Многочисленные исследования подтвердили, что чем сильнее стресс (его сила определялась по уровню глюкокортикоидов, реакциям сердечно-сосудистой системы на экспериментальный стрессор или по самоотчетам), тем реже цикл ЭКО приводит к успеху.
При стрессе происходит увеличение выработки гормонов артеренола и адреналина, вследствие чего снижается кровоснабжение матки, а это, в свою очередь, уменьшает поступление кислорода плоду. У плода наступает гипоксия. Если эпизодов гипоксии много, может наступить замирание развития плода.
На поздних сроках беременности из-за увеличения уровня глюкокортикоидов в крови на фоне стресса, может возникнуть риск преждевременных родов.
Нет чётких критериев, какой именно стресс приводит к прерыванию беременности, поскольку для одной женщины таким триггером может стать измена мужа, для другой - нападение на улице или смерть родственника. А какие-то женщины могут пережить любые виды психогенного стресса. По всей видимости, на способность вынашивания влияет как индивидуальная восприимчивость к стрессу, так и биологические предпосылки.
Американский эндокринолог Роберт Сапольски в своей книге "Психология стресса" приводит пример из дикой природы, когда вожак стаи приматов погибал и на его место приходил новый. В таких условиях у самок, беременных от прежнего вожака, происходил выкидыш. Так предусмотрела природа. Самка, чтобы выжить, была вынуждена забеременеть от нового вожака. Новый вожак признавал потомство только своего вида. Если самка всё же рожала от прежнего вожака, он убивал её детёнышей.
Стресс может нарушать и способность к зачатию, опять же вследствие гормональных сбоев: усиления выработки пролактина, эндорфина, глюкокортикоидов, снижения прогестерона... Но не у всех женщин.
Так, например, среди узниц концлагеря Терезиенштадт только у 54% женщин страдала репродуктивная функция и прекратились менструации! И это с учётом того, что уровень стресса там зашкаливал: голод, рабский труд, психологическое насилие, жизнь под страхом смерти.
Считается, что современное общество больше восприимчиво к стрессу: снизился уровень физической активности, с помощью которой наши предки канализировали избыток психического напряжения.
Сегодня реальность такова, что у человека много психической нагрузки, но мало двигательной активности, что приводит к ухудшению в функционировании нервной системы, а так же других органов и систем.