Адмирал Е. Алексеев приказал вице-адмиралу В.К. Витгефту вывести Тихоокеанскую эскадру во Владивосток. Эти попытки не увенчались успехом, а сам адмирал В.К. Витгефт при очередной бомбардировке Порт-Артура трагически погиб. В начале августа 1904 г. основные силы сторон сконцентрировались на юге Маньчжурии, где в ходе ожесточённого Ляоянского сражения (11–21 августа 1904 г.) японская армия, потеряв убитыми 24 тысячи солдат и офицеров, была разгромлена и отброшена на исходные позиции. Генерал А.Н. Куропаткин, опасаясь флангового удара со стороны противника, не решился развить успех и отдал приказ об отступлении к Мукдену.
Адмирал Вильгельм Витгефт погиб не при бомбардировке Порт-Артура, а в бою с японским флотом 28 июля 1904 года. Японцы потеряли под Ляояном 5537 убитыми и пленными (The Official history of the Russo-Japanese War / prepared by the Historical Section of the Committee of Imperial Defence), к которым жулик и плагиатор Спицын добавил 18 603 раненых. После чего запутался в собственном вранье. Японская армия у него разгромлена и отброшена на исходные позиции, но в то же время угрожает русской фланговым ударом.
На самом деле атаки противника в основном отражались, но русский главком Алексей Куропаткин всё равно пятился назад. Японцы продвигались вслед за ним, вышли на ближние подступы к городу и попытались обойти левый фланг русской армии, но без особого успеха. Однако наш контрудар у деревни Сыктывантунь и Нежинской сопки тоже провалился, и Куропаткин решил отступить.
