Паук-птицеед (латинское название «Mygale avicularia») — крупный паук, живущий в тропических лесах Южной Америки. Принадлежит к подотряду четырехлегочных пауков (латинское название Orthognatha), то есть таких, которые обладают двумя парами легочных мешков и обращенным книзу когтем щупальцев-жвал. В настоящее время зоологи насчитывают около 800 видов пауков-птицеедов.
Как выглядит
Паук-птицеед — один из самых красивых пауков на нашей планете. Обычно он черного или черно-бурого цвета. Его тело покрыто черно-бурыми и темно-рыжими довольно редкими щетинистыми волосами, а концевые расширенные и несколько сплюснутые членики ног — войлоком или густой щеткой из коротких медно-красных волос. Передняя пара ног почти такой же длины, как задняя. Из четырех паутинных бородавок обе нижние гораздо короче верхних. Восемь скученных вместе глаз расположены в форме креста. Длина тела достигает 10 и более сантиметров. Как и все тропические пауки, птицееды регулярно линяют (1-2 раза в год).
Действительно ли пауки-птицееды питаются птицами?
Несмотря на то, что эти пауки называются птицеедами, птиц они едят в исключительных случаях. Являясь хищниками, пауки-птицееды предпочитают все-таки лакомиться иными существами, нежели пернатыми, — насекомыми, лягушками, рыбой, мелкими грызунами и т.д. — т.к. их организму очень трудно переваривать мясо птиц. Считается, что название этих пауков возникло благодаря старинной гравюре, на которой паук как раз и занимался поеданием колибри. Интересно, что пауки-птицееды для охоты на свою добычу совершенно не используют традиционную паутину, а обходятся исключительно собственной ловкостью и скрытностью. Пауки-птицееды, сидя в засаде, выжидают подходящего момента, а затем нападают, без труда пленяя свою несчастную жертву.
Образ жизни
Паук-птицеед ведет сумеречный и ночной образ жизни. Питается он раз в 7-10 дней. Его пищей является нежирное мясо – крупные насекомые, ящерицы и детеныши мышей. Нередко он нападает на небольших млекопитающих и мелких птиц. За последнее его собственно и называют «птицеедом».
Срок жизни паука зависитзависит от половой принадлежности. Самки живут больше самцов. Средняя продолжительность жизни самки варьирует от 15 до 20 лет, а вот средняя продолжительность жизни самца – всего 4-5 лет (максимум 6 лет).
Брачный период приходится на октябрь — март. После него самка откладывает в специальный кокон до 500 яиц. Новорожденные пауки живут некоторое время с родителями, затем покидают их и строят свои норки.
Где живет
Для своего местообитания пауки-птицееды предпочитают теплые леса с высокой влажностью. Поэтому их можно встреть только в тропических и субтропических зонах Северной и Южной Америки. Относительная влажность, необходимая для существования пауков, в зависимости от вида варьирует от 55 до 90 %. Если необходимая влажность отсутствует более одного месяца, то пауки обычно погибают.
Опасность!
Яд птицееда, быстро убивающий мелких животных, у человека вызывает лишь местное, временное воспаление. Нередко на месте укуса образуется опухоль, которая болит 1-2 дня. Если оказать человеку своевременную помощь, то опухоль проходит менее чем за сутки