Надежды естественны для большинства людей, особенно для сангвиников, и среди различных изменений, происходящих в ходе общественных дел, они редко бывают без каких-либо оснований: даже в отчаянных случаях, когда невозможно, чтобы у них были какие-либо основания, они часто страдают, чтобы сохранить самообладание и заставить врага думать, что у нас есть какой-то ресурс, о котором они ничего не знают. По-видимому, в течение нескольких месяцев таково было состояние тех людей, которых я вынужден, за неимением других фраз, называть разоренной партией. Они подхватили с момента своего падения некоторые реальные, а некоторые притворные надежды. Когда Е. С[под]д была отвергнута, они надеялись, что ее скромность не будет продолжаться дальше в изменении ее служения, и имели наглость искажать ее слова иностранным государствам. Они надеялись, что никто не посмеет посоветовать распустить парламент. Когда это было сделано и дальнейшие изменения были внесены при дворе, они надеялись и пытались разрушить репутацию нации. Они также надеялись что у нас будет какая-то ужасная потеря за границей, которая заставит нас все распутать и начать все сначала на их дне. Но, из всех их надежд независимо от того , является ли это реальным или предполагаемым, нет ничего более экстраординарного, чем то, в чем они сейчас, казалось бы, полностью уверены: что этот великий поворот событий был вызван только кратковременным безумием людей, от которого они оправятся через некоторое время, когда их глаза откроются, и они станут достаточно хладнокровными и трезвыми, чтобы осознать истину вещей и то, насколько они были обмануты. Не исключено, что некоторые из самых дальновидных среди этих рассуждающих достаточно хорошо убеждены в том, насколько тщетны все такие надежды должно быть: но в остальном самые мудрые из них, по-видимому, очень плохо разбирались в настроениях людей, недостаток знаний о которых был главным поводом ускорить их гибель; ибо, несомненно, если бы они подозревали, в какую сторону склоняется народное течение, они никогда бы не пошли против него этим импичментом. Поэтому я заключаю, что они, как правило, настолько слепы, что воображают некоторое утешение от этого фантастического мнения, что народ Англии в настоящее время рассеян, но скоро снова придет в себя.
Поэтому для служения нашим противникам и друзьям я кратко рассмотрю этот вопрос, показав, каковы причины и симптомы безумия людей и чем оно отличается от их естественных склонностей и склонностей.
По наблюдениям Макиавелли, люди, предоставленные самим себе, редко ошибаются в своих истинных интересах; и действительно, они, естественно, любят конституцию, в которой они родились, никогда не желая меняться, но находясь под большим гнетом. Однако их можно обмануть несколькими способами. В Греции, а иногда и в Риме часто случалось, что те самые люди, которые внесли свой вклад в избавление от прежней тирании, вместо того, чтобы восстановить старую конституцию, завлекли народ в худшее и более позорное рабство. Кроме того, все великие перемены оказывают такое же влияние на общественное благосостояние, как гром на спиртное, заставляя отбросы взлетать на вершину: низшие плебеи поднимаются во главе дел и там сохраняют себя, представляя дворян и других друзей старого правительства как врагов общественности. Поощрение новых мистерий и новых божеств с претензиями на дальнейшую чистоту в религии также было частой темой для введения людей в заблуждение. И, не говоря уже о большем, пропаганда ложных сообщений об опасностях из-за рубежа часто служила для того, чтобы помешать им ограждаться от реальных опасностей дома. Благодаря этим и подобным искусствам, в сочетании с большой испорченностью нравов и слабой или коррумпированной администрацией, безумие народа достигло такой высоты, что разорвало на куски всю структуру лучших установленных правительств. Но, однако, такие великие безумия, будучи искусственно поднятыми, являются совершенной силой и ограничением человеческой природы, и при мудром устойчивом князе, безусловно, придут в упадок сами по себе, осядут, как море после шторма, и тогда проявятся истинные наклонности и гений народа. Древняя и современная история полна примеров, иллюстрирующих то, что я говорю. На нашем собственном острове у нас был прекрасный пример долгого безумия людей, поддерживаемого тысячами уловок, таких как опьяняющие лекарства, пока конституция не была разрушена; и все же злоба была израсходована, а юмор исчерпан, что послужило ее разжиганию; прежде чем узурпаторы смогли выработать новый план, народ внезапно пришел в себя и мирно восстановил старую конституцию.
Из того, что я предложил, будет легко решить, было ли это позднее изменение в настроениях людей новым безумием или выздоровлением от старого. Я также не вижу, как можно доказать, что такая перемена при любых обстоятельствах имела хотя бы малейшие признаки безумия, независимо от того, верно ли мое описание этого или нет. Все согласны с тем, что самый верный способ судить о настроениях людей при выборе их представителей-это подсчет выборов в округах; и в них очевидно, что пять из шести полностью соответствуют нынешним мерам; хотя суд был так далек от того, чтобы поставить себе в заслугу, что в адмиралтействе не произошло никаких изменений, не выше одного или двух в звании лейтенанта, равно как и никаких других методов, используемых для влияния на выборы.[4] Бесплатные неисследованные адреса[5], отправленные некоторое время назад со всех уголков королевства, ясно показывали, какого рода склонность приняли люди и из каких побуждений. Выборы членов этого великого города[6], проведенные вопреки всем предположениям, вопреки объединенным интересам этих двух великих органов, Банка и Ост-Индской компании, были еще одним убедительным аргументом. Кроме того, сами виги всегда признавали, что основная масса землевладельцев в Англии, как правило, принадлежала к тори. Так что это изменение должно быть допущено в соответствии с природным гением и характером людей, независимо от того, было ли оно справедливым и разумным само по себе или нет.
