Александр II вошел в историю как царь – реформатор. За время его правления проведено множество социально-экономических преобразований страны. Среди этих изменений, пожалуй, самым значимым была отмена крепостного права.
Однако царь-освободитель также был рекордсменом и по другим критериям. На него было совершено самое большее число покушений из когда – либо организованных против монарших особ. Шесть неудачных попыток, порой Александру удавалось спастись только чудом. Седьмая попытка стала для террористов успешной – царь погиб от взрыва.
Но обо всем по порядку.
Попытка № 1.
Первое покушение на императора состоялось 4 апреля 1866 года. Уроженец Саратовской губернии Дмитрий Каракозов подгадал момент, когда Александр, после прогулки по Летнему саду уже почти садился в свою карету, затесался в толпу и смог выстрелить в императора практически в упор.
Счастливый случай выручил Александра. Стоявший рядом с террористом шапочных дел мастер Осип Комисаров инстинктивно ударяет по руке Каракозова, и пуля пролетает мимо.
Преступник задержан, приговорен к смертной казни и повешен 3 сентября 1866 года.
Попытка № 2.
В мае 1867 года российский император был с официальным визитом в Париже. Возвращаясь с ипподрома в открытой карете Александр опять попадает под обстрел. От приветствующей монарха толпы отделяется мужчина с пистолетом. Один из офицеров императорской охраны вовремя замечает вооруженного человека и реагирует. Террориста отталкивают и сваливают на землю. Пули, предназначавшиеся Александру, попадают в лошадь. На императоре ни царапины.
Стрелявшим оказался Антон Березовский, активист польского национально-освободительного движения. Во время допроса Березовский сказал: «…две недели тому назад у меня родилась мысль цареубийства, впрочем, вернее, я питал эту мысль с тех пор, как начал себя сознавать, имея в виду освобождение родины».
Националиста отправили на пожизненную каторгу в Новую Каледонию. Правда в 1906 году (через 40 лет после ареста) его амнистируют, но он так и остался жить там до самой смерти.
Попытка № 3.
2 апреля 1879 года в Александра III опять стреляют. Государь возвращался с прогулки неподалеку от Зимнего дворца, когда его подкарауливает член общества «Земля и воля» Александр Соловьев. Террорист стреляет пять раз, но ни одна пуля не попала в цель. В этот раз Александра III спасает собственная ловкость. Царю пришлось зигзагами убегать от нападавшего, пока того не скрутила охрана. Существует мнение, что террорист просто плохо владел оружием и до покушения ни разу не пользовался им.
На суде Соловьев отвечал: «Идея покушения на жизнь Его Величества возникла у меня после знакомства с учением социалистов-революционеров. Я принадлежу к российской секции этой партии, которая считает, что большинство страдает ради того, чтобы меньшинство пользовалось плодами народного труда».
Террорист Александр Соловьев был приговорен к смертной казни через повешение.
Попытка № 4.
Четвертая попытка покушения на императора стала самой масштабной. Летом 1879 года создается новая террористическая организация «Народная воля». Её основная цель – убийство царя. Чтобы избежать провала трех первых покушений, экстремисты решают взорвать царский поезд целиком. Для этого они разрабатывают точные планы и делятся на несколько групп. Первая действовала близ Одессы.
Народоволец, Михаил Флоренко устраивается станционным смотрителем. Террорист закладывает на железнодорожные пути мину, и выжидает. По неясным до сих пор причинам охрана Александра меняет маршрут. Поезд идет другой дорогой. Но на этот случай у бомбистов предусмотрен другой план. В начале ноября Андрей Желябов (лидер второй группировки подрывников) приезжает в Александровск.
Он покупает земельный участок недалеко от железной дороги. Соблюдая конспирацию, народоволец делает подкоп под ж/д пути и закладывает бомбу. 18 ноября, когда показался императорский поезд, все было готово. Однако взрыва так и не последовало, царский состав благополучно минул опасный участок и укатил дальше в целости и сохранности. Бомба, созданная Желябовым, не взорвалась.
Все надежды народовольцев остались только на третью группу. Еще одна бригада террористов во главе с Софьей Перовской должна была взорвать императора неподалеку от Рогожско - Симоновской заставы. Работая в сложных условиях, рискуя быть замеченными охраной заставы, бомбисты опять делают подкоп и закладывают взрывчатку.
Они знали, что поезд Александра I состоит из двух эшелонов. Как правило, первым всегда двигался состав с вещами императорской семьи, а вторым сам государь. Взрыв должен был произойти точно под четвертым вагоном второго состава. Однако судьба хранила императора. Незадолго до этого ломается паровоз на грузовом составе и Александр, что бы не терять времени решает ехать первым. Заговорщики, конечно, об этом не знали и пропустили поезд. Они пускают под откос второй состав, со скарбом императорской семьи.
Попытка № 5.
5 февраля 1880 года прогремел взрыв в Зимнем дворце. Народовольцы, во главе с Софьей Перовской, потерпев неудачу в конце 1879 года не оставляют своих попыток уничтожить самодержца. Зимой 1880 года как раз проходил ремонт подвальных помещений Зимнего дворца. Через знакомых Перовская устраивает к подрядчику нового столяра, террориста Степана Халтурина.
Столяр, днем реставрирует стены винного подвала, а ночью маскирует там динамит, который малыми партиями ежедневно проносил во дворец. Винный погреб, который минирует Халтурин, как раз находился под императорской столовой.
На 5 февраля был назначен прием, на котором обязательно присутствовала бы вся императорская семья. Взрыв установили на 18:20. В это время Александр точно должен был находиться в столовой.
Планы бомбистов опять срываются. Поезд племянника Александра задерживается и время торжества сдвигается на пол часа. Взрыв произошел когда Александр был в комнате охраны, неподалеку от столовой.
Принц Гессенский позже говорил о произошедшем: «Пол поднялся, словно под влиянием землетрясения, газ в галерее погас, наступила совершенная темнота, а в воздухе распространился невыносимый запах пороха или динамита».10 человек охраны убито и 80 ранено, из императорской семьи никто не пострадал.
Попытки № 6 и 7, заключительные.
После неудавшегося покушения в Зимнем дворце Александр II стал редко покидать дворец, регулярно выезжая только на смену караула в Михайловском манеже. Этой привычкой и решают воспользоваться экстремисты.
Были возможны два пути следования царской кареты: по набережной Екатерининского канала или по Невскому проспекту и Малой Садовой. Заговорщики решили заложить мину на Малой Садовой. Если мина по каким-либо причинам не взорвалась бы, то четверо народовольцев, находящихся на улице, должны были бросить в царскую карету бомбы. Ну, а если и после этого Александр II остался бы жив, то Желябов должен был прыгнуть в карету и заколоть царя кинжалом.
Народовольцы сняли полуподвальное помещение на Малой Садовой, открыв сырную лавку. Из подвала Желябов с товарищами в течение нескольких недель прорывали туннель под проезжую часть улицы, чтобы туда заложить бомбу.
Вскоре у террористов начались проблемы. «Сырная лавка», совершенно не посещаемая покупателями, вызвала подозрения дворника соседского дома, который обратился в полицию. И хотя проверяющие ничего не нашли, сам факт того, что лавка находится под подозрением, вызывал беспокойство за срыв всей операции.
Далее последовало несколько тяжелых ударов по руководящему звену «Народной воли». В ноябре 1880 года полиция арестовала Александра Михайлова, а за несколько дней до даты запланированного покушения — в конце февраля 1881 года — Андрея Желябова. Именно арест последнего заставил террористов действовать в спешке.
1 марта 1881 года Александр II выехал из Зимнего дворца в Манеж. Его сопровождали семь казаков охраны. Поприсутствовав на разводе караулов, царь отправился обратно в Зимний через Екатерининский канал. Такой поворот событий полностью рушил все планы заговорщиков. Мина на Садовой становилась совершенно бесполезной.
Перовская, возглавившая организацию после ареста Желябова, спешно изменила план действий. Четверо народовольцев — Игнатий Гриневицкий, Николай Рысаков, Алексей Емельянов, Тимофей Михайлов — заняли позиции вдоль набережной Екатерининского канала и ждали условного сигнала от Перовской (взмах белого платка), по которому должны были кидать бомбы в царскую карету.
Царский кортеж выехал на набережную. Мелькнул платок Перовской, Рысаков бросил свою бомбу в сторону царской кареты. Раздался взрыв. Проехав еще некоторое расстояние, царская карета остановилась. Император не пострадал. Однако вместо того чтобы покинуть место покушения, Александр II пожелал увидеть преступника. Он подошел к схваченному Рысакову.
В этот момент, не замеченный охраной, Гриневицкий кинул в ноги царю вторую бомбу. Взрывная волна отбросила Александра II на землю, он смертельно ранен. Император шепчет: «Отвезите меня во дворец… Там я хочу умереть…»
1 марта 1881 года в 15 часов 35 минут на флагштоке Зимнего дворца был спущен императорский штандарт, оповестив Санкт-Петербург о смерти императора Александра II.