В первые годы, после прихода нацистов к власти в январе 1933, НСДАП и СА(штурмовые отряды) начали создавать места для содержания под стражей недовольных приходом к власти Адольфа Гитлера.
Развитие нацистских концентрационных лагерей делится на 4 этапа: 1) 1933 - 1935, 2) 2936 - 1938, 3) 1939 - 1941, 4) 1942 - 1945.
На этапы подразделяют по группам отправленных в лагеря заключенных. На первом этапе главным было запугивание и преследование политических и социальных противников НСДАП.
3.03.1933 года в военной школе недалеко от Веймара был создан первый концентрационный лагерь Нора. Этот лагерь стал первый в Третьем Рейхе.
13.03.1933 года Генрих Гиммлер, будучи исполняющий обязанности начальника полиции Мюнхена, приказал построить концентрационный лагерь Дахау.
21.03.1933 года штурмовыми отрядами СА основан концлагерь Ораниенбург недалеко от Берлина. В последующем до лета 1934 года были построены концентрационный лагерь Аренсбёк, концентрационный лагерь Альт-Дабер, концентрационный лагерь Бад-Зульца, концентрационный лагерь Беннингхаузен, концентрационный лагерь Бранденбург-ан-дер-Хавель, концентрационный лагерь Бёрнике, концентрационный лагерь Брейтенау, концентрационный лагерь Бреслау-Дюрргой, концентрационный лагерь Эстервеген, концентрационный лагерь Кемна, концлагерь Зонненбург и концлагерь Бредов.
Эти лагеря в начале были сильно разными, не было единых правил их создания. Одни представляли уже существующие тюрьмы, а другие были импровизированными местами содержания заключенных, какие либо подвалы, сарай, которые захватывали для этих целей штурмовики СА.
В такие лагеря отправляли политических противников, где они содержались за рамками обычной правовой системы, подвергались жестокому обращению.
Подчинялись они в то время различным организациям, например, СА, НСДАП, начальникам полиции, СС.
К середине 1933 года через лагерях прошло около 26 000 человек. Они были в полной власти надзирателей, подвергались пыткам, казнились без правового суда.
В мае 1933 года все эти концлагеря были переданы тайной полиции - гестапо, которая была только создана. Гестапо создал и в первое время руководил Рудольф Дильс.
После ночи длинных ножей, когда НСДАП и СС расправились с СА. Рем и вся верхушка штурмовых отрядов была ликвидирована, концентрационные лагеря перешли в ведомство СС. Их куратором стал Теодор Эйке.
Теодор Эйке стал разработчиком программы формирования и функционирования концлагерей. Все лагеря стали устраиваться по одному образцу. Эти места содержания узников полностью были выведены из правовой законодательной системы. Все внешние контакты системы были исключены, лагеря полностью функционировали в системе СС.
С апреля 1934 г. под Берлином начал действовать концлагерь Колумбия(или "Дом Колумбия"), он уже имел собственное хозяйство и подчинялся СС. "Колумбия" стал вторым крупным концлагерем после Дахау. В нем в июле 1933 года было 80 узников, в сентябре 1933 г. их было уже 300, в феврале 1934 г. стало уже 450. Лагерь оказался переполнен, условия были ужасными, издевательства, пытки, все это заставило вмешаться даже гестапо, чтоб предотвратить утечку таких сведений наружу.
В сентябре 1934 г. гестапо категорически запретила насилие и пытки над заключенными.
Все люди упомянутые в этой статье ответственны за создание системы концлагерей и гибели в них миллионов людей.