Рассказ о том, как легко ошибиться в молодости и принять неверное решение, которое потянет за собой клубок событий, и после всего "кусать локти".
- А хочешь, я в институт поступать не буду, с тобой в училище поеду? - спрашивала Кира так живо и радостно, будто готова была совершить поступок всей своей жизни.
- Нет, Кирка, есть у тебя способности - развивай, учись! Врачом станешь, деток лечить будешь.
Кира надула щёки, губы и долго сидела, зажав ладони между коленок. Её белое цветастое её платье в полумраке казалось голубым.
Андрей посмотрел на её профиль и глубоко вздохнул:
- Пойдём ко всем, выпускной же. Вместе надо.
- Зачем вместе? Разбежимся и не вспомним потом, кого как звали. Сейчас. Что сейчас важно. Я думала, ты меня любишь?
- Люблю? - встрепенулся Андрей, - ещё как, вот так! - раскинул он руки в стороны.
- Хи-хи, - хихикнула Кира. - Маленький ты ещё, не созрел, как я раньше не видела? - Кира встала с бревна у берега реки и посмотрела на лунную дорожку, трепетавшую от лёгкого прикосновения ветра.
- Пойдём к ребятам, песни, что ли, попоём.
На большой лужайке у костра сидели вчерашние школьники, пели песни, смеялись. Не подозревая, что с рассветом их ждёт уже взрослая жизнь.
Вскоре к выпускникам присоединились двое молодых людей. Шатались они по посёлку не от праздности, а скорее, новобранцы наслаждались последним месяцем перед отправкой на военную службу, попав в весенний призыв.
Один из них сел между Андреем и Кирой. И подал ей полевой цветок. Кира вновь захихикала. По сравнению с Андреем подсевший парень казался взрослым не только внешне, его поведение однозначно показывало, что с детством мальчик давно распрощался.
Кира задумчиво убрала спадающую на глаза чёлку и взяла цветок.
В тот вечер Андрей больше не видел Киру.
Как она и говорила - завертелось, закружило и раскидало одноклассников по всей стране, больше тем составом и не встречались.
Судьба свела Андрея и Киру случайно, а скорее намеренно, чтобы дать понять главное:
Жизнь - как игра в шахматы. Для победы нужно только выбрать правильную тактику: просчитать партию на множество шагов вперёд.
Кира куталась в старый пуховик и опять винила себя, что не купила обувь на межсезонье. В детский сад, расположенный через две улицы от места работы, идти было недалеко, но лужи. Лужи вызывали у Киры отвращение. Лужи значили лишь одно - мокрые ноги, ботинка хоть выжимай. И идти в одну сторону и обратно домой.
Кира остановилась у кафе и посмотрела вверх. Серое небо меняло цвет, натягивая сетку из облаков на вечерний город.
- Кира! - в панорамное стекло стучал мужчина.
- Андрей? - удивилась женщина.
Мужчина выскочил и, подбежав к Кире, потянул её в кафе.
- Не спешишь? Зайди, мне надо расплатиться.
Кира вошла в тепло вместе с Андреем и остановилась. Она редко бывала в подобных заведениях. В помещении пахло корицей, алкоголем и венчался весь этот праздничный набор запахом кофе.
Андрей подошёл к кассе, оплатил свой заказ и вернулся к Кире.
- Приве-е-ет! Не ожидал тебя увидеть здесь и вообще увидеть, столько лет прошло. Сколько? Десять?
Его глаза, всё те же бездонные тёмные глаза, вызывали теперь уже у женщины неловкость.
- Давай посидим? Хотя бы минут десять? - Андрей тянул Киру к свободному столику.
Кира обратила внимание, что Андрюшка повзрослел, возмужал и словно из гадкого утёнка превратился в настоящего красавца. Кира тут же начала жалеть, что сделала не тот выбор на выпускном, с этого самого взгляда, с этого самого места.
