- Ну, ты сам смотри, какие это люди?! Нормальные люди разве так купаются? Вот ты бы так купался?
- Вообще-то да, что-то есть в этом странное. Как-то всё тихо и.... прагматично что ли, - подобрал он опять журнальное слово.
- Вот и я о том же. Зомби какие-то. Не покричат, не попрыгают. Веселья нет, радости от купания. Зашли, окунулись, постояли, что-то побормотали, опять окунулись, вышли. Это что, купание на озере, называется?! Смотри, смотри, уходят, чуть ли не строем. Были б в форме, точно солдаты. А так, сектанты, одно слово. Васькина сестра говорила, что в сектах таких мозги как-то обрабатывают. Ну, чтоб они типа от мирских дел отрешённые были. Ничему земному не радовались. А все их мысли направлены на встречу с новым миром. С этим, как его....,а, вот - нирваной.
- Ну, ты, брат, загнул. Они, что ж получается, живые покойники, да?
- Вот, правильно сказал, живые покойники.
- Что-то мне это не нравится. Я по телику передачу одну смотрел про такие секты. Где они появляются, жди какой-нибудь беды.
- А какой от них беды можно ждать?
- Ну, они людей, вот как ты говоришь, зомбируют, а те потом могут что-то натворить. Как в фильме "Универсальные солдаты", смотрел?
- Ну, ничего себе, ты загнул. Это что, у нас тут под боком, типа, боевиков готовят, да?
- Ну, боевиков, не боевиков, А каких-нибудь смертников, вполне возможно.
- Надо за ними понаблюдать скрытно, а то, правда, какую-нибудь пакость учинят, деревню прославят на весь мир.
- Что, прямо сейчас?
- А что мешает? До вечера ещё полно времени! Сегодня осмотримся, выберем место для наблюдения, прикинем, что нам понадобится, а завтра, подготовленные, приступим.
- Ну, что ж, резон в этом есть, пошли.
- Не пошли, а поплыли, рыбачёк! Бери весло.
Ребята причалили к густым кустам противоположного берега.
- Здесь лодку спрячем, это место приметное, в случае чего, искать долго не придётся.
- И что за примета, приметная, - Виктор выбрался на берег и стал подтягивать лодку в кусты.
- Сейчас увидишь, - Димка крепко привязал лодку к веткам.
Выбрались на высокий береговой откос.
- А вот запоминай, - Димка показал рукой на огромный дуб, мощно цепляющийся корнями за речной откос.
- Он здесь один такой, ни с кем не спутаешь. И лодку быстро найдёшь. И, если что, под ним есть маленькая пещерка. Я её случайно нашёл. В войнушку как-то с пацанами играли, я в кусты вон полез, а там пещера. О ней никто не знает. Вход вот отсюда. - И Димка, пригнувшись, нырнул под сводами густых кустов к дубу.
- Её даже зимой не видно, я специально проверял.
Вползший за братом Виктор оказался в пещере, где, потеснившись, вполне могут разместиться три человека не слишком большой комплекции. Стены и потолок были густо увиты корнями дуба. Пол плотно застелен сухой листвой.
- Здорово-то как, - Виктор прошёл вперёд, взбил листву и лёг поперёк пещеры на листовую постель. – Ноги вот только чуть-чуть не помещаются,- он упёрся ногами в камень стены. - Может, расширим чуток?
Вдруг камень под ногами парня дрогнул и стал медленно отъезжать вглубь стены. От неожиданности Виктор скатился с импровизированной постели и вскочил.
- Димон, это что? - он удивлённо уставился в открывшуюся за камнем щель.
- Не знаю, - Димка осторожно заглянул за камень. - Темно, давай фонарь! Проверим!
Димка, вооружившись фонарём, первым протиснулся в неизвестный проход.
- Ну, ни фига себе, - воскликнул он. - Да тут целый подземный коридор! - Смело шагнув вперёд, мальчик выпрямился.
- Слушай, Димон, а куда он может вести? - Виктор за его спиной с интересом всматривался в высокий сухой тоннель подземного хода.
- Единственный приемлемый вариант, это разрушенная усадьба. Про неё много непонятных слухов ходит. Надо б стариков порасспросить. А так, больше и некуда. Ну что, проверять будем, куда этот коридорчик тянется, или погадаем?
