В дождливую зиму 1839 года американский путешественник Джон Ллойд Стивенс и английский художник Фредерик Катервуд добрались до просвета в густом тропическом лесу, где их взору предстал древний город майя Копан. Разросшиеся джунгли поглотили многие здания и стерли очертания уцелевших. Подземные толчки и причуды погоды не пожалели город. Его постепенно удушали ползучие растения и разрушали корни деревьев. Кроме того, на протяжении 1000 лет его размывала река Копан.
Грандиозные развалины этого королевского города находятся в центральной части долины реки Копан в Гондурасе, в нескольких километрах от гватемальской границы. На протяжении классического периода майя, приблизительно с 250 по 900 год н.э., здесь была резиденция 16 правителей, приходивших на смену друг другу. Вместе с придворными жрецами и знатью они управляли многочисленным народом, состоявшим из художников, торговцев, ремесленников и крестьян.
Стивенс и Катервуд были не первыми путешественниками, которых заинтересовал Копан. В XVI веке, через пять с лишним веков после того, как город обезлюдел, испанские колонисты упоминают о нем в своих записях. А в 1834 году гватемальское правительство выделило деньги на изучение древних развалин. Однако труд именно этих двух людей привлек к древнему городу внимание на Западе. Они купили этот участок земли у владевшего им фермера за 50 долларов и начали исследовать и описывать свои находки. Стоя по щиколотку в грязи и надев на руки перчатки, защищающие от вездесущих москитов, Катервуд дни напролет рисовал развалины.
В пору своего расцвета это был богатый город, его жители активно вели торговлю на всей территории майя. Пирамиды, храмы, дворы и другие сооружения главного комплекса сгруппированы вокруг четырех больших площадей, вымощенных некогда ровными, белыми гипсовыми плитами. Здания, выстроенные из андезита, зеленоватого вулканического камня, часто были украшены расписанными лепными рельефами. Следы краски на стенах и скульптурах указывают на то, что все основные строения на площадях и скульптуры Копана были когда-то ярко раскрашены.
#история
Что-нибудь жмите, что-нибудь пишите, а я пока займусь продолжением.