Слова «бюджетный» и «Амстердам» не совсем сопоставимые понятия. Европа для россиянина со среднестатистической зарплатой покажется дорогой, особенно на новогодние каникулы. Зимой 2019 года я решила провести эксперимент, максимально сэкономив на поездке. О том, что из этого получилось, читайте в этой статье.
Билеты
Секрет успеха поиска билетов прост. Достаточно закачать на телефон приложение Aviasales.ru, найти интересные направления и подписаться на них. С тех пор ежедневно будут приходить уведомления о самых выгодных ценах. Шанс купить недорогой билет увеличивается, если заняться поисками за полгода до отлета. Экономии добавляет выбранное направление с пересадками и отсутствие багажа. В итоге, в августе я стала счастливым обладателем билетов туда и обратно за 12 тысяч рублей. Забегая вперед скажу, что багаж лучше оформлять на обратный путь. Не нужно быть прорицателем, чтобы понять, что по пути домой рюкзак будет распухшим от подарков, ручной кладью тут не обойдешься.
Виза
Второй шаг – оформление визы. На этот раз я решила доверить это дело профессионалам и пошла в одно из визовых агентств. Решили оформлять визу через Латвию, потому что это самый дешевый вариант. На все ушло 8 тысяч рублей. Если бы я решила делать это самостоятельно, то сэкономила бы 3 тысяч рублей. Жители Северо-Запада могут без проблем сделать финскую визу, которая обойдется примерно в 10 тысяч рублей. Однако ходят слухи, что в аэропортах дальних европейских стран к ней относятся с недоверием, мол, как это – летишь с финской визой в Италию, а в саму Финляндию заезжать не собираешься. Визовые офицеры считают, что это нехорошо. В итоге виза была готова за месяц. Я рассчитывала, что получу ее хотя бы на полгода, но удача не улыбнулась. Визу дали всего на 8 дней, что порядком испортило настроение.
Поиск жилья
Когда билеты и виза на руках, надо начинать поиски жилья. Чем раньше это сделать, тем лучше. Во всяком случае, можно избежать шока, когда заходишь на сайт бронирования хостелов и отелей Booking и видишь новогодние цены. Я никак не рассчитывала, что самый дешевый вариант размещения на 7 дней обойдется в 31 тысячу рублей. Все планы сэкономить летели в пропасть, пока я не вспомнила о сайте Couchsurfing. Это одна из крупнейших гостевых сетей, существующая в виде онлайн-сервиса. Объединяет более 14 миллионов человек в 200 000 населенных пунктах. Она позволяет останавливаться в любой точке мира бесплатно. Достаточно найти хоста, который готов предоставить тебе свободный ливан.
Несколько дней я провела, рассылая сообщения жителям Амстердама с просьбой приютить меня на пару дней. Задача оказалась не самой простой. Я разослала не менее 30 заявок. В основном, люди были заняты новогодними хлопотами. Один мужчина ответил, что готов приютить меня, если я откажу ему сексуальные услуги (сразу перестала отвечать). Наконец, на шестой день поиска удача улыбнулась. Мне ответил 65-летний египтянин, который уже много лет живет в Амстердаме, что готов меня приютить. Он имел не менее 20 положительных отзывов и ни одного отрицательного, что развеяло страхи.
Амстердам
Мой хост, которому я нашла по каучсерфингу, встретил меня в аэропорту. Он был такой, как на фото – невысокого роста, с небольшим пузиком, с интеллигентной улыбкой, немного покачивающейся походкой. Я сказала, что мой английский так плох, что я буду не все понимать. Он попросил меня не волноваться по поводу такой мелочи и стал частить по-английски. Я поняла процентов 10 из того, что он мне говорил.
В первый день я поймала себя на мысли, что не привыкну к этой действительности никогда. Дома как будто собирают из конструктора лего: здание так аккуратно липнет к другому, а сверху еще нависает другая конструкция. Как будто созданные для бега идеальные дорожки – везде. Изящные велосипедисты правят амстердамским миром, потому что велодорожки – для них.
В России культура велосипеда только развивается, но никак не может развиться. Поэтому так страшно ездить по дорогам, где каждая поездка может стать последней. В Амстердаме не так. Тут автомобилист стоит на второй ступени, потому что первую гордо занимает велосипедист. Он знает, что он может спокойно ездить по всему Амстердаму. Огромные велопарковки – картина Амстердама, его примета и душа. Как и корабли, которые в Амстердаме тоже везде. Плавучие дома – это нормально. Даже знаменитый цветочный маркет у площади Рембранта плавает на воде.
О музеях, проезде, тусовках и подарках я расскажу в следующей статье. Оставайтесь со мной, делитесь реакциями!