Пожалуй, для начала лучше перевернуть вопрос. Кто начал теизм? Каков был его мотив?
Наши ближайшие существующие родственники — шимпанзе и бонобо (карликовая разновидность того же шимпанзе). Считается, что эволюционные линии, ведущие к шимпанзе и человеку, разошлись около пяти миллионов лет назад. Насколько известно, нет никаких доказательств того, что шимпанзе и бонобо имеют какое-либо представление о божестве. Следовательно, разумно предположить, что наш общий предок не имел представления о боге пять миллионов лет назад.
Это означает, что когда-то за последние пять миллионов лет один (или более) из наших предков перешёл от неверия к вере в божество. То есть состояние атеизма предшествовало теизму. Как только божество (или божества) было представлено, естественное состояние атеизма было заменено (вероятно, постепенно) теизмом. Почему это произошло?
Почти наверняка потому, что в эволюции было время, когда наши далекие предки стали достаточно умны, чтобы начать задавать такие вопросы, как, например, почему возникают гром и молния, почему бывают наводнения, засухи и так далее. Не имея представления о том, как устроена природа, очевидным ответом было то, что бог (или боги) выказывали своё «недовольство» людьми. И наоборот, в благоприятных случаях бог показывал, что он доволен поведением людей, тем самым награждая их.
Хотя атеисты могли существовать всегда, теизм, похоже, утвердился практически во всех примитивных обществах — вероятно, по причинам, указанным выше.
Только когда наука начала отвечать на вопросы о мире природы, многие люди поняли, что нет необходимости постулировать существование бога. Тем не менее по причинам, находящимся за пределами понимания, многие люди сохраняли веру. По крайней мере, в «бога белых пятен», который заполнял пробелы в знаниях.
Иначе говоря, в нашем понимании того, как работает природа, были пробелы. Высказывание о том, что это, должно быть, сделал бог, было удобным способом восполнить эти пробелы (хотя и интеллектуально ленивым).
Например, пару сотен лет назад стало ясно, что молния имеет естественное объяснение — это электрическое явление — и не имеет ничего общего с «гневом бога». Но это оставляло без ответа другие вопросы. Например, как возникли виды? Наука не могла это объяснить. Поэтому было «ясно», что история творения была правдой, а человечество находилось на вершине творения (как описано в христианской мифологии). Но затем появился Чарльз Дарвин со своей теорией эволюции путём естественного отбора, что устранило ещё один пробел...
Таким образом, в результате мир оставался с богом «всё уменьшающихся пробелов». То есть всякий раз, когда давалось естественное объяснение тому, что ранее объяснялось как результат божественного вмешательства, потребность в вере в бога уменьшалась. В результате сейчас атеистов почти наверняка больше, чем когда-либо с тех пор, как теизм заменил естественное состояние атеизма много тысяч лет назад.
И если люди не будут промывать мозги своим детям, заставляя их поверить в бессмыслицу, которой их самих учили в детстве (и так далее на протяжении поколений), можно с уверенностью сказать, что подавляющее большинство людей вернутся к атеизму. Люди не рождаются с представлением о Боге. Вере в Бога либо обучают, либо постепенно развивают в людях, из поколения в поколение.
Так кто же придумал современный атеизм? Видимо, теисты. Современный атеизм — это просто результат того, что развивалось в умах и социальных структурах людей, согласно антропологии религии. Некоторые люди оставили веру позади и взяли на себя ответственность.