Читая в детстве былины о богатырях никто не воспринимает их как реальные истории. Это легенды, сказки.
У самого популярного русского богатыря есть реальный прототип. Конечно былины об Илье Муромце обросли множеством мистических и сказочных деталей, но есть объективные данные позволяющие предположить, что этот человек реально жил и был довольно известным в XII веке.
В Киево-Печерской Лавре хранятся мощи святого Ильи Печерского. Данных о житии святого сохранилось мало, поскольку постриг он принял в преклонном возрасте. Но в конце XX века Минздрав УССР провёл тщательный анализ останков Ильи Печерского.
Внешность Ильи действительно была не типичной для XII века. Так его рост составлял 177 сантиметров, когда средний рост мужчин того времени 160 сантиметров. Таким образом святой действительно был выше современников почти на голову. Так же у святого были очень широкие плечи и развитая мускулатура.
Былинный Илья Муромец после принятия пострига никогда не брался за меч, однако анализ останков реального Ильи говорит об обратном. Илия Печёрский погиб во время очередного сражения, уже после того, как дал обет. Во время исследования останков на левой руке и груди богатыря обнаружились сильные повреждения.