И все же этого отчета вполне достаточно, чтобы показать самое постыдное безрассудство промышленной буржуазии по отношению к своим работникам, весь позор промышленной эксплуататорской системы во всей ее бесчеловечности. Нет ничего более отвратительного, чем сравнивать длинный список болезней и уродств, вызванных переутомлением, в этом отчете, с холодной, расчетливой политической экономией фабрикантов, с помощью которой они пытаются доказать, что они, а вместе с ними и вся Англия, должны погибнуть, если им будет запрещено калечить столько-то детей каждый год. Язык доктора Один только Уре, который я процитировал, был бы еще более отвратительным, если бы не был таким нелепым.
Результатом этого доклада стал Закон о фабриках 1834 года, который запрещал работу детей в возрасте до девяти лет (за исключением шелковых фабрик), ограничивал рабочее время детей в возрасте от 9 до 13 лет до 48 часов в неделю, или максимум 9 часов в любой день; для молодых людей в возрасте от 14 до 18 лет до 69 в неделю, или максимум 12 в любой день, предусматривал полтора часа в качестве минимального интервала для приема пищи и повторил полный запрет на ночную работу для лиц моложе восемнадцати лет. Обязательное посещение школы по два часа в день было предписано для всех детей в возрасте до четырнадцати лет, и производитель объявил наказуемым в случае найма детей без справки о возрасте от заводского хирурга и справки о посещении школы от учителя. В качестве компенсации работодателю было разрешено изъять один пенни из еженедельного заработка ребенка, чтобы заплатить учителю. Кроме того, хирурги и инспекторы были назначены для постоянного посещения заводов, дачи показаний оперативниками под присягой и обеспечения соблюдения закона путем судебного преследования до стр. 173мировой судья. Это закон, против которого доктор Уре выступает в таких неизмеримых выражениях!
Следствием этого закона, и особенно назначения инспекторов, стало сокращение рабочего времени в среднем с двенадцати до тринадцати и, насколько это возможно, замена детей. После этого некоторые из самых вопиющих пороков исчезли почти полностью. Уродства теперь возникали только в случаях слабого телосложения, и последствия переутомления стали гораздо менее заметными. Тем не менее, в Отчете фабрики остается достаточно свидетельств того, что меньшее зло, отек лодыжек, слабость и боль в ногах, бедрах и спине, варикозное расширение вен, язвы на нижних конечностях, общая слабость, особенно в области таза, тошнота, отсутствие аппетита, чередующееся с неестественным голодом, расстройство желудка, ипохондрия, поражения грудной клетки вследствие пыли и грязной атмосферы заводов и т. Д. и т. Д., Все это происходит среди сотрудников, подпадающих под положения сэра Дж. Закон Хобхауза (1831 года), который предписывает от двенадцати до тринадцати часов в качестве максимума. В этом отношении особого внимания заслуживают доклады из Глазго и Манчестера. Эти пороки также остались после закона 1834 года и продолжают подрывать здоровье рабочего класса по сей день. Была предпринята забота о том, чтобы придать жестокой жадности буржуазии лицемерную, цивилизованную форму, чтобы удержать производителей с помощью закона от слишком заметных злодеяний и, таким образом, дать им повод для самодовольной демонстрации своей фальшивой филантропии. Вот и все. Если бы сегодня была назначена новая комиссия, она обнаружила бы все почти так же, как и раньше. Что касается импровизированного обязательного посещения школы, то оно осталось полностью мертвой буквой, поскольку правительство не обеспечило хорошие школы. Фабриканты нанимали в качестве учителей измотанных оперативников, к которым они отправляли детей по два часа в день, соблюдая таким образом букву закона; но дети ничему не научились. И даже отчеты заводских инспекторов, которые ограничены рамками обязанностей инспектора, т. е.., приведение в исполнение Закона о фабрике, дает достаточно данных, чтобы обосновать вывод о том, что старые пороки неизбежно останутся. Инспекторы Хорнер и Сондерс в своих отчетах за октябрь и стр. 174В декабре 1844 года говорится, что в ряде отраслей, в которых занятость детей может быть отменена или заменена занятостью взрослых, рабочий день по-прежнему составляет четырнадцать-шестнадцать часов или даже больше. Среди сотрудников этих отделений они обнаружили большое количество молодых людей, которые только что переросли нормы закона. Многие работодатели пренебрегают законом, сокращают время приема пищи, работают с детьми дольше, чем это разрешено, и рискуют быть привлеченными к ответственности, зная, что возможные штрафы ничтожны по сравнению с определенной прибылью, полученной в результате правонарушения. Как раз в настоящее время, особенно в то время, когда бизнес идет исключительно оживленно, они испытывают большое искушение в этом отношении.
Тем временем агитация за Законопроект о десяти часах ни в коем случае не утихла среди оперативников; в 1839 году она снова была в полном разгаре, и место Садлера, когда он умер, было занято в Палате общин лордом Эшли {174} и Ричард Оастлер, оба тори. Особенно Остлер, который вел постоянную агитацию в фабричных районах и вел такую же активную деятельность при жизни Садлера, был особым любимцем рабочих. Они называли его своим “добрым старым королем”, “королем заводских детей”, и в заводских районах нет ни одного ребенка, который не знал бы и не почитал его, который не присоединился бы к процессии, которая движется, чтобы приветствовать его, когда он входит в город. Оастлер также решительно выступал против Нового закона о бедных и поэтому был заключен в тюрьму за долги неким мистером Торнли, в чьем поместье он работал агентом и кому был должен деньги. Виги неоднократно предлагали выплатить его долг и оказать ему другие услуги, если он только откажется от своей агитации против Закона о бедных. Но тщетно; он оставался в тюрьме, откуда публиковал свои статьи о флоте, направленные против фабричной системы и Закона о бедных.
