- Как объекты проявляли свою активность в ту ночь? – Иван Иваныч хотел узнать мельчайшие детали той ночи, и видно вопросов у него было еще предостаточно.
- Я видел красное излучение над объектами, которое изменило свой цвет на зеленое. А потом объекты атаковали вертолеты и уничтожили их. Еще в воздухе чувствовалась вибрация и монотонное гудение. Собственно и все, что я видел и слышал в тот вечер! Если не считать криков людей!
- Ваша группа успела покинуть территорию лагеря и удалиться на безопасное, как вам казалось, расстояние от объектов. Что происходило потом?
- Мы шли в темноте! Хорошо еще, что небо было безоблачное и светила яркая луна. Мы постоянно натыкались на деревья, упирались в глубокие овраги, которые приходилось обходить. Когда большинство выбилось из сил, то было принято решение остановиться на ночевку в одном из таких оврагов. А утром мы должны были продолжить движение в сторону железнодорожной станции. Так и сделали! Развели небольшой костер и вокруг него все улеглись на ельник. В целях безопасности решили по-очереди дежурить и следить за костром. Я должен был заступать ближе к утру и поэтому почти сразу заснул, - воспоминания причиняли ему боль, когда он осознавал, что все погибли, за исключением его и Веры. Но покровитель не сказал, что с ней. Может и она мертва! Нет! Он в это не верил! Вера жива! Ему и так каждую ночь всю оставшуюся жизнь будут сниться кошмары. Пройти через такое и выжить! Разве можно такое забыть. А если Вера погибла…, - Проснулся я здесь! Или пришел в сознание! Вам виднее! Что произошло той ночью, не могу вспомнить, как ни пытаюсь! Теперь мой черед задавать вопросы или вы считаете, что я не достаточно честно все вам рассказал?
- Почему же! Но у меня еще много вопросов, которые остаются без ответа. И вам предстоит на них ответить! – в голосе Иван Ивановича не было раздражения. Видно рассказ Степана произвел на него неизгладимое впечатление.
- Я расскажу вам все, в мельчайших подробностях! По дням, по часам, по событиям! Как вам нужно! Но только скажите мне, что с Верой! Я вас прошу, Иван Иванович! Больше никаких вопросов! Ответьте только на этот! Прошу, вас! – это была не мольба и даже не просьба. Это был компромисс, на который полковник пойдет, если хочет узнать все. А выбора у него не было. И видно он это прекрасно понимал.
Степан не мог видеть, что происходит за ним, но слышал тихий шепот. Разобрать, о чем шепчутся пришедшие, он не мог, но чувствовал, что решается что-то важное. Потом послышались удаляющиеся шаги и шелест халатов. Блондин посмотрел на Степана с усмешкой и исчез из поля его зрения. Его шаги стали удаляться. И когда щелкнул замок, наступила тишина. И только монотонное гудение приборов ее нарушало.
- Мы остались одни, Степан Николаевич! – в голосе полковника послышались нотки сочувствия, но весьма сдержанного.
- Я знал, что вы остались! Вы слишком громко дышите,Иван Иванович! Видно из-за лишнего веса появилась отдышка. Но лишний вес вы набрали из-за нарушения обмена веществ, чему виной долгое лечение. И еще у вас было несколько сильных контузий, что сказывается на вашей речи. Из всего этого могу сделать вывод, что вас сильно потрепало на службе, и вы через многое прошли. А по запаху вашего одеколона могу предположить, что вам около сорока пяти лет, - Степан говорил это все с улыбкой на губах, ловя себя на мысли, что с ним что-то происходит. Он определил это на уровне рефлексов, но специально он этому не учился. Так откуда у него такие способности, - Здесь находилось четыре человека. Трое ушли. Я определил по шагам. Блондина я видел и поэтому о нем говорить не стану. Тот, который стоял слева от вас ваших лет, худощавого телосложения, довольно высокого роста. У него проблемы с суставами ног и отсюда неуклюжая походка, с едва видимой хромотой. Тот, который стоял справа, сильно похож на вас внешне, примерно вашей комплекции, и характером, видно тоже военный. Но лет на десять вас моложе! Я правильно все рассказал?
- Как!? – вот теперь в голосе полковника была неуверенность и растерянность.
- Вы зря недооцениваете меня, Иван Иванович! Поэтому вы рассказываете то, что интересует меня, а я рассказываю то, что интересует вас! Надеюсь, мы договорились!
- Да! – видно он был шокирован и никак не мог прийти в себя. Быть хозяином положения и в одно мгновение понять, что это полное заблуждение. И как такое может быть!
- И, пожалуйста, не пытайтесь меня обмануть! Я это пойму и тогда вы ничего не узнаете. А выбить из меня нужную вам информацию, вы не сможете ни каким способом. Можете меня убить. Я буду только вам благодарен за это!
