Эти знаменитые исследователи путешествовали в самые дальние уголки земли только для того, чтобы их больше никогда не видели.
1. Percy Fawcett
Неумолимые джунгли Амазонки унесли жизни не одного искателя приключений, но, возможно, никто не был так знаменит, как полковник Перси Фосетт, который исчез в 1925 году, когда шел по следу мифического затерянного города. Одна из самых ярких фигур своей эпохи, Фосетт сделал себе имя во время серии мучительных картографических экспедиций в дебри Бразилии и Боливии. Во время этих путешествий он сформулировал теорию о затерянном городе под названием “Z”, который, по его мнению, существовал где-то в неисследованном регионе Мату-Гросу в Бразилии.
В 1925 году Фосетт, его старший сын Джек и молодой человек по имени Роли Риммелл отправились на поиски легендарного затерянного города. Но после последнего письма, в котором Фосетт объявил, что отправляется на неизведанную территорию, группа исчезла без следа. Их судьба остается загадкой.
В то время как общепринятая точка зрения предполагает, что исследователи были убиты враждебными индейцами, другие теории обвиняют в их гибели все - от малярии до голода и нападений ягуаров. Некоторые даже предполагали, что эти люди просто стали местными жителями и прожили остаток своей жизни в джунглях. Какова бы ни была причина, исчезновение группы захватило воображение людей по всему миру. В течение многих лет после исчезновения Фосетта тысячи потенциальных искателей приключений организовали спасательные миссии, и в конечном итоге около 100 человек погибли, пытаясь найти какие-либо признаки его присутствия в темноте Амазонки.
2. George Bass
Британский моряк и врач Джордж Басс известен тем, что открыл пролив между Австралией и Тасманией, но он еще более знаменит тем, что исчез во время путешествия в Южную Америку в 1803 году. Басс начал свою карьеру в качестве корабельного хирурга в Королевском военно-морском флоте и приобрел репутацию смелого исследователя после того, как обследовал восточное побережье Австралии на крошечном корабле под названием "Мальчик-с-пальчик".
Надеясь разбогатеть как частный торговец, Басс вернулся в Австралию в начале 1800-х годов на торговом судне под названием "Венера". Когда за его груз не удалось выручить приличную цену, Басс вынашивал дерзкий план отправиться в Южную Америку — тогда испанскую территорию — с нелегальной торговой миссией. Он отплыл в феврале 1803 года, но вскоре исчез со своей командой в Тихом океане, и больше его никто не видел. В то время как "Венера", скорее всего, была потеряна в море, другая теория утверждает, что Басс и его люди добрались до побережья Чили, но были арестованы как контрабандисты и вынуждены провести остаток своей жизни, работая на испанском серебряном руднике.
3. Gaspar and Miguel Corte-Real
По пугающему совпадению португальские братья Гаспар и Мигель Корте-Реаль исчезли во время отдельных путешествий к побережью современной Канады. В 1501 году Гаспар возглавил флот из трех кораблей в экспедиции к берегам Ньюфаундленда. Заявив, что около 60 туземцев являются рабами, он попросил своего брата Мигеля переправить их обратно в Португалию. Ожидалось, что Гаспар вскоре последует за ним, но ни его, ни его корабль больше никто не видел.
Мигель Корте-Реаль вернулся в Новый Свет в 1502 году в поисках спасения своего любимого брата. После прибытия в Ньюфаундленд три его каравеллы разделились и начали лихорадочные поиски побережья. Но в то время как два других судна позже вернулись к месту встречи, корабль Мигеля исчез без следа. Судьба двух Корте-Реалов остается загадкой, но есть некоторые свидетельства того, что Мигель, возможно, погиб не сразу после своего исчезновения. В 1918 году профессор Университета Брауна обнаружил надпись на валуне в Дайтоне, штат Массачусетс.
Датированное 1511 годом послание гласило: “Мигель Корте - Настоящий, по воле Божьей, здесь вождь индейцев”.
Если бы эти знаки были подлинными, то можно было бы предположить, что Мигелю удалось выжить в Новом Свете по меньшей мере девять лет. Что еще более удивительно, они подразумевают, что он в конце концов присоединился и, возможно, даже возглавил племя туземцев.
