1977-й год. Курганская область, село Звериноголовское. В тот день шофер местной автобазы Иван Кочетов задержался при разгрузке цемента. Домой возвращался поздно. Жёлтая луна освещала землю тусклым светом. Проезжая мимо кладбища увидел, что недалеко от дороги стоит гроб. Показалось? Когда пригляделся, его охватил ужас. В свете луны над гробом колыхалась странная тень. Кочетов резко надавил на педаль газа, и грузовая машина, подпрыгивая на ямах и рытвинах, понеслась по проселочной дороге. Как только рассвело, любопытство взяло верх над ночным страхом. Кочетов вернулся на место, где видел гроб. Набравшись смелости подошел близко, и понял, что это большой металлический сейф.
Как всегда, кассир колхоза "Буревестник" пришла на работу к девяти часам утра. В колхозной конторе царил беспорядок: окна открыты настежь, дверь сорвана с петель, сейф пропал, а в нем лежало 23-и тысячи рублей. Оперативно-следственная группа приехала быстро. Установили, что сейф вынесли через окно. Опросили колхозников, но, как часто бывает, никто ничего не видел и не слышал.
В отделении милиции пришел Иван Кочетов и рассказал, что искореженный сейф валяется в лесу среди берез, напротив сельского кладбища. Вскоре туда прибыли оперативники.
Через несколько дней из конторы из совхоза "Искра" Белозерского района был украден ещё один сейф с 15-ю тысячами рублями. Та же участь постигла колхоз "Дружба" Кетовского района.
Советские сейфы выпускали на машиностроительном заводе имени Калинина, который специализировался на военной технике. Там эти изделия назывались металлическими шкафами. Их вес составлял от 100 до 450-х килограмм. Самыми тяжелыми были засыпные сейфы. Между двумя стальными листами был насыпан шлак или песок. Медвежатники подбирали ключи. Воры-непрофессионалы вытаскивали сейф в укромное место, а затем вскрывали ломом.
Так было и в этот раз. Смущало только одно: пустой сейф не смогли поднять четверо мужчин. Как его вынесли? Тем временем, ограбления колхозов и совхозов продолжались, а зацепок не было никаких.
В местных газетах было опубликовано обращение к простым гражданам, чтобы те рассказали о малейших подозрениях. Скоро этот шаг дал непредсказуемый результат.
Местные мальчишки лет тринадцати рассказали, что к ним в деревню приезжали кавказцы и просили показать, где находится контора совхоза и как туда можно пройти. Приехала милиция и отвезла ребят в отдел. Там то, выяснилось, что те всё придумали. Зато на зависть деревенским прокатились на милицейской машине!
1978-й год. Курганская область, Притобольный район. Спустя два дня после ограбления в милицию пришёл шофер Иван Томлеев. Он рассказал, что за два дня кражи он подвозил мужчину кавказской национальности. По дороге тот спрашивал у шофера, может ли он помочь довезти людей ночью до совхоза. Томлееву это показалось крайне подозрительным.
Иван показал оперативникам место, где мужчина вышел из машины. Выяснилось, что это Асланбек Чагаев, который сожительствует с кассиром местного совхоза Мариной Захаровой. А вдруг Захарова причастна к ограблениям? Работая кассиром, она могла знать когда и куда привезут деньги.
За домом установили слежку. К Асламбеку Чагаеву постоянно приезжали его знакомые, работавшие сезонными рабочими. В доме Захаровой собирались большие компании.
Любимым местом отдыха сезонных рабочих был ресторан "Тобол", расположенный в центре Кургана. Оперативники под видом простых посетителей каждый день заказывали столик в ресторане. Иначе, как понять, кто из посетителей сорит деньгами?
Местное население сезонных рабочих называли грачами не только за цвет волос. Те появлялись весной, так же как и грачи, а осенью отправлялись к себе домой.
Одним из вечеров за соседним столиком сидела большая компания. Спиртных напитков не пили, но что-то бурно обсуждали. Сыщики слышали обрывки фраз, в которых часто встречались слова "сейф" и "поедем". С собой посетители просили завернуть курицу. Собрались куда-то ехать?
