В то время как гидроэнергетика пытается позиционировать себя как решение проблемы изменения климата, появляется все больше и больше доказательств обратного.
Прошли те времена, когда гидроэнергетика считалась доминирующим двигателем мировой экономики, обеспечивая десятикратный рост мирового производства энергии в течение двадцатого века. Теперь ее защитники представляют ее как дополнение к ветровой и солнечной энергии, как необходимый источник стабильного производства, уравновешивающий непостоянную генерацию ветровой и солнечной энергии, и, следовательно, как ключевой компонент в борьбе с глобальным потеплением.
При этом, введение новых мощностей гидроэнергетики значительно отстает от новых ветряных и солнечных мощностей и снижается каждый год с 2013 по 2019 год, лишь с небольшим подъемом в 2020 году.
Если гидроэнергетика будет признана в качестве инструмента борьбы с изменением климата (а это почти так), у гидропроектов будет больше шансов претендовать на финансовую поддержку со стороны правительств и международных институтов.
Однако предстоит нелегкая борьба за преодоление устоявшихся недостатков плотин, включая разрушение экосистем по меньшей мере двух третей крупных рек мира и разрушение жизни сотен миллионов людей, живущих как выше, так и ниже плотин по течению.
Изменение климата еще больше ослабляет аргументацию в пользу гидроэлектрических плотин, поскольку усиливает засухи, которые все больше препятствуют производству электроэнергии, и увеличивает испарение из водохранилищ по мере роста температуры. В эпоху до изменения климата обильные выбросы метана из некоторых водохранилищ могли считаться несущественными, но сейчас они вызывают серьезную озабоченность.
На Всемирном гидроэнергетическом конгрессе 2021 года, темой которого было "Возобновляемые источники энергии, работающие вместе", завершился объявлением "Декларации по устойчивой гидроэнергетике" - документа, подтверждающего приверженность отрасли передовому опыту, включая тщательные консультации с общинами, которым угрожает строительство плотин, ответственное управление воздействием на биоразнообразие и давно назревший запрет на проекты в местах Всемирного наследия ЮНЕСКО. Документ поддержали не менее 40 правительств и такие известные личности, как Тони Блэр, бывший премьер-министр Великобритании, и Малкольм Тернбулл, бывший премьер-министр Австралии.
Однако существует множество доказательств того, что все сводится главным образом к "зеленому отмыванию", изображению отрасли как социально и экологически чувствительной, в то время как бизнес ведется как обычно. При всей своей яркой риторике, Декларация содержит расплывчатые и непроверенные механизмы правоприменения, и остается маловероятным, что кто-то будет привлечен к дисциплинарной ответственности за нарушение ее положений.
В качестве примера можно привести гидроэлектрическую плотину Teesta-Vв индийском гималайском штате Сикким, построенную на притоке реки Брахмапутра и завершенную в 2008 году. В сентябре проекту присудили премию "Голубая планета" за "выдающиеся достижения в области устойчивого развития гидроэнергетики", отметив, что Teesta-V"соответствует или превосходит международную передовую практику" по 20 стандартам эффективности - от культурного наследия до эрозии и седиментации.
Однако, по данным International Rivers, некоммерческой организации, защищающей интересы людей, которым угрожают плотины, при планировании и строительстве плотины консультации с местными жителями и коренным населением были минимальными, а взрывные работы и прокладка тоннелей вызвали оползни, карстовые воронки, пересыхание источников воды, трещины в стенах и фундаментах местных домов, которые иногда приводили к обвалам, оставляя некоторых жителей без крова. В прошлом году в результате оползня, начавшимся в примыкании плотины, большие валуны оказались на вершине плотины, повредив ее и отключив производство электроэнергии на девять часов. Поэтому, пример Teesta-V как лучший из десятков проектов, претендовавших на премию, очень неудачный.
Гидроэнергетика позиционирует как идеальное противоядие от непостоянства ветра и солнца, но изменение климата подчеркнуло проблему надежности самой отрасли, которая исчисляется не часами, а годами. В последние годы засуха, усиленная изменением климата, привела к тому, что водохранилища на всех пяти континентах опустились ниже уровня, необходимого для поддержания производства гидроэлектроэнергии, и эта проблема будет усугубляться по мере потепления климата.
Из-за нынешней мегазасухи на западе США огромный государственный водный проект Калифорнии вырабатывает электроэнергию на уровне всего 35% от среднего показателя за 10 лет. В Оровилле, штат Калифорния, где находится самая высокая в США плотина, электростанция прекратила работу 5 августа и с тех пор не работает. Мощность гидроэлектростанции на плотине Гувера, сдерживающей крупнейшее водохранилище США, озеро Мид, снизилась на 25 процентов, а плотина Глен Каньон, на которой находится второе по величине водохранилище страны, озеро Пауэлл, может оказаться неспособной вырабатывать электроэнергию уже в следующем году, согласно данным Бюро мелиорации США. Из-за засухи, по оценкам Управления энергетической информации США в сентябре, производство гидроэлектроэнергии в стране снизится на 14 процентов с 2020 по 2021 год.
