На самом базовом уровне любовь - это выживание - как отдельного человека, так и вида. Люди очень склонны к сотрудничеству. Мы должны работать вместе, чтобы прокормить себя, получить знания и вырастить наше очень зависимое потомство. Но сотрудничество дается нелегко. В идеальном мире мы жили бы в блаженном одиночестве, делая то, что хотим, когда хотим, и не задумываясь о потребностях или угрозах других людей.
Жизнь в группе означает, что мы должны конкурировать за ресурсы, координировать свои движения, существовать в иерархии и следить за теми, кто может лгать, обманывать и воровать. Что же придумала эволюция для того, чтобы мы начали инвестировать в эти критически важные для выживания отношения, несмотря на их стоимость? Любовь.
Является ли любовь просто химической реакцией?
Любовь развивалась, чтобы подкупить нас, чтобы мы устанавливали и поддерживали те отношения - с любовниками, детьми, семьей и друзьями, - которые нам просто необходимы, чтобы остаться в живых и сохранить свои гены. И эта биологическая взятка приходит в виде набора из четырех нейрохимических веществ, способствующих влечению и любви: окситоцина, дофамина, серотонина и бета-эндорфина.
Окситоцин важен во время влечения, потому что он снижает ваши запреты на формирование новых отношений, успокаивая миндалину, центр страха в вашем мозге, что означает, что вы более уверены в себе при подходе к новому знакомому.
Дофамин всегда высвобождается одновременно с окситоцином. Это химическое вещество - награда вашего организма, которое выделяется всякий раз, когда вы делаете что-то, что вам нравится. В этом случае он вознаградит вас за уверенность, а также будет работать вместе с окситоцином, чтобы сделать ваш мозг более пластичным - что позволит вам узнать и запомнить новые факты об этом новом человеке - и как гормон драйва, чтобы мотивировать вас.
Эти химические вещества действуют главным образом в лимбической области мозга - ядре бессознательного. Это происходит потому, что влечение, или похоть, изначально является чисто инстинктивным и бессознательным чувством. Снижение уровня серотонина высвобождает навязчивый элемент любви. В отличие от других химических веществ, в начале отношений серотонин снижается, и поэтому ваш разум переполняют мысли о новой любви.
И, наконец, есть бета-эндорфин. Это гормон длительной любви. Люди могут находиться в отношениях десятилетиями, и окситоцин, в частности, недостаточно силен, чтобы поддерживать любовь в долгосрочной перспективе. Кроме того, окситоцин выделяется в значительных количествах только в ситуациях, связанных с сексуальной и репродуктивной любовью, что означает, что он не способен поддерживать дружбу - ключевую человеческую связь, имеющую решающее значение для выживания.
Но бета-эндорфин может работать и работает, потому что это опиат, как героин или морфин. Как и героин, он также вызывает привыкание. Это работает, потому что мы становимся зависимыми от тех, кого любим, как от источника опиатного кайфа, и когда мы отдаляемся от тех, кого любим, это побуждает нас вернуться к ним, чтобы получить еще один эйфорический удар.
Поскольку бета-эндорфин способствует развитию любви, а не похоти, задействуются как бессознательные, так и сознательные области мозга, то есть люди могут испытывать любовь как инстинктивное влечение или эмоцию, связанную с похотью, гневом или удовольствием. Но и как сознательный процесс, включающий размышления, доверие, эмпатию, внимание и планирование.