Одет Андрей был просто, но в одежду не с "Распродажи", где Кира покупала одежду для всей своей семьи. Дорогие часы и хорошую обувь Кира тоже заметила сразу. Подстрижен удачно. Она так и не проронила ни слова.
- Это невероятно! - всё ещё потрясённый встречей не переставал говорить мужчина, тем самым давая Кире время прийти в себя. Его нескончаемый поток слов давал передышку, или перезагрузку, скажем правдиво, для сидящей напротив женщины.
Раньше из Андрея было не вытянуть ни слова. А теперь. Слишком много перемен. "Это вообще один и тот же человек?" - промелькнула мысль у Киры в голове.
- Я, вообще редко в этой глубинке бываю, живу в центре. Спешишь? А я тебя задерживаю, - вдруг сбавив темп речи, сказал мужчина.
- Немного, в детский сад.
- У тебя дети? Ты замужем? - Андрею всё было интересно, он заваливал Киру вопросами.
- Мальчик... и мальчик, - ответила она.
- О! У нас с Леной, ты должна её помнить, Галкина Лена, девочка, пока одна. Так странно получилось. Ты пропала в тот вечер, а мы с Леной разговорились. Потом она взяла надо мной шефство и подготовила к экзаменам, и мы с ней поступили в один ВУЗ, точнее, я пошёл туда же, куда она. Вдвоём оказалось проще. Потом вместе на одну работу устроились. Лена сейчас начальник одного отдела, я другого. Разные направления. Вот привёз дочь к репетитору на английский язык. Хотим в гимназию Киру отдать.
- Киру? - она прервала его рассказ.
- Да, Лена сама предложила, ей нравится это имя. Говорит, что оно "сильное".
- А ты как? - Андрей стал всматриваться в её лицо.
Кира смутилась и принялась прикусывать нижнюю губу. Не рассказывать же, в самом деле, этому успешному и счастливому человеку свои горести. Не плакаться же, что нагулявшись с тем самым будущим солдатиком, она забеременела, родила первого сына слишком рано и не стала в то лето поступать в институт, пыталась учиться заочно, бросила.
Вышла за этого самого солдата замуж, как настояли родители с обеих сторон, и теперь тянет семью из четырёх человек сама. Работает на двух работах. Что сейчас приведёт младшего сына домой, оставит со старшим и пойдёт мыть офисы в ближайшем торговом центре. Не рассказывать же... "Проглядела! Как же так. Когда, где? А в десятом классе думала, что пойдёт с этим мальчишкой на другой конец света, с Ленкой планами делилась. Только Ленка хитрее оказалась и реализовала все эти мечты".
- Я замечательно, лучше всех, Андрей! - выдавила из себя Кира. - Пора мне.
- Я на машине, - он взглянул на часы, - ещё полчаса я свободен.
Кира кивнула, идти по лужам она точно не хотела.
На парковке Андрей подошёл к самой дорогой машине.
- Я так и думала, - глотая слёзы жалости к себе, подумала Кира.
У детского сада Кира буквально выпрыгнула из машины и, бросив дежурное "увидимся", устремилась к зданию. Боялась, что спросит телефон или оставит свой. Не хотела, боялась. Боялась начать страдать от своего неправильного выбора в жизни, от своей недальновидности, оттого, что проглядела... А на это нет времени, надо кормить семью.
Наспех собрав младшего сына, Кира тянула его за руку по лужам, не разбирая дороги. Как пришли домой, уже и не помнила. Окуная тряпку в ведро, Кира отжимала её с особым остервенением. Жалела. Нет не себя сегодняшнюю, осознанно выбравшую такую жизнь, а ту, восемнадцатилетнюю девчонку, что сделала неправильный выбор, принявшую неверное решение, пустившее клубок судьбы не в том направлении.
Если ещё не читали очень трогательный рассказ "Платок" о неизбежности в этой жизни, очень советую.