Правительство Тори в 1841 году снова обратило свое внимание на Фабричные законы. Министр внутренних дел сэр Джеймс Грэм предложил в 1843 году законопроект, ограничивающий рабочее время детей шестью с половиной часами и повышающий эффективность законодательных актов об обязательном посещении школ; главным моментом в этой связи является положение о лучших школах. Этот законопроект, однако, был стр. 175разрушенный завистью раскольников; ибо, хотя обязательное религиозное обучение не распространялось на детей раскольников, предусмотренные школы должны были быть переданы под общий надзор Официальной Церкви, а Библия стала общим учебником для чтения; религия, таким образом, стала основой всего обучения, откуда раскольники чувствовали себя под угрозой. Фабриканты и либералы в целом объединились с ними, рабочие были разделены церковным вопросом и поэтому бездействовали. Противники законопроекта, хотя и имели перевес в крупных промышленных городах, таких как Солфорд и Стокпорт, и могли в других, таких как Манчестер, атаковать только некоторые его пункты, опасаясь рабочих, тем не менее собрали почти два миллиона подписей под петицией против него, и Грэм позволил запугать себя до такой степени, что отозвал весь законопроект. На следующий год он опустил школьные положения и предложил, чтобы вместо предыдущих положений дети в возрасте от восьми до тринадцати лет были ограничены шестью с половиной часами и работали так, чтобы иметь либо все утро, либо весь день свободными; чтобы молодые люди в возрасте от тринадцати до восемнадцати лет и все женщины были ограничены двенадцатью часами; и что до сих пор частые уклонения от закона должны быть предотвращены. Едва он предложил этот законопроект, как десятичасовая агитация началась снова более энергично, чем когда-либо. Оастлер как раз в это время обрел свободу; несколько его друзей и группа рабочих выплатили его долг, и он изо всех сил бросился в движение. Число защитников Десятичасового законопроекта в Палате общин увеличилось, массы петиций в его поддержку, которые поступали со всех сторон, привели их к союзникам, и 19 марта 1844 года лорд Эшли большинством голосов 179 против 170 принял резолюцию о том, что слово “Ночь” в Законе о фабрике должно обозначать время с шести вечера до шести утра, в результате чего запрет на ночную работу стал означать ограничение рабочего времени до двенадцати, включая свободные часы, или десять часов фактической работы в день. Но министерство на это не согласилось. Сэр Джеймс Грэм начал угрожать отставкой из кабинета министров, стр. 176и при следующем голосовании по законопроекту Палата отклонила его небольшим большинством голосов как через десять, так и через двенадцать часов! Грэм и Пил теперь объявили, что они должны внести новый законопроект, и что, если он не пройдет, они должны уйти в отставку. Новый законопроект был в точности прежним Законопроектом о двенадцати часах с некоторыми изменениями формы, и та же Палата общин, которая отклонила основные пункты этого законопроекта в марте, теперь проглотила его целиком. Причина этого заключалась в том, что большинство сторонников законопроекта о десяти часах были тори, которые пропустили законопроект, а не министерство; но каковы бы ни были мотивы, Палата общин своим голосованием по этому вопросу, каждое голосование отменяло последнее, навлекла на себя величайшее презрение среди всех рабочих и самым блестящим образом доказала утверждение чартистов о необходимости ее реформы. Три члена, которые ранее голосовали против министерства, впоследствии проголосовали за него и спасли его. Во всех подразделениях основная часть оппозиции проголосовала за, а основная часть ее собственной партии-против министерства. {176} Вышеупомянутые предложения Грэма, касающиеся занятости детей шести с половиной лет и всех других работников в течение двенадцати часов, теперь являются законодательными положениями, и благодаря им и ограничению переутомления для восполнения времени, потерянного из-за поломки оборудования или недостаточной подачи воды по причине мороза или засухи, рабочий день продолжительностью более двенадцати часов стал практически невозможным. Однако не остается никаких сомнений в том, что в очень короткое время Законопроект о десяти часах действительно будет принят. Производители, естественно, все против этого, возможно, не найдется и десяти тех, кто за это; они использовали все благородные и бесчестные средства против этой ужасной меры, но без какого-либо другого результата, кроме как навлечь на них все усиливающуюся ненависть рабочих. Законопроект будет принят. Что рабочие будут делать, они могут делать, и что у них будет этот законопроект, они доказали прошлой весной. Экономические аргументы производителей о том, что счет за десять часов увеличит себестоимость продукции и выведет английских производителей из строя для конкуренции на внешних рынках, и что заработная плата должна упасть, - все это наполовину верно; но они ничего не доказывают, кроме того, что промышленное величие Англии может быть сохранено только за счет варварского обращения с рабочими, разрушения их здоровья, социального, физического и умственного разложения целых поколений. Естественно, если бы Счет за десять часов был окончательной мерой, он должен был бы погубить Англию; но так как он неизбежно должен был привести с собой другие меры, которые должны были втянуть Англию на путь, совершенно отличный от того, которым она следовала до сих пор, это может оказаться только продвижением вперед.