Один из мелких лесных зверьков: длина тела 13 – 26 см, а хвоста 1,3 - 6 см, масса от 60 до 250 г. Тело удлинённое и гибкое, голова небольшая, на тонкой, но относительно длинной шее. Уши и лапы короткие. Зимний мех густой, его окраска белая, летний мех – двухцветный: голова, спина, бока и ноги буровато – коричневые, горло, грудь и брюхо – белые.
Ласка широко распространена на территории нашей страны, кроме островов Северного Ледовитого океана и севера Таймырского полуострова.
Ласка живёт в лесистых поймах рек, на опушках леса, вырубках и зарастающих гарях. Передвигается прыжками. И сгибая спину, как змейка, забирается в кучи хвороста или завалы камней. Легко проникает в норы мышей и взбирается на деревья и кусты.
Питается ласка мышевидными грызунами, землеройками, которых добывает в их норах и снежных годах. Этот хищник хорошо приспособлен к охоте на мышевидных грызунов: преследует их не только на поверхности земли, но и в скирдах соломы, и уничтожает их в большом количестве. Нередко ласка добывают пищи больше, чем может съесть, и делает запасы на зиму. На снегу этот зверёк оставляет мелкие отпечатки лап.
Размножается лаской весной. Самка рожает в убежище примерно 5 - 7 детёнышей, слепых и беспомощных. Через месяц они прозревают, а в возрасте двух месяцев, достигнув размеров взрослых особей, начинают ввести самостоятельную жизнь.