Однозначно один из лучших фантастических сериалов 2010-х. Netflix начал его съемки в 2018 году, заложив бюджет от 6 до 10 миллионов долларов на каждую серию. Вместе с техническими работами, пред- и пост-продакшном на выпуск первого сезона потратили около 100 мегабаксов.
Впрочем, основой зрительского интереса бюджет сам по себе стать не может. Мало ли было дорогих провалов в истории Голливуда. Сериал снят по крепкой научно-фантастической книге британского фантаста Ричарда Моргана. Убедительность созданного в ней мира и является самым цепляющим для читателя или зрителя. Успехом создателей тут стало то, что они смогли без существенных потерь превратить печатный «Altered Carbon» в экранный.
Мир, который перед нами разворачивается, держится на уникальной технологии: человеческое сознание научились записывать в стеки — специальные углеродные (да, тот самый измененный углерод) импланты, постоянно находящиеся в человеческом организме. В книге импланты вживлены непосредственно в головной мозг. В сериале они вставляются, как картриджи, в один из шейных позвонков человека. Суть одна: они постоянно записывают каждую мысль, каждое действие, каждый неосознаваемый электрический сигнал мозга и формируют из этих сигналов точную виртуальную модель личности. В случае смерти человека нужно лишь достать имплант из погибшего тела и вставить в новое — биологическое, электронное или некий коктейль того и другого.
Человечество в мире «Видоизмененного углерода» давно расселилось по галактике. Но межзвездные путешествия сильно затруднены из-за огромных расстояний, на преодоление которых физически могут уходить сотни и тысячи лет. Поэтому люди путешествуют с планеты на планету в виде излучения, передающего ту самую модель личности, записанную их имплантом. В месте назначения они пересаживаются в новое тело, заранее приспособленное к условиям местности и обладающее нужными характеристиками. Например, главный герой книги и сериала Такеши Ковач — профессиональный военный. Поэтому тела, в которые переизлучают его личность, записанную имплантами, это мощные высокочувствительные боевые киборги. С помощью которых он один может заменить целый отряд обыкновенных бойцов.
Теоретически, в таком мире людям доступно бессмертие. Но реально им пользуются только избранные богачи - «мафы» (от имени библейского долгожителя Мафусаила). Они могут менять тела достаточно часто, чтобы не стареть. Все остальные способны за жизнь накопить от силы на одно новое тело, и то уже в старости. А одна жизнь нищеброда, видящего собственное старение, переживающего болезни и потери, это лучше, чем сотня точно таких же жизней. Поэтому в мире «мафов» сильны неокатолики — религиозное учение, запрещающее людям устанавливать в свои тела порты для имплантов и записывать свою личность. У католиков есть одно свойство: в случае своей смерти они не могут свидетельствовать против убийцы, так как их сознание не сохраняется нигде.
Такеши Ковача нанимает один «маф», уверенный в том, что был убит. Его имплант также был уничтожен, а воскрешение стало возможно лишь благодаря дистанционному аплоаду личности с хранилища в специальном космическом спутнике. И в деле замешана девушка-католик, допросить которую не представляется возможным, так как она уже мертва.
Пытаясь найти убийцу заказчика Ковач внезапно выходит на людей и процессы, которые представляют опасность для всего человечества. Ему в этом помогает разумный отель в образе Эдгара По. И мешают разные мутные личности, живые и роботизированные.
Шикарный бюджет сериала отрабатывается в перипетиях жизни и поисков Ковача на все сто галактических баксов. Спецэффекты не просто впечатляют, они убеждают, они создают стиль, напоминающий одновременно сиквел «Бегущего по лезвию» и нуарные детективы 1940-х. Если вы любите хорошую фантастику в красивой обертке, вам обязательно нужно посмотреть этот сериал.
Но. Только первый сезон.
Второй, увы, представляет собой откровенную лажу. И те самые спецэффекты, которые так помогали зрителю стать частью выдуманного мира в первом сезоне, во втором вызывают желание не отнимать руку от лица.
Причина банальна. Вся литературная первооснова уместилась в первый сезон. А сюжет второго — это продукт не таланта британского писателя Моргана, а безвестных сценаристов Нетфликса. Поэтому, несмотря на миллионные бюджеты, мир «Альтернативного углерода» стал плоским, как плохой комикс. И на третий сезон это мучение создатели решили не продлевать. Вероятно, они тоже неокатолики :)