- Я не знаю, что вам ответить! Кто вы? – он был в замешательстве и даже не пытался это скрывать.
- Иванов Степан Николаевич. Бывший сотрудник Санкт-Петербургского политехнического института. По профессии химик. Тридцать пять лет. Не женат. Проживаю по адресу…!
- Я все о вас знаю! Ну, или почти все! – перебил его полковник и закурил новую сигарету. - Кто вас интересует? Вера?
- Да! И все, кто был со мной!
- Из вашей группы выжили трое, включая вас. Вера и Семен находятся в крайне тяжелом состоянии. Мы делаем все, что в наших силах, но у них термические ожоги второй и третьей степени тяжести более тридцати процентов поверхности тела. Плюс множественные переломы опорно-двигательного аппарата и тяжелое сотрясение головного мозга. Шансы на выживание крайне низкие, но мы надеемся, что они выживут.
У Степана потемнело в глазах, стало трудно дышать. Он сжал кулаки со всей силы и застонал от бессилия.
- Нет! Вера! Нет!
- Извини! – виновато произнес полковник. - От всех остальных остались обгоревшие скелеты. Не знаю, что там произошло, но это ужасно! Такого мне никогда ранее не доводилось видеть! Поэтому важно, чтобы вы вспомнили, что там произошло и почему вы отделались так легко!
- Я не помню! Ничего не помню! – простонал Степан, но через несколько секунд к нему вернулось самообладание. - Вы сказали из вашей группы! Значит, были и другие?
- С группой, которую вел Борис Пронин, вы должны его помнить, произошло то же самое, что и с вами. Выжили двое! Борис, как и вы, отделался относительно легко и идет на поправку. Другой в крайне тяжелом состоянии, с множественными переломами и ожогами третьей степени.
- Значит все, кто находился в запретной зоне и в лагере погибли. Объекты всех уничтожили. Но почему я и Борис выжили? Почему нам досталось меньше всего? Почему?
- Вот на этот и другие вопросы вам предстоит ответить! Тогда можно будет составить полную картину произошедшего там и проанализировать эту ужасную трагедию! Но вам придется постараться вспомнить все, до мелочей.
- Я постараюсь! Только прошу вас! Помогите Вере! Сделайте не все возможное, а все невозможное. Я согласен на все ваши условия, если вы согласны на одно мое!
- Хорошо! – полковник тяжело вздохнул и этот вздох Степану не понравился.
- И еще! Не нужно мне врать! Пятнадцать минут назад вы сказали, что я выжил благодаря вашим специалистам! А сейчас говорите, что я отделался, как и Борис, относительно легко! Как вас понимать?
- Вы не так меня поняли, Степан Николаевич!
- Я вас прекрасно понял! Мне только интересно, почему вы боитесь меня! Ведь только эта причина могла заставить вас обездвижить меня! Я заразен? Или вы опасаетесь чего-то другого? – Степан говорил с ухмылкой на губах и полковник это прекрасно видел. - Неужели, я такой страшный и опасный человек, полковник?
- Отдыхайте, Степан Николаевич! Поговорим позже! – и Иван Иванович твердой поступью направился к выходу.
- Я буду с нетерпением ждать следующей встречи с вами! – громко сказал Степан и улыбнулся. И было в этой улыбке что-то такое, что не предвещало ничего хорошего.
- Аналогично! – ответил полковник, не оборачиваясь.
Все проснулись и пытались выбраться из оврага. Что происходило – понять было невозможно! Стоял какой-то гул, в воздухе пахло озоном, как после грозы. Он первым вылез из оврага и вытащил Веру. Они бежали. Степан крепко сжимал ее ладошку в своей ладони. Несколько раз они падали, спотыкаясь в темноте о стволы упавших деревьев, но поднимались и не чувствуя боли в коленях бежали прочь. А потом он понял, что бежит один. Он не знал, как потерял Веру, даже не почувствовал, как ее ладошка выскользнула из его ладони. Он кричал, звал ее по имени, но крики людей и громкий гул заглушали все и он ее не слышал. Над оврагом был яркий свет и Степан побежал обратно, осматриваясь по сторонам в надежде найти свою любимую. И когда глаза привыкли к этому яркому свету, он разглядел над оврагом зависший диск большого размера, который пульсировал с редкими интервалами по времени. Страха не было! Была злость и ярость! Ради нее он был готов на все! И чем ближе Степан приближался к диску, тем понятнее становилась картина. Из нижней части диска к земле к оврагу тянулись голубые лучи. Но что они делали с людьми, видеть он не мог. А судя по крикам и стонам, там происходило что-то жуткое. Вера лежала на земле без сознания и к ней тянулся один из лучей. Степана захлестнула волна ярости, и он бросился вперед. Он кричал, загородив собой Веру. Не соображая, что делает Степан поднял с земли кусок гранита и что есть силы запустил им в зависший над оврагом диск. Яркая вспышка – последнее, что он помнил!