К двенадцатому часу они наскоро позавтракали бутербродами с колбасой и твёрдым сыром, запив еду остывшим чаем с термоса Варяга. Теперь ходоки лениво развалились на пожухлой траве с высотой в метр, грелись на солнышке, как коты после спячки. Молчун жевал спичку в зубах, Нестор с полузакрытыми глазами мечтал о чём-то особенном. Так они пролежали минут десять.
Вставать не хотелось. Нестор вспомнил себя молодым пацаном в армии. После «рабочки» они часто так убивали время, ловя последние дни уходящего «бабьего лета». Полежишь часик на свежем воздухе, в полудрёме — и сразу настроение улучшается, особенно если не на голодный желудок. Эх, хорошее время было. Теперь после такого полежания можно и геморрой заработать, или, того хуже, воспаление.
— Варяг? Подъём! — тихо сказал послушник и с явной неохотой поднялся на ноги. Напарник с уродливым лицом недовольно пробормотал в ответ и тоже вскочил. Хочешь не хочешь, идти нужно. Иначе не вернуться затемно на Холмы. Ночевать не дома Нестор не любил. Он уже привык к провонялому потом топчану в хижине и кружке кофе. Он не Чернокнижник и не Собиратель, которые и ночью могут топать среди аномальщины без вреда для здоровья. Днём — пожалуйста, но в тёмное время суток Нестор предпочитает отдыхать в горизонтальном положении, любуясь на звёзды.
Не сговариваясь, Молчун занял место впереди. Нестор не стал спорить, всё равно придётся рано или поздно сменить напарника. Идти первым — ответственная работа. Конечно, энергетические ловушки их мало волновали. Любой из Хранителей мог без вреда пройти впритирку с опасным местом без никакой магии. Помогали «сборки», зашитые в их чёрные накидки. Ну и колоссальный опыт каждого из Хранителей. Хотя иногда случались оказии. Например, в прошлом году, когда смуглого Ноя порвала на клочки «супермясорубка». Варяг, тощий Серж и Джованни собственными глазами наблюдали, как мегаспираль разорвала на атомы беднягу. Случайность, скажете? Возможно, хотя Нестор знал и другую сторону луны. Смуглый Ной здорово проворовался, имел зуб на Дима, и в целом вёл себя по-скотски. Мстительный старик мог запросто «помочь» одному из Хранителей красиво покинуть этот мир. Эх, жаль, что он не увидел фейерверк из ошмётков Смуглого, упокой Мать его грешную душу. Так что аномалии убивают. Не говоря уже о мутантах и особенно о двуногих хищниках. Здесь, за пределами Холмов, требовалось соблюдать концентрацию и внимательность. Они не дома, в гостях.