В 1994 году эксклюзивно на 16-битную консоль Sega в Японии выходит игра The Story of Thor известная нам как Beyond Oasis, хотя с таким названием она вышла только в Северной Америке, в Европе же игру знали под названием Story of Thor – A Successor of The Light и вышла она годом позже – в 1995. Отличаются данные версии только титульным экраном в начале игры. Сам игровой процесс представляет из себя гремучую смесь из экшена, адвенчуры и ряда RPG-элементов.
Beyond Oasis (она же The Story of Thor) вышла под самый занавес жизненного цикла как самой консоли, так и всей 16-битной эпохи. К сожалению, она не получила широкого признания как на западе, так и на родине, в Японии, где в конце 1994 – начале 1995 годов народ уже повально «пересел» на 32-битки Sony PlayStation и Sega Saturn. К тому же, многие элементы геймплея уж очень напоминали «снесовские» The Legend of Zelda: A Link to the Past и Secret of Mana, поэтому большинство критиков не увидели в этом проекте ничего из ряда вон. Зато в России, где Super Nintendo в середине 90-х владели единицы, а MegaDrive как раз набрал силу, Beyond Oasis пришлась ко двору. Прекрасно замешанный коктейль из платформенных и RPG-элементов, помноженный на боевую систему в духе «битемапов» и роскошное техническое исполнение, был по достоинству оценён тогдашними обладателями Sega
Она стала одним из последних шедевральных эксклюзивов, выпущенных для Genesis (Megadrive). Банальная история о великой битве двух волшебников, олицетворяющих собой светлую и темную стороны бытия, на поверку оказалась потрясающе красивым (фактически работающим на пределах возможностей системы) и невероятно увлекательным слиянием платформера, битемапа и ролевой игры.
Beyond Oasis часто называют наглым клоном Zelda, но это не мешает ей быть одной из лучших игр эпохи Genesis. В ней мы в лице Принца Али должны восстановить могущество золотого браслета и спасти королевство Оазис. В игре невероятно крутое управление, раскрывающее весь потенциал контроллера Genesis. А графика настолько хороша, что каждый взмах мечом и вызов духа выглядят как настоящее произведение искусства.
Кроме того, это одна из самых продолжительных action-RPG с очень интересными головоломками
Игру разработала компания Ancient, которая известна, прежде всего, по серии игр Streets of Rage, вторая часть которой – это полностью их детище. Помимо этого разработчики данной студии приложили руку и к опережающей свое время Shenmue, которая удерживала звание эталона приключенческих игр в течение долгих лет.
Игра сразу же влюбляет в себя невероятно красивым и самобытным миром, захватывающими боями, загадками, а также великолепным сюжетом с интересной развязкой. Но главное, что тот момент было в новинку, - в The Story of Thor можно было сохранятся!
Сохраняться отныне можно лишь в специально отведенных точках и там же восполнять запасы здоровья. Cпециально для этого картридж был снабжен батарейкой, дабы осуществлять столь непривычную по тем временам процедуру - сохранение. А без него пройти игру было затруднительно, разве что не отключать приставку...
В игре достаточно интересная боевая система, несвойственная данному жанру: Али использует холодное оружие ближнего и дальнего действия, метает бомбы, отвешивает залихватские пинки своим противникам и даже выполняет супер-удары. В общем, наследие Streets of Rage дает о себе знать!
В арсенале у нашего героя есть несколько типов оружия: кинжал, меч, арбалет и метательные бомбы. При этом все оружие, кроме кинжала, имеет ограниченное количество ударов для использования. Впрочем, есть в игре и места, где можно разжиться бесконечным оружием. К примеру, в лесу, под одним из деревьев, есть 100-уровневая яма, населенная всевозможными монстрами и достаточно колоритным боссом в конце. Пройдя это испытание до конца, Вы завладеете бесконечным мечом, которому подвластна стихия огня! Следует отметить, что пройти все 100 уровней будет невозможно без полного инвентаря съестных припасов, а также помощи духов воды и огня. Плюс ко всему, весь этот ад необходимо пройти за раз, т.к. сохраняться здесь нельзя.
Сама физика взаимодействия с врагами тоже была очень проработанной. Враги отскакивали и отлетали так первоклассно, хотя Ragdoll еще не изобрели. Также очень поражало, что враги могли бить других врагов, поэтому можно было использовать это в бою и заманить врагов под шквал лучников или увернутся от огромного рыцаря , чтобы он сбил союзников. На огненных врагов не действовал огонь, на водных- вода . Али мог отбить бомбу во врага, чтобы понять это чувство надо перенестись в то время, тогда это действительно будоражило. Самих врагов было немало, все они были красочно нарисованы. Судите сами, Али придется столкнуться с зомби, змеями, здоровенными ограми, рыцарями всех мастей, троллями, различными летучими тварями!
Отдельного упоминания заслуживает и поистине роскошный саундтрек за авторством Юзо Косиро - музыкального гения, к тому времени уже сделавшего себе имя серией Bare Knuckle. Оркестровые аранжировки, сопровождавшие принца Али большую часть игрового времени, звучали настолько грациозно и правдоподобно, что поневоле приходилось сомневаться о том, что перед тобой всего лишь 16-битная консоль, да еще и с не самым качественным звуковым чипом.
Словом, данная игра способна доставить огромное удовольствие любителям приставок и может стать реальны поводом порыться в кладовке, чтобы достать оттуда запылившуюся приставку и проверить, не залипают ли на джойстиках кнопки.