Она жила одна на окраине села в старом покосившемся доме с яблоневым садом вокруг. Никто не знал, сколько ей лет, но старожилы говорили, что внешность ее за несколько десятилетий совсем не изменилась.
- Ведьма она! - со злостью кивала в ее сторону полная, как луна продавщица Зойка, - не стареет, не полнеет, в золоте ходит!
- Да ты-то тоже золотом увешана, будто ювелирный ограбила! - подтрунивала над ней напарница Наталья, - а вот глаза у нее особенные, да, как глянешь в них, так до пяток дрожь пробирает…
- Говорю же, ведьма! - Зойка повернулась к полкам со стеклянными банками и вдруг ойкнула, схватившись за сердце.
- Ты лучше бы молчала, - посоветовала Наталья, - а то неровен час… Однажды Лидка, ну, в Марфушином переулке живет которая, языком молола про нее, так ведь слегла! До сих пор лежит, и не встанет уже, врачи говорят, а ведь не старая еще…
Зойка вытаращила насколько смогла заплывшие жиром глазки, покрутила головой и, хватая ртом воздух, сползла на пол. В это время дверь открылась и обсуждаемая дама вошла в магазин. Наталья подошла к прилавку и, широко улыбаясь, встала так, чтобы она не разглядела сидящую на полу Зойку.
- Здравствуйте! - подалась чуть вперед Наталья. - Как всегда?
Покупательница кивнула два раза - в знак приветствия и согласия. Взяла продукты из рук Натальи, расплатилась и направилась к выходу.
- Дайте ей воды и пусть до дна выпьет, - сказала она и вышла, толкнув хлипкие двери на пружине.
Наталья налила в стакан воды и протянула покрасневшей Зойке. Та выпила. Через пять минут ей полегчало.
- А что она обычно берет? - сдавленным голосом спросила Зойка.
- О боже! Ты неисправима! - вдохнула Наталья. - Кофе в зернах и сахар, ты не помнишь, что ли?
- Нет! - Зойка еле встала с пола. - Я всегда на серьги ее смотрю, аж себя забываю…
Аграфена шла быстро и легко по пыльной узкой тропинке вдоль большой дороги. В ушах в такт ее шагам покачивались тяжелые серьги в виде ажурных кокошников с маленькими блестящими камушками. Длинные до пояса волосы, перехваченные цветной тесемкой, развевались на ветру. Мимо нее пронеслась большая серая машина.
Полноватый мужчина с проседью в висках припарковал машину возле магазина, вышел и остановился, пытаясь рассмотреть сквозь пыльное оседающее облако силуэт женщины в длинной юбке. И только потом открыл дверь. В магазине он взял конфет в коробке с золотыми вензелями, шампанского в зеленой пузатой бутылке, и откашлявшись сказал:
- Дамочка у вас тут недавно была…
Продавщицы переглянулись.
- Была ведь? - переспросил он и посмотрел исподлобья.
Продавщицы кивнули.
- А что она любит, знаете ведь? Ну, вдруг ей это, - и он протянул покупки обратно, - не понравится?
- Свататься, что ль, собрался? - удивилась Зойка и ехидно сощурила глазки.
- Да нет! Боже упаси! - мужчина обвел взглядом тесное помещение магазинчика. - Дом с землей хочу у нее купить, уж больно там места красивые…
- Да вы что, с ума сошли? Ничего не знаете? - Наталья нервно одернула синий фартук. - Не продаст она… Да и все стороной обходят этот угол, мальчишки иногда яблоки из сада таскают, но добром это не кончается…
- Мне продаст! - уверенно произнес мужчина. - Я знаю много способов договориться.
И важно вышел из магазина, шурша пакетом.
- Знает он! - покачала головой ему вслед Наталья. - Думает, он один такой умный…
***
Через неделю сельчане украдкой бегали смотреть, как приезжий предприниматель Алексей Аронов, сносил дом Аграфены и обносил участок со старыми яблонями высоким забором. А за три дня до этого, рассказывали вездесущие мальчишки, Аграфена вышла за ворота с небольшой сумкой, долго стояла и смотрела на дом, потом пошла в сад, обняла каждую яблоню, а на одну из них повесила свои серьги, и не оглядываясь пошла по большой дороге.
Через полгода Аронов воздвиг на месте плохонького дома двухэтажные хоромы с террасой и балконом, чуть поодаль поставил конюшни. Ходил важный, довольный. Каждую яблоню обнес декоративной оградкой, чуть ли ни пылинки с деревьев сдувал. И всем рассказывал, что дела у него теперь пойдут в такую гору, на которую не каждый альпинист заберется. Вот так-то!
***
А еще через полгода Аронов перестал спать по ночам. Под его трехспальной кроватью сначала что-то еле шуршало, потом кто-то вгрызался в половицы, а потом на полу появились трещины, сквозь которые потянуло погребным воздухом. Он вызвал рабочих, а сам переселился в другую комнату. Через какое-то время пол опять пошел трещинами, а через щели потянуло мертвечиной. Через несколько месяцев в доме не осталось ни одной комнаты, где можно было бы спокойно спать. И тогда измученный бессонницей Аронов бросил матрас прямо на пол в огромной гостиной на первом этаже. В его воспаленный мозг уже не проникали спасительные мысли, и он не догадался уехать из дома.
***
Сельчане украдкой бегали смотреть, как разбирали хоромы Аронова. Вызвали специальную технику, чтобы сначала срезать яблоневые ветки, которые как лианы опутали дом. Вездесущие мальчишки рассказывали, что ветки будто проросли сквозь тело Аронова, сделав из него кровавое месиво, и пока до него добирались, оно превратилось в перегной. С тех пор яблоневый сад Аграфены разросся. Огромные румяные яблоки теперь мог отведать каждый. И каждый, кто отваживался на это, становился удачливым. Во всем. Но сельчане никогда не подходили к этому саду. И только проезжие, посетившие неподалеку уютную придорожную кофейню получали в подарок эти чудесные плоды. Длинноволосая хозяйка так благодарила клиентов, которые оставляли щедрые чаевые, в ее ушах покачивались ажурные серьги в виде кокошников с маленькими блестящими камушками.
#мистическая история #рассказы
Читайте еще:
Психологический триллер от Анны Санниковой "Дневник Анисьи". История о том, как провинциальная журналистка ищет работу в мегаполисе и разбирается со своей личной жизнью, ей предстоит решить задачку: кто перед ней - бывший муж или его двойник?