Над городом Киото, старой японской столицей, возвышается священная гора Хиэй. А на вершине той горы буддийский монах Сайтё основал монастырь Энряку-дзи, очень почитаемое место.
В самом конце X века случился там пожар и монастырь погорел. А настоятелем тогда был монах по имени Дзиэ, патриарх буддистской школы тэндай. Нужно было срочно восстанавливать обитель, но в Киото никак было не найти столько строителей.
Решил тогда Дзиэ поискать поддержки на стороне. У монастыря был официальный список влиятельных попечителей, вот к ним настоятель и отправился. Почетного гостя везде торжественно принимали, но никто не мог или не хотел ему помочь.
И вот приехал Дзиэ на свою историческую родину, в уезд Адзаи в провинции Оми (сейчас это префектура Сига). Правитель уезда тоже был в числе попечителей монастыря и, конечно же, сразу принял своего известного соотечественника.
Среди прочих угощений подали на стол бобы, политые уксусом, чему настоятель весьма удивился:
— Зачем вы добавляете уксус в бобы? Он же убивает естественный вкус пищи!
— Вы там у себя в молельных кельях, наверное, совсем отстали от последних веяний кулинарного искусства. Дело в том, что бобы сами по себе довольно гладкие и их не очень удобно есть палочками, они выскальзывают. И вот ведущие повара советуют еще горячие бобы окатить уксусом. Тогда они немного сжимаются, становятся морщинистыми и не скользят на палочках.
— По мне, так не только бессмысленное, но и вредное дело. Я любой боб могу схватить из любого положения, хоть в миске, хоть где. Хоть бросайте их в воздух — поймаю и съем!
— Вот уж не поверю! В воздух! Это уж слишком!
— А давайте на спор! Если поймаю, вы восстанавливаете центральный храм на горе Хиэй!
— А идёт!
Отошел Дзиэ подальше и приготовился. Правитель кидал в него бобы, а настоятель ловил их палочками и отправлял в рот. Ни один не упустил! Тогда правитель между бобами бросил лимонные зернышки. Вот они с палочек срывались, но ловкий монах все равно их подхватывал и не давал упасть на землю.
Правитель Адзаи посмеялся и распорядился отправить в Энряку-дзи бригаду строителей и все необходимые материалы.
Вот так, развлекая властителя, монах восстановил монастырь.