Остров Мадейра находится в северной части Атлантического океана у побережья Африки, однако уже почти шесть веков этнически, культурно, политически и экономически относится к Европе.
Родина Криштиану Роналду расположена к западу от побережья Марокко и к северу от Канарских островов. Удаленность от португальской столицы Лиссабона составляет 980 километров.
Мадейра имеет довольно отвесные берега, хоть и существуют пониженные участки. По сути — это верхняя точка подводного хребта.
Растительность острова очень богата и разнообразна, во многом уникальна. Около 20% всей площади занимают леса лаурисилвы.
Эти реликтовые тропические леса по видовому составу представлены деревьями семейства лавровых, которые служат ареалами для многочисленных раритетных, реликтовых и эндемичных растений, а также беспозвоночных животных. В 1999 году лес Мадейры был объявлен мировым наследием ЮНЕСКО.
Примерно две трети площади острова пользуется статусом природоохранной территории. Начиная с 1982 года Региональным правительством были созданы природный парк и три заповедника. В их состав, кроме лаурисилвы, входят и другие природные комплексы и лесные экосистемы.
Заповедник «Гаражау»
Единственный в Португалии морской заповедник. Здесь можно наблюдать за экзотическими рыбами больших размеров, фотографировать под водой.
Природный заповедник «Роша-ду-Нави»
Был образован по инициативе местного населения. Включает прибрежную территорию, потенциальный ареал тюленя-монаха — «морского волка» и небольшой остров, на скалах которого растут редкие виды растений.
Лесная полиция
Служба, отвечающая за охрану окружающей среды, — это подразделение национальной гвардии, но в народе её называют «лесной полицией».
Эта профессия очень уважаема на острове. Полицейские занимаются защитой природы и спасением людей, которые заблудились в лесу.
Лесная полиция существует несмотря на то, что случаи безответственного отношения или браконьерства здесь чрезвычайно редки из-за малого количества диких животных (остров Мадейра образовался после извержения вулкана). Все животные, что есть сейчас на Мадейре, были привезены с материка, а самый опасный из них заяц.
Удивительное спокойствие и отсутствие видимых опасностей сбивают людей с маршрутов. Они теряются в чудесном лесу с периодичностью раз в месяц.
Поиски проходят эффективно, за 20 лет не нашли только восьмерых. Скорее всего, они упали в океан.
Что касается штрафов за экологические проступки, то они почти не выписываются. Но безусловно данный инструмент существует.
Например, есть штраф, если человек, так сказать, перепутал океан с туалетом. Наказание от 100 до 1000 евро. Но на деле этот штраф выписать очень сложно. Ведь попробуй такого человека поймай.