В условиях распада государственной власти партия большевиков взяла курс на вооруженное восстание. Керенский пытался удержать власть, предпринимая отчаянные шаги. 1 (14) сентября он образовал новый орган власти Директорию («Совет пяти»), которая провозгласила Россию республикой и объявила о роспуске IV Государственной думы.
14 (27) сентября началась работа Всероссийского демократического совещания с участием всех политических партий. Оно должно было решить вопрос о власти. Большевики отказались от участия в его работе.
25 сентября (8 октября) Керенский создал и возглавил третье коалиционное правительство в составе заместителя председателя Совета министров кадета А. И. Коновалова, министра внутренних дел А. М. Никитина, иностранных дел М. И. Терещенко, военного министра А. И. Верховского, морского министра Д. Н. Вердеревского, министра финансов М. В. Бернацкого, юстиции П. Н. Малянтовича, путей сообщения А. В. Ливеровского, торговли и промышленности А. И. Коновалова, просвещения С. С. Салазкина, земледелия С. Л. Маслова, труда меньшевика К. А. Гвоздева, продовольствия С. Н. Прокоповича, государственного призрения Н. М. Кишкина, почт и телеграфов А. М. Никитина, обер-прокурор Святейшего синода А. В. Карташёва, государственного контролера С. А. Смирнова, председателя экономического совета С. Н. Третьякова. Таким образом, в составе Временного правительства были 6 кадетов, 1 эсер, 3 меньшевика, 2 трудовика, 1 «независимый» и 2 военных специалиста.
Итоги деятельности временного правительства
Временное правительство оказалось неспособным решить сложные задачи, стоящие перед Россией. Оно не понимало основных нужд народа. Его либеральный курс противоречил социокультурной реальности страны. Правительство не сумело создать механизм, чтобы провести в жизнь свои постановления. В его деятельности прослеживается стремление отложить решение всех главных вопросов до созыва Учредительного собрания. Постоянно колеблющееся, вынужденное оглядываться на Петроградский Совет и ВЦИК правительство утратило реальную силу и народное доверие. Разочаровавшийся в нем народ поддержал большевиков, которые без опаски взяли власть в свои руки.