Несмотря на все это, вы часто будете слышать, как сторонники покойных людей, находящихся у власти, серьезно и решительно заявляют, что нынешнее министерство не может устоять.[7] Итак, те, кто утверждает это, если они сами верят, должны основывать свое мнение на беззаконии последнего будучи настолько укоренившимся и глубоко укоренившимся, что никакие усилия честных людей не смогут вернуть вещи в их прежнее состояние. Или же эти рассуждающие были настолько введены в заблуждение двадцатилетним бесхозяйственностью, что забыли нашу конституцию и говорят так, как будто наша монархия и революция начались вместе. Но большинство людей мудрее, и тем выбором, который они сделали, показывают, что они делают поймите нашу конституцию и верните ее в старую форму; которую, если новые министры позаботятся о том, чтобы сохранить, они будут и должны стоять, иначе они могут пасть, как их предшественники. Но я думаю, что мы легко можем предвидеть, что может сделать свободно избранный парламент, без угроз или коррупции, когда ни одному человеку не будет угрожать опасность потерять свое место из-за свободы своего голоса.
Но кто же те сторонники этого мнения, которого не может придерживаться нынешнее министерство? Это должны быть либо те, кто боится быть привлеченными к ответственности, в случае, если это произойдет; или те, кто занимает должности, с которых были сняты другие, более квалифицированные, и могут разумно опасаться, что на их место придут более достойные люди, поскольку, возможно, потребуется внести некоторые изменения, чтобы общественный бизнес нации мог продолжаться; или, наконец, биржевики, которые усердно распространяют такие сообщения, что действия могут упасть, а их друзья покупают с выгодой.
И все же эти надежды, выраженные таким образом свободно, поскольку они более искренни, тем более они более обоснованны, чем когда они появляются под маской и притворством страха. Некоторые из этих джентльменов наняты для того, чтобы качать головами в приличных компаниях; сомневаться в том, чем все это закончится; испытывать сильную боль за нацию; показывать, насколько невозможно, чтобы общественный кредит мог быть поддержан; молиться, чтобы все было хорошо в любых руках; но очень сильно сомневаться в том, что Претендент находится на дне. Я не знаю ничего более похожего на это поведение, чем то, что я часто видел среди друзей больного человека, чей интерес заключается в том, чтобы он умер: Врачи протестуют, они не видят никакой опасности; симптомы хорошие, лекарства отвечают ожиданиям; но все же их нельзя утешить; они шепчут, что он умер; он не может выстоять; у него на лице совершенная смерть; им никогда не нравился этот врач: Наконец пациент выздоравливает, и их радость так же фальшива, как и их горе.
Я полагаю, что нет человека столь оптимистичного, который не предвидел бы некоторых дурных последствий поздних перемен, хотя и не в какой-либо пропорции к хорошим: но очевидно, что первых оказалось гораздо меньше и легче, чем ожидалось, как дома, так и за рубежом, из-за опасений наших друзей или надежд наших врагов. Те лекарства, которые возбуждают чувства в больном теле, поначалу более болезненны, чем сама болезнь; и все же неизбежная смерть является следствием слишком долгого их откладывания. Акции упали, и, как говорят, кредиты поступают медленно. Но помимо того, что что-то из этого должно было быть, независимо от того, произошли какие-либо изменения или нет; кроме того, что неожиданность каждой перемены, как к лучшему, так и к худшему, может на некоторое время повлиять на кредит; есть еще одна причина, которая очевидна и скандальна. Когда у руля стояла поздняя партия, те, кого называли тори, никогда не ставили свои обиды в соответствие с безопасностью нации, но с радостью вносили свой вклад в общее дело. Теперь сцена изменилась, павшая сторона, похоже, действует из совсем других побуждений: они дали слово о; они сохранят свои деньги и будут пассивны; и в этом вопросе они будут стоять на одной ноге с папистами и не-присяжными. Что стало бы с общественностью, если бы нынешнее подавляющее большинство действовало таким образом во время поздней администрации? Поступили бы так до того, как другие стали хозяевами того богатства, которое они выжали из землевладельцев, и с помощью этой силы теперь держали бы королевство в страхе?
Так много я счел нужным сказать, не указывая на размышления о каком-либо конкретном человеке; что я до сих пор делал, но скупо, и что только в отношении тех, чьи характеры слишком расточительны, чтобы управление ими имело какое-либо значение: кроме того, поскольку это талант, который я от природы не люблю, поэтому в предметах, которые я рассматриваю, это, как правило, излишне. Если я продемонстрирую последствия алчности и честолюбия, взяточничества и коррупции, вопиющей безнравственности и безбожия, те, кто наименее сведущ в вещах, легко поймут, где их применить. Не то чтобы я придавал какое-либо значение возражениям тех, кто обвиняет меня в этом: достаточно печально известно, что авторы другой стороны были первыми агрессорами. Не говоря уже об их непристойной клевете много лет назад, направленной непосредственно на конкретных людей; сколько газет теперь выходит каждую неделю, полных грубых оскорблений в адрес нынешнего министерства, с первой и последней буквами их имен, чтобы предотвратить ошибки? Иногда полезно дать этим людям понять, что мы не хотим ни духа, ни материалов для возмездия; и поэтому только в этом пункте, Я буду следовать их примеру всякий раз, когда я окажусь достаточно спровоцированным; только с одним добавлением, что любые обвинения, которые я выдвигаю, общие или частные, будут религиозно верными, либо на основе общеизвестных фактов, которые никто не может отрицать, либо таких, которые я могу доказать из своих собственных знаний.