вы осуждаете меня?
— Н-нет, что вы-с. Это верное решение. Не бывает хорошего поместья без хозяина-с.
— Он тоже так говорил. Бедный Петр, — Дарья достала дрожащими руками платок и промокнула чудесные, как отметил Башмаков, глаза. — Я боялась, что нарвусь на охотников за наследством или нечестных людей. Сердце подсказывает, что вы хороший человек и проделали такой долгий путь не только из любопытства.
— Всё так-с, — Башмаков расправил сгорбленные плечи. — Я уж лет с пяток как вдовец, владею усадьбой с плодородными черноземными пахотами...
Он с восторгом перечислял свои богатства, предметы особой гордости. Дарья внимательно слушала и кивала, с интересом расспрашивала о его жизни. На кукольно-маленьких губах играла лёгкая, как весенний ветерок, улыбка. Башмаков в запале принялся пересказывать байки из молодости. К концу вечера он даже запел, вызвав бурю аплодисментов у хозяйки дома. «Славная барышня, — подумал он, в который раз за день разглядывая Дарью. — Красотка и хохотушка. И чего я удумал бежать? Мне ж нонче не в могилу. Женюсь на ней, удвою годовой доход, глядишь, с молодой женой и сам помолодею. А там и детишки появятся». Дарья зарделась, услышав его нехитрые доводы.
— Ах, я очень рада, что мы встретились, — воскликнула она, сжав нежными руками его мозолистые ладони. — Прошу, оставайтесь на ночь, уже так поздно. На дорогах полно воров и бродяг. Останьтесь со мной.
Башмаков опешил.
— Н-но слуги, — промямлил он, потирая лысину, — потеряют меня. И-и приличия...
— А вы напишите им, что останетесь у меня на пару дней. Завтра же ваше письмо доставят. Скоро мы обвенчаемся, и все приличия будут соблюдены. Бог свидетель, мне давно не было так радостно, как сегодня. Больше жизни я боюсь, что с вами что-то случится.
Сердце дрогнуло от слез, засверкавших в зелёных глазах. Башмаков кивнул и сел писать письмо. По настоянию Дарьи он добавил пару строк, приказав собрать его вещи, деньги и передать их посыльному.
Дарья сияла. Башмаков отпил остывший чай и подумал, что никогда прежде не видел таких чистых, искренних глаз.
***
— Его тушу спрячь в свинарнике, — раздалось по-французски в тёмной гостиной. Горела одна свеча, очертив острое личико с ядовитой, как остатки на дне кружки, улыбкой. — Разделай и брось свиньям. Понял?
— Да, госпожа.
— Обыщи карманы, потом сожги обноски. Жаль, их не удастся продать на ярмарке. И пошевеливайся, скоро рассвет.
Дверь тихонько скрипнула, шаги стихли. В зелёных глазах отразился огонёк лампады.
Впервые за долгий день Дарья улыбнулась по-настоящему.
Текст: Надежда Весенняя
Продолжение (щелкните на синий текст)
Писать ли продолжение?
Я не историк, поэтому могла ошибиться. Если нашли исторические неточности, напишите, я их исправлю, и текст станет лучше.
Сюжет написан под влиянием леденящей душу истории Бель Ганнесс.
Если рассказ понравился, ставьте «лайки», подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить всё самое интересное.
Все рассказы и сказки в одном месте.
Спасибо, что прочитали!
#рассказ #творчество #литературное творчество #литература #триллер #вдова #неожиданный финал #отношения #тайны