В "КУКОЛЬНОМ ДОМЕ" оправдание союза между Норой и Хелмером основывалось, по крайней мере, на концепции мужа о честности и жесткой приверженности нашей общественной морали. Действительно, он был общепринятым идеальным мужем и преданным отцом. Не так обстоит дело с ПРИЗРАКАМИ. Миссис Алвинг вышла замуж за капитана Алвинга только для того, чтобы обнаружить, что он был физическим и психическим крушением, и что жизнь с ним означала бы полную деградацию и была бы фатальной для возможного потомства. В своем отчаянии она обратилась к спутнику своей юности, молодому пастору Мандерсу, который, как истинный спаситель душ для небес, должен быть равнодушен к земным нуждам. Он отправил ее обратно к позору и унижению, к ее обязанностям перед мужем и домом. Действительно, счастье—для него—было всего лишь нечестивым проявлением мятежного духа, и долг жены состоял не в том, чтобы судить, а в том, чтобы "смиренно нести крест, который высшая сила возложила на тебя ради твоего же блага".
Миссис Алвинг несла крест двадцать шесть долгих лет. Не ради высших сил, а ради своего маленького сына Освальда, которого она страстно желала спасти от ядовитой атмосферы дома своего мужа.
Также ради любимого сына она поддерживала ложь о доброте его отца, испытывая суеверный трепет перед "долгом и порядочностью". Она научилась, увы! слишком поздно, что жертва всей ее жизни была напрасной, и что ее сына Освальда посетили грехи его отца, что он был безвозвратно обречен. Это тоже она узнала, что "все мы-призраки. В нас живет не только то, что мы унаследовали от наших отца и матери. Это всевозможные мертвые идеи и безжизненные старые верования. У них нет жизненной силы, но они все равно цепляются за нас, и мы не можем от них избавиться.... И тогда мы, все до единого, так жалко боимся света. Когда вы заставили меня подчиниться ярму, которое вы называли Долгом и Обязанностью; когда вы восхваляли как правильное и правильное то, против чего восстала вся моя душа, как против чего-то отвратительного; именно тогда я начал разбираться в швах вашего учения. Я хотел только развязать один узел, но когда я развязал его, все пошло наперекосяк. А потом я понял, что все это было сшито на машинке".
Как могло общество, сшитое машиной, проникнуть в бурлящие глубины, откуда вышел великий шедевр Хенрика Ибсена? Оно не могло понять и поэтому вылило чаши с оскорблениями и ядом на своего величайшего благодетеля. То, что Ибсен не был обескуражен, он доказал своим ответом во ВРАГЕ НАРОДА.
В этой великой драме Ибсен совершает последние погребальные обряды над разлагающейся и умирающей социальной системой. Из его пепла восстает возрожденная личность, смелый и дерзкий мятежник. Доктор Стокман, идеалист, полный социальной симпатии и солидарности, призван в свой родной город в качестве врача бань. Вскоре он обнаруживает, что последние построены на болоте, и что вместо того, чтобы найти облегчение, пациенты, которые стекаются туда, отравляются.
Честный человек, с твердыми убеждениями, доктор считает своим долгом сообщить о своем открытии. Но вскоре он узнает, что дивиденды и прибыль не имеют отношения ни к здоровью, ни к принципам. Даже реформаторы города, представленные в "НАРОДНОМ вестнике", всегда готовые разглагольствовать о своей преданности народу, отказываются от поддержки "безрассудного" идеалиста, как только узнают, что открытие доктора может опорочить город и, таким образом, повредить их карманам.
Но доктор Стокман продолжает верить в то, что он поддерживает горожан. Они услышат его. Но и здесь он вскоре оказывается один. Он даже не может обеспечить себе место, чтобы провозгласить свою великую истину. И когда он, наконец, добивается успеха, его переполняют оскорбления и насмешки как врага народа. Доктор, с таким энтузиазмом относящийся к помощи своих горожан в искоренении зла, вскоре оказывается в одиночестве. Объявление о его открытии привело бы к материальным потерям для города, и это соображение побуждает чиновников, добрых граждан и реформаторов души заглушить голос истины. Он считает их всех компактным большинством, достаточно беспринципным, чтобы быть готовым построить процветание города на болоте лжи и мошенничества. Его обвиняют в попытке разрушить общину. Но, по его мнению, "не имеет значения, разрушено ли сообщество лжецов. Он должен быть выровнен до уровня земли. Все люди, живущие ложью, должны быть уничтожены, как паразиты. Вы доведете это до такого состояния, что вся страна заслужит гибель".