- Ну, раз попали сюда, чего уж откладывать. Только ты иди осторожней, я читал, что в таких тоннелях могут быть ловушки.
- Неизвестно, с какой целью его построили, - Виктор постучал по каменной кладке коридора. - А то, что туннель рукотворный, видно сразу. - Погоди, я верёвку на всякий случай возьму. - И он вернулся в пещеру.
- Готов, тронулись, смотрим, я под ноги, ты вверх и вперёд, - ребята осторожно стали продвигаться вглубь неизвестности.
"...Куда идём мы с братом Димой, никто не скажет нам о том!
Нашли в горе мы дырку с ним вот, всю в камне с низким потолком.
Темно в ней, мухи не летают, под ноги светим фонарём,
Куда ведёт она, не знаем, дрожим, боимся, но идём! ..."
- Продекламировал Виктор в звенящей тишине подземного коридора.
Метров через сто коридор резко делал зигзаг. И здесь их ждал первый сюрприз. На каменном полу лежал человек, вернее, то, что от него осталось: белые кости скелета, прикрытые лохмотьями истлевшей ткани. В кисти правой руки был зажат похожий на шпагу длинный узкий клинок. В левой же руке - сгоревший факел. Из спины торчала короткая железная стрела.
- Попал на ловушку, я читал о таких, - Виктор нервно сглотнул. - Самострел называется. А вот и лук, - он показал на выступ поворота. Поэтому и поворот такой, специально для ловушки и делали. Димка, подражая брату, прочитал:
"...Ловушка первая, и жертва, эх, бедный парень, как его.
Остались кости, да лохмотья и ржавый меч, ну вот и всё.
Пошли брат дальше, осторожней по сторонам гляди теперь,
Тут могут быть ещё ловушки, нам избежать своих бы потерь..."
- Видно, хозяин заранее планировал такие штуки, - Димка ногой ковырнул шпагу. Клинок, загремев, откатился. – А, клиночек-то целый, смотри, - Димка нагнулся и взял в руки шпагу. Помахал ею перед собой. - Вот и оружием первым обзавелись. Берём с собой?!
- Ну, если хочешь его тащить, бери, - Виктор пожал плечами.
- Ты прав, братишка, заберём на обратном пути, - мальчик прислонил шпагу к стене. - Идём дальше.
Через полчаса, они вышли на развилку. Под прямым углом в стороны уходили еще два туннеля.
- Ну, прям, как в сказке, три дороги, и куда сворачивать? - Димка озадаченно оглядывал проходы.
- А как там, в сказке, все богатыри прямо ходили, пойдём и мы прямо. Надо только на всякий случай свой коридор пометить.
- На, мою кепку положи посередине, надеюсь, сквозняком её не сдует. – Димка протянул Виктору фуражку.
Пройдя по среднему коридору минут пять, ребята наткнулись на квадратный проём в полу.
- А вот ещё одна ловушка сработала, - Димка посветил в яму. - Эге, да тут не просто жертва, смотри, - он посторонился.
- Судя по всему, это неудачливый грабитель, - Виктор встал на колени на краю ямы.
- А монетки–то, наверное, старинные, а? - Димка тоже склонился над проёмом. - Сколько тут, метров пять, верёвки нашей хватит, может, достанем? - Он посмотрел на брата.
- Не будем, Димон, спешить. Во-первых, надо всё продумать, во-вторых, мы не знаем, что там дальше, и в третьих, в чём ты их понесёшь?
- Ну да, ну да, твоя правда, никуда они не денутся, завтра придём. Пошли пока дальше.
Ещё минут пятнадцать ребята двигались по коридору подземного хода и упёрлись в решётку из толстых ржавых прутьев.
- Всё, остановка, дерезай, кому надо вылезай, - Димка подёргал решётку. Посыпалась ржавая труха, но решётка осталась цела.
- Умели предки делать, ничего не скажешь, - Он с досады пнул прутья. - Возвращаемся? - он посветил за решётку.
- Чем решётку убирать будем? - Виктор тоже подёргал неожиданное препятствие.
- Судя по её положению, она упала сверху, - Димка присел на корточки и разгрёб ржавчину вокруг прута, - интересно только, пазы глубоко или нет? А ну давай попробуем поднять!
