Целый свободный день!
Вот, что подарили Алисии на день рождения. В прошлом году подарили всего половинку, а сегодня – целый!
Не нужно помогать отцу в лавке специй. Не нужно отсыпать мадам Ли щепотку молотого имбиря для ее утреннего кофе и две щепотки корицы для вечернего пирога (почему она сразу не возьмет на всю неделю?!). Без четверти полдень не нужно нести старшему брату обед. Не нужно угощать киселём его хозяина – старого обувщика. Не нужно помогать маме с младшими братьями. Не нужно чистить картошку для ужина, а после мыть посуду.
Не нужно…
Самое время подумать о том, что нужно!
Алисия встала рано-рано, чтобы ее свободный день длился долго-долго. Ведь нужно сходить на берег, рассказать морю, что она загадает в этом году. Нужно побегать босиком по песку. Нужно отыскать самую красивую раковину и послушать, что она предскажет Алисии на следующий год. А вечером еще успеть распутать волосы, которые просолятся морским воздухом, запутаются ветром и станут смешными пружинками. Но маме в таком виде показываться нельзя. В кровать не пустит! Подушка не любит неопрятных голов.
Самое главное, нужно дождаться чуда. Чуда, которое каждый год прилетает к Алисии в день рождения…
И всякий раз Алисия боится до щекотки в пятках: вдруг в этом году не прилетит? Вдруг?
Она уговаривает себя не думать об этом. Убеждает, что это глупости. Но когда наступает этот день, просто верит и ждёт.
На каждый день рождения к Алисии прилетает связка воздушных шаров. Пятнадцать штук! Самых ярких и красивых шаров. Когда это началось, Алисия не помнит. Наверно, так было всегда. Алисии кажется, что в самый первый свой день рождения она видела эти шары, разглядывала их из колыбельки.
Шары, между прочим, волшебные. Алисия загадывает желание, отпускает один шарик, загадывает следующее. Итого пятнадцать желаний! Все сбываются. Если не сразу, так потом. Алисии даже нравится, когда не все желания сбываются в течение года. Ведь это означает, что они сбудутся в следующем или еще в следующем. И у Алисии впереди много-много сбывающихся желаний, много-много счастья.
Сегодня Алисия уже набегалась по песку, наговорилась с морем, придумала желания, их получилось двадцать три. Немного перебрала, как обычно. А шарики всё не прилетали.
– Дуй быстрее!
– Дую, как могу. Я человек, а не ветер.
– Может, пора заканчивать эту традицию?
– Ни за что! Пусть ребенок верит в чудо.
– Всё, последний. Сейчас, погоди…
За невысокой скалой чуть поодаль побережья каким-то образом умещались три человека и пятнадцать шаров.
Ба-бах!
Алисия вздрогнула.
– Что ты наделал! – воскликнула мама Алисии и закрыла лицо руками.
– Я не виноват. Хорошо, что мадам Ли дала запасной шарик, – оправдывался старший брат Алисии.
– Благослови, Бог, добрую женщину, – прошептала мама Алисии.
– И пять щепоток корицы, что я ей отсыпал утром, – пробормотал папа Алисии.
– Всё, отпускаем!
– Отпускаем!
– Как только она займётся шарами, сразу бежим. Наши мелкие разбойники поди уже разбили у мадам Ли всё, что бьётся. Благослови, Бог, добрую женщину. – прошептала мама Алисии.
– И пять щепоток имбиря, что я ей отсыпал утром, – пробормотал папа Алисии.
Из-за скалы вылетела связка шаров.
– Шары! Мои шары прилетели!
Алисия побежала навстречу связке, ухватила за нитку, обмотала её вокруг руки и залюбовалась цветастыми животами шаров, блестевшими на солнце.
– Ууууууу, – гудели шары и дёргали нитку.
– Ааааааа, – кричала Алисия. – Море, смотри, они прилетели!
Набегавшись и наигравшись, Алисия уселась на песок у кромки воды. Пора отпускать шары. С какого желания начать?
– Знаешь, море… – Алисия ослабила нитку, обмотанную вокруг руки. Спустила один виток, шары подпрыгнули вверх на длину новой свободы. – Сегодня я не буду загадывать желания на каждый шарик.
Алисия задумалась и распустила на руке еще пару витков.
– Я загадаю одно.
Алисия спустила с руки последний виток нитки и теперь держала её за кончик.
– Я загадаю одно. Пусть моя семья живёт долго и счастливо. Пожалуйста… На все пятнадцать шаров.
Алисия разжала пальцы.
Шары взмыли вверх и полетели над морем, отражая солнце цветными животами.
©Евгения Чернова-Гармс
Иллюстратор Нина Князева
@kniazeva_illustrator