4. Jean-Francois de Galaup Lapérouse
В 1785 году король Франции Людовик XVI отправил исследователя Жана-Франсуа де Галоп Лаперуза в грандиозную кругосветную картографическую экспедицию. Отплыв из Бреста, штурман обогнул мыс Горн и провел следующие несколько лет, исследуя береговые линии Калифорнии, Аляски, России, Японии, Кореи и Филиппин. Лаперуз достиг Австралии в 1788 году, но после того, как покинул Ботани-Бей, его флот исчез. Спасательная экспедиция прибыла в 1791 году, но не обнаружила никаких следов Лаперуза, его двух кораблей или 225 членов экипажа.
Прошло почти 40 лет, прежде чем появились какие-либо свидетельства о судьбе исследователя. В 1826 году ирландский морской капитан по имени Питер Диллон узнал от местных жителей, что у острова Ваникоро когда-то затонула пара кораблей. После прибытия на место Диллон обнаружил якоря и другие обломки, которые, как позже было подтверждено, принадлежали двум кораблям Лаперуза. Странным образом местные жители также утверждали, что некоторые из мужчин, включая “вождя” группы, некоторое время выживали на Ваникоро, прежде чем построить ветхую лодку и отправиться в море. Если бы этот таинственный “вождь” действительно был Лаперузом, это означало бы, что обреченный навигатор прожил на несколько лет дольше, чем первоначально предполагалось.
5. Francis Crozier and Sir John Franklin
Сэр Джон Франклин и Фрэнсис Крозье были одними из самых известных полярных исследователей 19 века, и их исчезновение вызвало серию спасательных операций, длившихся десятилетиями. В 1845 году дуэт возглавил два корабля, HMS Erebus и HMS Terror, в экспедиции по открытию неуловимого Северо—Западного прохода - морского пути, соединяющего Атлантический и Тихий океаны. Но после прохождения острова Баффина в июле того года экспедиция бесследно исчезла.
Прошло два года, прежде чем из Англии прибыла поисковая группа, и только тогда наконец стали известны некоторые ужасающие подробности судьбы исследователей. Расследование показало, что суда Франклина и Крозье попали в ловушку пакового льда зимой 1846-1847 годов.
Хотя у экспедиции было припасов на три года, все припасы были запечатаны свинцом, который почти наверняка загрязнил пищу моряков. Экипаж вскоре ослабел и впал в бред от отравления свинцом, и по меньшей мере 20 человек, включая Франклина, погибли к середине 1848 года.
Местные жители, которые вступили в контакт с экспедицией, позже утверждали, что Крозье пытался увести выживших на юг в поисках помощи. Считается, что большинство, если не все мужчины, погибли во время путешествия, и недавние свидетельства показывают, что некоторые даже прибегали к каннибализму. Подстрекаемые вдовой Франклина, целых 50 кораблей позже отправились в Канаду в попытке найти пропавшую экспедицию, но тела Франклина и Крозье так и не были найдены.
В сентябре 2014 года поисковая группа обнаружила обломки "Эребуса", находившиеся всего в 11 метрах (36 футах) от поверхности воды. Два года спустя другая команда обнаружила почти нетронутые обломки "Террора" в более глубоких водах к северо-западу от его спутника.
6. Peng Jiamu
Возможно, самым известным примером современного потерянного исследователя является Пэн Цзяму, китайский биолог, который исчез во время экспедиции в пустыню в 1980 году. Один из самых любимых искателей приключений в Китае, Пэн начал свои путешествия в конце 1950-х годов. Он участвовал в многочисленных научных экспедициях в пустыню Лобнор на северо-западе Китая, которую часто называют одним из самых засушливых мест в мире. В 1980 году Пэн возглавил группу биологов, геологов и археологов в Лопноре для проведения новых исследований. Но через несколько дней пути он внезапно исчез из своего лагеря, оставив записку, в которой говорилось, что он отправляется на поиски воды.
Китайское правительство начало масштабные поиски в пустыне, но никаких признаков Пэн так и не было найдено. По словам тех, кто знаком с опасностями Лобнора, знаменитый биолог, скорее всего, был похоронен заживо во время странной песчаной бури или раздавлен лавиной рыхлой почвы. Но хотя после его исчезновения из Лопнора было найдено целых шесть скелетов, ни один из них не был доказан как Пэн.