Астрономы наблюдали множество «мертвых» галактик, но сам процесс смерти не наблюдался раньше - до сих пор.
Исследовательская группа случайно обнаружила умирающую галактику на расстоянии девяти миллиардов световых лет с помощью телескопа ALMA или Atacama Large Millimeter Array.
Галактики начинают «умирать», когда внутри них прекращается звездообразование или они начинают терять материал, из которого формируются звезды.
Галактика ID2299 выбрасывает звездообразующий газ, эквивалентный 10 000 масс Солнца каждый год. В настоящее время галактика уже выбросила 46 % всего содержащегося в ней газа.
В галактике все еще очень быстро образуются новые звезды, но поскольку в ней также быстро заканчивается топливо, оставшийся газ будет израсходован, и галактика, вероятно, умрет в течение нескольких миллионов лет.
«Это первый раз, когда мы наблюдаем массивную звездообразующую галактику в далекой Вселенной, которая вот-вот умрет из-за массивного выброса звездообразующего газа» - авторы исследования
Почему ID2299 выбрасывает газ?
Исследовательская группа пришла к выводу, что галактика ID2299 испускает огромное количество холодного газа из-за столкновения двух галактик, которые в конечном итоге слились в ID2299.
Сталкивающиеся галактики можно идентифицировать по их «приливному хвосту» - вытянутым потокам газа и звезд, которые тянутся за галактиками. Эти хвосты труднее обнаружить в далеких галактиках, поскольку они довольно тусклые. Но исследователи зафиксировали этот хвост практически на моменте образования, когда он был наиболее ярким. Так ученые определили, что выброс газа был частью этого хвоста.
Ранее считалось выброс газа из галактик происходит за счет галактических ветров, вызванных звездообразованием, и черных дыр.
«Наше исследование предполагает, что выбросы газа могут возникать в результате слияний галактик. Галактические ветры и приливные хвосты могут выглядеть очень похожими» - авторы исследования
Ретроспективный анализ зафиксированных выбросов звездообразующего газа может подтвердить, действительно ли некоторые из них являются приливными хвостами.
«Это может привести нас к пересмотру нашего понимания того, как галактики "умирают"» - авторы исследования
Открытие было счастливой случайностью и произошло, когда команда исследовала данные обзора галактик, проведенного ALMA для изучения свойств звездобразующего газа в далеких галактиках.
Если вам понравилась статья - подписывайтесь на канал! Возможно вам так же будет интересно почитать: