Персонаж ранней библейской истории, согласно житию, испытала на себе множество садистских пыток.
Предполагаемые события могли иметь место в 3 веке в Италии, где бурно развивалось новое религиозное учение – христианство. Язычники строго карали всех, кто выступал за пропаганду новой философии, а язычники, между прочим, тогда были у власти.
Первые христианские храмы – это катакомбы и гроты, где вдали от людской молвы «молодые» христиане могли поклоняться единому Богу. Это был страшный период своеобразной ереси. Только с противоположными средневековью ценностями.
В то же время жила богатая молодая итальянка по имени Агата, которая отвергла домогательства городского префекта. Он был так зол за отказ, что подверг ее христианскому преследованию по законам императора Деция.
Многие задумываются, была ли она христианской до конфликта с высокопоставленным лицом или обратилась в веру, когда уже была в бегах? По легенде, уже в юном возрасте Агата дала обет безбрачия и решила посвятить свою жизнь Богу.
По преданиям, Агата скрывалась в катакомбах, названных теперь в ее честь. Когда власти ее все же настигли, не сложно представить, что последовало за этим. Изощрённые пытки, ссылка в публичный дом, отрезание грудей и казнь.
Испанский художник Франсиско де Сурбаран, который очень любил мрачные религиозные сюжеты, написал картину «Святая Агата» в 1663 году. На ней мы видим совсем юную (Агате было 15 лет, когда префект позвал ее замуж) и красивую девушку. На подносе она держит свои груди, при этом, работа лишена кровавых подробностей, а красивый наряд по моде эпохи художника слегка подчеркивает, что у самой героини грудь плоская, то есть – отрезана.
Другие варианты библейского сюжета могут показаться более откровенными или шокирующими. На них Агата показана в окровавленном платье, или в момент пыток, иногда – с обнаженной плотью на месте разрезов.
Другая часть работ – более лирична. Согласно канону великомученического сюжета, Агата страдальчески смотрит вверх, чуть закатив глаза, а руки прижимает к груди или же смотрит на поднос с частями своего тела до странности отстраненно.
Святая Агата играет огромную роль в иконографии христианства, а если некоторым покажется этот сюжет непотребным, представьте, что в Италии до сих пор готовят десерты с вишней в виде женской груди и поедают их в день памяти сицилийской святой.