Доктор Стокман не является практичным политиком. Свободный человек, думает он, не должен вести себя как негодяй. "Он не должен вести себя так, чтобы плюнуть себе в лицо". Ибо только трусы допускают, чтобы "соображения" мнимого общего благополучия или партии перекрывали истину и идеалы. "Партийные программы сворачивают шеи всем молодым, живым истинам; а соображения целесообразности переворачивают мораль и праведность с ног на голову, пока жизнь не станет просто отвратительной".
Эти пьесы Ибсена—СТОЛПЫ ОБЩЕСТВА, КУКОЛЬНЫЙ ДОМ, ПРИЗРАКИ и ВРАГ НАРОДА—представляют собой динамичную силу, которая постепенно рассеивает призраков, бродящих по социальному захоронению, называемому цивилизацией. Более того, разрушительные последствия Ибсена в то же время в высшей степени конструктивны, поскольку он не просто подрывает существующие устои; на самом деле, он уверенными движениями строит фундамент более здорового, идеального будущего, основанного на суверенитете личности в сочувствующей социальной среде.
Англия с ее великими пионерами радикальной мысли, интеллектуальными паломниками, такими как Годвин, Роберт Оуэн, Дарвин, Спенсер, Уильям Моррис и десятки других; с ее замечательными жаворонками свободы—Шелли, Байрон, Китс—еще один пример влияния драматического искусства. В течение сравнительно нескольких лет драматические произведения Шоу, Пинеро, Голсуорси, Ранна Кеннеди донесли радикальную мысль до ушей, ранее глухих даже к замечательным поэтам Великобритании. Таким образом, публика, которая останется равнодушной, читая эссе Роберта Оуэна о бедности, или проигнорирует социалистические трактаты Бернарда Шоу, была вынуждена задуматься майором БАРБАРОЙ, в котором бедность описывается как величайшее преступление христианской цивилизации. "Бедность делает людей слабыми, раболепными, ничтожными; бедность порождает болезни, преступность, проституцию; короче говоря, бедность несет ответственность за все беды и пороки мира". Бедность также требует зависимости, благотворительных организаций, учреждений, которые процветают за счет того, что они пытаются разрушить. Армия спасения, например, как показано в "МАЙОРЕ БАРБАРЕ", борется с пьянством; и все же одним из ее величайших спонсоров является Барсук, дистиллятор виски, который ежегодно жертвует тысячи фунтов, чтобы покончить с самим источником своего богатства. Поэтому Бернард Шоу приходит к выводу, что единственным настоящим благодетелем общества является такой человек, как Андершафт, отец Барбары, производитель пушек, чья теория жизни заключается в том, что порох сильнее слов.
"Худшее из преступлений, - говорит Андершафт, - это бедность. Все остальные преступления-это добродетели по сравнению с этим; все остальные бесчестья по сравнению с этим-само рыцарство. Нищета губит целые города; распространяет ужасные эпидемии; поражает насмерть саму душу всех, кто оказывается в пределах видимости, звука или запаха этого. То, что вы называете преступлением, - ничто; убийство здесь, кража там, удар сейчас и проклятие там: какое это имеет значение? Это всего лишь несчастные случаи и болезни жизни; в Лондоне не найдется и пятидесяти настоящих профессиональных преступников. Но есть миллионы бедных людей, жалких людей, грязных людей, плохо накормленных, плохо одетых людей. Они отравляют нас морально и физически; они убивают счастье общества; они заставляют нас покончить с нашими собственными свободами и организовывать неестественные жестокости из страха, что они восстанут против нас и утащат нас в свою бездну.... Нищета и рабство веками противостояли вашим проповедям и передовым статьям; они не устоят перед моими пулеметами. Не проповедуйте им, не рассуждайте с ними. Убейте их.... Это последнее испытание на убежденность, единственный рычаг, достаточно сильный, чтобы перевернуть социальную систему.... Голосуйте! Ба! Когда вы голосуете, вы меняете только название кабинета министров. Когда вы стреляете, вы свергаете правительства, открываете новые эпохи, отменяете старые порядки и устанавливаете новые".
Неудивительно, что людям было наплевать на социалистические трактаты мистера Шоу. никаким другим способом, кроме как в драме, он не мог донести такие убедительные исторические истины. И поэтому только благодаря драме мистер Шоу является революционным фактором в распространении радикальных идей.