Выпускницы российских императорских театральных и балетных школ всегда были в России на особом счету. Дело в том, что дотации из бюджета империи касались только самих театров: из зданий, реквизита, внешнего вида.
На содержание актёров или балерин денег почти не отпускалось, это были сущие копейки. И актрисы с балеринами заранее настраивали себя на роль содержанок – чему есть бесчисленные свидетельства. В роли «спонсоров» обычно выступали купцы 1-й и 2-й гильдий, чиновники – среднего звена и крупные, богатые аристократы. Последние считались самой выгодной партией, так как иногда появлялся шанс сменить статус, перескочить в дворянское сословие. Но такое удавалось единицам.
Нужно было иметь талант в выбранном виде сценического искусства и чудовищную работоспособность. Но и этого было мало. Едва ли не главную роль в стремлении стать «небожителем» была полная беспринципность, умение ни во что ставить мнение окружающих и нормы морали. И примером тому стала балерина Матильда Кшесинская – с её необычайным обаянием и ростом Дюймовочки – 1 метр 60 сантиметров.
Она была из «танцевальной» семьи: и отец, Феликс Кшесинский, и мать, Юлия Доминская, занимали не последние позиции в артистической иерархии столицы империи. По происхождению, как ясно из фамилий, поляки. Впрочем, всю жизнь жившие в России. Семья была зажиточной, а маленькая Матильда росла в атмосфере любви родителей и других близких.
При выборе будущей профессии вопросов не возникало – только танец! Она рано поняла, что при таком же трудолюбии, как у родителей, и правильно выстроенной карьере ниже той социальной ниши, в которой её семья находится, она не опустится. А при соответствующих усилиях и поднимется выше.
Так оно и случилось после окончания ею в 1890 году Императорского театрального училища и устройстве её в труппу Мариинского театра. Тогда при выпуске из училища произошло судьбоносное событие: на экзамене присутствовали члены августейшей семьи. И среди царствующих особ и цесаревич, наследник престола Николай.
Фотографии, сделанные в то время, не в силах передать обаяние юной Матильды, её харизму: на фото того года мы видим обычную 18-летнюю девочку, которую из-за миниатюрности принимали за 15-16-ти летнюю. Но юный наследник престола был сражён наповал, и очень скоро они стали любовниками. Что, в свою очередь, по понятным причинам стало началом головокружительной карьеры юной балерины. И хотя вскоре было объявлено о помолвке молодого наследника престола с его будущей Аликс, и связь балерины и будущего императора прервалась, Кшесинская быстро из участниц кордебалета, этой балетной «массовки», превратилась в одну из прим театра.
Хотя надо отдать ей должное – трудолюбива она была до самозабвения. Изнурительная гимнастика и ежедневная работа у балетного станка стали такими же обязательными, как чистка зубов и умывание. Э
то отмечал даже руководитель балетной труппы Мариус Петипа, которого Кшесинская раздражала своими неуёмными амбициями. Впрочем, подкреплёнными талантом, этого он отрицать не мог.
Балерина первая из российского состава театра освоила 32-кратное фуэте, которое до этого демонстрировали лишь итальянские приглашённые гастролёрши. Вкупе с удивительной пластикой рук это помогало ей создавать впечатляющие образы на сцене: принцесса Аврора в «Спящей красавице», фея Драже из «Щелкунчика», Одетта-Одилия в «Лебедином озере». Кшесинской 18 ноября 1892 года выпала честь провести на сцену самого Чайковского, с вручением ему триумфального венка в честь 50-летия представления его знаменитого балета.
С 1904 года Кшесинская работает самостоятельно, а не в составе труппы – её известность как балерины и её любовные связи теперь уже вполне позволяли это делать. Так, за один только выход на сцену она получала 500 рублей – огромные по тем временам деньги. А с 1909 года и все 750. А насчёт любовных связей… балерина жила в любовном треугольнике. И не абы с кем – с великими князьями! С двоюродным дядей императора Сергеем Михайловичем и… с кузеном царя Андреем Владимировичем.
От Сергея Михайловича Матильда получила в собственность великолепный особняк в центре столицы, в котором и проживала вместе с дарителем. А от Андрея Владимировича… родила сына Владимира! Которого, тем не менее, Сергей любил, как своего, прощая своей любовнице все её выходки.
Связь с Великим князьями сделала Кшесинскую своеобразным «серым кардиналом» в решении многих государственных вопросов. Доходило до того, что уже во время начавшейся Мировой войны, когда на передовой стало не хватать снарядов, решение этого вопроса упёрлось во взбалмошные выходки Матильды, которая продолжала оказывать влияние на Великого князя Сергея Михайловича.
Вы спросите, какая связь? А он был генеральным инспектором артиллерии и от него зависела раздача военных заказов. Знавшие об этом большевики недаром сразу записали Кшесинскую во «враги народа», и во время событий октября 17-го недрогнувшей рукой отобрали у неё её дворец, сделав его штабом вооружённого восстания 25 октября (7 ноября по новому стилю).
Кшесинская вовремя сориентировалась в начавшейся неразберихе с передачей власти и бежит на юг. Сначала в Кисловодск, где её уже ждал князь Андрей, а потом, вместе с ним, в Новороссийск и далее – за пределы охваченной Гражданской войной России. В которой побеждали (это ей уже было ясно) большевики. В этой связи особенно циничной выглядит просьба Матильды к князю Сергею Михайловичу «уладить её дела в Петрограде». Он остался, чтобы «уладить». И был вполне ожидаемо расстрелян новой властью. Примечательно, что когда ей уже в эмиграции сообщили эту новость, у неё не нашлось других слов, кроме «какая жалость».
Зато отношения упростились. В паре, а не в «треугольнике», решать дела стало проще.
В Париже, куда пара приехала после быстрого получения французского гражданства, бедствовать им не пришлось – там её ждал находящийся в её собственности особняк. Во Франции Матильда и Андрей официально оформляют свои отношения, а своего же ребёнка князь усыновляет.
Балерина же через некоторое время открывает в Париже балетную школу, которая пользуется огромной популярностью. Но ещё за три года до этого, в 1926 году, она получает от «русского царя в изгнании», как именовали князя Кирилла Владимировича, княжеский титул и фамилию князей Красинских ( с 1935 года – Романовских-Красинских).
Интересно, что сын Кшесинской и князя Андрея Владимир получил дворянство ещё из рук законного царя в 1911 году, с той же фамилией, что позже получила и мать – Красинский. Правда, с отчеством Сергеевич, что потом, уже в эмиграции, пришлось исправлять князю Андрею.
В Париже Кшесинская быстро «поправила пёрышки» и вновь стала вести привычную для ней богемную жизнь, купаясь во внимании прессы и мужчин. Стала завсегдатаем казино, где получила прозвище «мадам семнадцать», так как при игре в рулетку всегда ставила на это число.
Последний раз она выходила на сцену в 1936 году, на сцене Лондонского Ковент-Гардена, где исполнила русский танец, при этом будучи уже 64-летней дамой. Но грацию и подвижность Матильда сохраняла ещё очень долго.
Матильда Кшесинская-Романовская-Красинская ( а с 1925 года Мария – так как перешла из католичества в православие) умерла в 1971 году, не дожив до своего столетия лишь три месяца. А за 11 лет до этого написав и издав свои мемуары. Похоронили её рядом с мужем Андреем Владимировичем на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.