Станция Брайт-Ривер находилась примерно в двенадцати километрах от Авонлеи. Мэтью медленно ехал туда на коляске. Когда он прибыл на Брайт-Ривер, было уже поздно. Поезда не было видно.
На станции был только один человек, маленькая девочка лет одиннадцати. Она была очень худая, с большими серыми глазами и длинными рыжими волосами. Она была одета в короткое некрасивое платье и несла старую сумку.
Увидев Мэтью, она улыбнулась. Затем она протянула руку. "Вы мистер Мэтью Катберт из Грин Гейблс?" - спросила она. "Я из приюта. Миссис Спенсер привела меня сюда".
Мэтью взял ребенка за руку. "Здесь какая-то ошибка", - подумал он. "Это девочка, а не мальчик!"
"Когда тебя не было на станции, - сказал ребенок, - я подумал: "Сегодня я могу спать на том большом дереве. Я знаю, что он придет утром". Я знаю, что до твоего дома далеко. Миссис Спенсер сказала мне. Но я люблю водить машину. И у меня будет дом с вами. Это замечательно. У меня никогда не было дома".
"Я опоздал", - медленно сказал Мэтью. "Мне жаль." Он взял сумку девочки, и они пошли к коляске. "Я не могу оставить этого ребенка на вокзале", - подумал он. "Я отвезу ее обратно в Грин Гейблс. Марилла расскажет ей об ошибке".
Девочка села в коляску, и Мэтью поехал домой. Ребенок все говорил и говорил. Мэтью слушал. Он был тихим человеком и обычно боялся маленьких девочек. Но ему нравилось слушать разговор этой девочки.
"Посмотри на эти деревья с красивыми белыми цветами", - сказала девочка. "Я люблю белый цвет. Я бы хотела красивое белое платье. У меня никогда не было красивого платья. В детском доме нам давали только уродливую одежду. Я знаю, что буду очень счастлива с тобой. Но одна вещь заставляет меня грустить. Посмотри на мои волосы. Какого они цвета?"
"Разве они не рыжие?" - спросил Мэтью.
"Да", - грустно ответила девочка. "Они красные. Я ненавижу свои рыжие волосы".
Когда они приехали в Грин Гейблс, был уже вечер. Марилла подошла к двери и удивленно посмотрела на ребенка.