Той же ночью произошло очередное ограбление. В Кетовском районе в колхозе "Дружба" украли сейф, в котором хранилось восемь тысяч рублей. Как всегда, никаких свидетелей. Вскрытый ломом сейф валялся в лесу.
Милицейское начальство усилило оперативную группу. Заместителем УВД города Кургана работал Виктор Быстров, которого считали одним из лучших сыщиков. Он то и предложил внедрить в бригаду сезонных рабочих сотрудников милиции.
В тот вечер в ресторане зала "Тобол" был занят только один столик. К сезонным рабочим подошёл черноволосый мужчина, уважительно поздоровался, представился Георгием. Сказал, что приехал на заработки из Грузии. Пока остановился у дальнего родственника, который работал водителем в милиции. Однако, последнее время того часто не бывает дома. Вся милиция ищет похитителей сейфов.
Георгия приняли в свою компанию. Он рассказывал, что милиция пошла по ложному следу, а значит грабители в полной безопасности. Затем Георгий познакомил ещё с одним внедренцем. Им стал местный шофер Иван Томлеев.
Через месяц знакомства вечером в ресторане новые друзья предложили Ивану отвезти их этой же ночью в деревне Бугрово. В таком случае, Георгий должен был сообщить сразу в милицию о предстоящем ограблении. Из ресторана звонить не стал. А вдруг кто-то из обслуживающего персонала их человек?
Георгий вспомнил, что недалеко находится склад строительных материалов. Он легко перелез через забор, бесшумно вошёл в помещение, где находился сторож. Тот только поставил чайник на электрическую плитку. Когда обернулся, то неожиданно для себя увидел высокого черноволосого мужчину, похожего на кавказца.
Не кричи, папаша. Я сейчас уйду, -- спокойно произнес тот. Георгий взял трубку телефона, набрал нужный номер и произнес несколько слов: "Сегодня в четыре часа утра. Бугрово".
Вся милиция Курганской была поднята по тревоге. Преступников решили взять с поличным, в момент выноса сейфа. Часть милиционеров спрятались у местного клуба, часть за деревней в лесополосе. Все ждали команды о захвате. Воры взломали дверь, зашли в кассу и ,непонятно почему, бросились бежать. Такого оперативники не ожидали.
Оказалось, грабители открыли дверь и увидел, что в комнате мигает лампа (лампа у телефона). Испугавшись, что сработала сигнализация, грабить не стали. Заподозрив неладное, преступники переехали в Северный Казахстан. Внедренцев из банды вывели, но слежка за преступниками не прекратилась. Никто не сомневался, что те снова пойдут на дело.
1978-й год. Северо-Казахстанская область, Ленинский район. От информатора пришло сообщение, что планируется ограбление местной конторы. В ночь на 6-ое марта грабители отправились в совхоз "Амангельдинский", куда в кассу привезли около 36 тысяч рублей. Преступники проникли в помещение, выломали сейф.
Оперативники увидели, что в проёме окна появился высокий мужчина, на плечах которого лежал огромный сейф! Задержали всех сразу. Одним из грабителей оказался Асланбек Чагаев, который сожительствовал с Мариной Захаровой. Но больше всех удивил Тахмаз Амрахов, бывший артист Алма-Атинского цирка. Силач мог жонглировать чугунными гирями. Именно он вынес сейф, который с места не сдвинули четыре человека! Работая в цирке, Амрахов пристрастился к спиртному, и был уволен.
Мысль быстро разбогатеть появилась у Чагаева после знакомства с Мариной Захаровой. Как-то вечером после работы та рассказала, что завтра будет выдавать колхозникам зарплату. Она лично получила большую сумму денег, и оставила их в сейфе.
Следствие доказало, что общая сумма украденных денег составила 60 тысяч рублей. По тем временам огромные деньги! За похищение 10-ти тысяч рублей могли получить высшую меру наказания. Однако, Асланбеку Чагаеву дали 13 лет, Тахмаз Амрахов получил 10 лет, остальные (Ахьяд Исламов, Муса Хуцуруев, Леонид Умаев) от 4-х до 10-ти лет.