Международная картина не лучше. Начиная с 2013 года, юг Африки часто страдает от засух, в результате которых крупнейшее в мире рукотворное водохранилище - плотина Кариба на границе Замбии и Зимбабве - к 2019 году сократит выработку до 11 процентов от выработки 2019 года. Это нанесло серьезный удар по экономике двух стран, а миллионы людей столкнулись с длительным отключением электричества.
В Южной Америке сильнейшая за столетие засуха вызвала огромное падение выработки гидроэлектроэнергии, что привело к дефициту электроэнергии, росту цен и экономическому кризису в Бразилии, Чили и Парагвае. Плотины обычно дают две трети всей электроэнергии в Бразилии, но сейчас уровень водохранилищ упал до 24 процентов от их мощности. Жаир Болсонару, президент Бразилии в духе Трампа, далеко не сторонник экономии, но в марте он призвал бразильцев "выключить дома свет" за несколько дней до того, как правительство повысило цены на электроэнергию на 7 процентов.
Изменение климата сделало плотины неблагонадежными еще по одной причине - гидрологический учет, и без того ограниченный малым количеством охватываемых им лет, утратил ту предсказательную силу, которой он обладал. Это внесло огромную неопределенность в оценке водного потока, который инженеры принимали за отправную точку при проектировании плотин. Теперь "тысячелетние наводнения" могут случаться раз в десятилетие или чаще, а постоянные реки могут истощиться до струйки. Поскольку изменение климата будет вызывать все более сильные наводнения, необходимо расширять новые водохранилища, чтобы вместить их, что увеличивает стоимость плотин и разрушение окружающей среды. Но в большинстве случаев дополнительные мощности останутся неиспользованными, увеличивая неэффективность плотин.
Все это ставит под сомнение еще одно утверждение о низкой стоимости электроэнергии гидроэлектростанций. Исследование, опубликованное в этом месяце в журнале Global Environmental Change, в котором оценивается 351 предлагаемый проект строительства гидроэлектростанций в бассейне Амазонки, показало, что из-за засухи, усиленной изменением климата, периоды, когда плотины не смогут производить электроэнергию, увеличатся, а периоды, когда станции будут работать на полную мощность, уменьшатся. В результате многим проектам придется более чем вдвое увеличить запланированные тарифы на электроэнергию, чтобы выйти на безубыточность, делая большую часть будущей гидроэнергетики Амазонки менее конкурентоспособной, чем все более дешевые возобновляемые источники, такие как ветер и солнце.
Поэтому, даже если не принимать во внимание изменение климата, аргументы в пользу инвестиций в плотины за последнее десятилетие стали еще слабее. Они большей частью не являются экономически эффективными, а их фактические затраты почти вдвое превышают запланированные.
Даже утверждения гидроэнергетиков о том, что плотины генерируют "чистую" энергию, верны лишь отчасти, поскольку значительная часть водохранилищ выделяет огромное количество метана - особенно мощного парникового газа.
Проведенное в 2019 году исследование 509 существующих и предлагаемых плотин в бассейне Амазонки показало, что за 20-летний период выбросы от 25 процентов предлагаемых плотин в низинах будут превышать выбросы парниковых газов по сравнению с электростанциями, работающими на ископаемом топливе.
Изменение климата - это, прежде всего, история о воде. Поскольку изменение климата изменило гидрологию планеты, противодействие ему требует способности справляться с огромной неопределенностью. Технологии, которые могут это сделать, должны быть проворными, гибкими, модульными (не единственными в своем роде), быстро и дешево создаваться, легко перемещаться и заменяться - как недавно разработанные мини-ГЭС размером в четверть железнодорожного вагона, которые могут быть установлены вдоль берегов рек и каналов и вырабатывать до мегаватта электроэнергии в согласии с естественными функциями реки и с незначительным ущербом для рыбы и окружающей среды.
В отличие от них, большие плотины гидроэлектростанций угрожают экосистемам даже за пределами их собственных водосборных бассейнов и требуют первоначальных затрат в миллиарды долларов, которые не приносят ни электроэнергии, ни дохода в течение многих лет. Когда-то их монументальность считалась преимуществом в сфере связей с общественностью, создавая образы массивных стен и низвергающейся воды, которые мировые лидеры любили демонстрировать в подтверждение собственного величия. Теперь же весь этот цемент означает, что плотины неподвижны, негибки, их трудно ремонтировать, невозможно переместить и чрезвычайно дорого демонтировать - противоположность тому, что требует новая эпоха.
#глобальное потепление #зеленая энергетика #гидроэлектростанция #экология #плотины