Марсоход НАСА Curiosity обнаружил на Марсе ранее неизвестные органические молекулы, такие как аммиак и бензойная кислота, которые могут быть потенциальными индикаторами древней жизни. Он перенаправил Curiosity, чтобы поместить образцы планеты в лабораторные стаканы, предварительно заполненные химической смесью, вместо обычных пустых. контейнеры.
По данным британской газеты Daily Mail, в этих образцах обнаружены следы бензойной кислоты и аммиака, которые встречаются в природе в растениях и животных, а также в людях.
Эти признаки аммиака являются хорошими индикаторами биосигнатур, сказала Маева Миллан, научный сотрудник Центра космических полетов имени Годдарда НАСА.
«Одна из вещей, которые мы пытались выяснить при поиске органической молекулы на Марсе, - это понимание обитаемости Марса в прошлом и поиск биомаркеров», - добавил Милан.
Марсоход Curiosity прибыл на Красную планету 6 августа 2012 года, чтобы исследовать климат и геологию Марса, а также определить, был ли кратер Гил когда-либо домом для жизни.
В своей статье, опубликованной в Nature Astronomy, Милан и ее команда пришли к выводу, что эксперимент расширил перечень молекул, обнаруженных в марсианских образцах, и продемонстрировал мощный инструмент, позволяющий искать биологически или пребиотически релевантные полярные органические молекулы.
Эксперимент по влажной химии также будет использован на грядущем европейском марсоходе Rosalind Franklin Mars, запуск которого запланирован на сентябрь 2022 года.