Вы задумывались как палеонтологи по одному зубу определяют, чем питалось животное? Или как понять, как охотилась рептилия, вымершая 200 млн лет назад?
Наблюдение за вымершими животными по понятным причинам невозможно. Что делать? Находим аналог, похожий по строению из современной фауны и на основе сходных черт скелета (строения) делаем выводы, как себя вело животное с учётном различий фаун и климата. С большинством ископаемых очень даже работает. Но...
Но есть в палеонтологической летописи время, с которым ничего не понятно. И нет, это не время одноклеточных, с ними-то как раз проще. А вот вендский период (или эдиакарий) - 635-541 млн лет назад - это время существования животных (или растений?), аналогов которым просто нет в современном мире.
Как корабль назовёшь, так он и поплывёт.
Неразбериха началась ещё в 20 веке: зарубежные специалисты называли период - эдиакарским, а вот представители советской школы называли - вендским. Это никому не мешало, пока советская наука не начала вливаться в мировое научное сообщество. И тут началась путаница. В итоге, договорились называть период эдиакарий, а организмов - вендобионтами.
Период существования вендобионтов 575-538 млн лет назад (некоторые спорные датировки начинают отсчёт вендобионтам с 600 млн лет назад).
В научно-популярной литературе этот период называют - садами Эдиакара. Что отсылает нас куда-то к садам Эдема и не случайно. Дело в том, что это единственное время на Земле, когда сложная жизнь уже была, а вот хищников не было. Нам странно признать саму концепцию существования такого мира, где в принципе нет места гонке хищник-жертва.
С вендобионтами всё не понятно до такой степени, что не смотря на тысячи находок, часто не очевидно даже к какому царству их отнести - это животное, растение или может гриб? Первый открытый организм более полувека принимали за пузыри газа, отпечатавшийся в породе:
У организмов не было ни рта, ни ног, ни челюстей. Росли вендобионты тоже очень странно - со всех сторон одновременно (все современные существа прирастают сегментами с одного конца). Да что там, у них даже симметрия была не зеркальная, как у ныне существующих животных, у вендобиотов была симметрия скользящего отражения (как на замке - молнии).
Наверное, самый известный вендобионт (и самый изученный) - дикенсония, открыта в 1947 году. Принадлежность дикинсонии к животному миру доказана в 2002 году, спустя 55 лет с открытия. Молекулярный анализ окаменелости показал наличие холестероидов - следов распада холестерина. А холестерин способны накапливать только животные.
Дикинсония передвигаться могла, но крайне странным образом. Найденные следы указывают, что дикинсония как бы "перепрыгивала" с места на место:
Но для стиля передвижения, показанного на реконструкции, нужны мышцы для отталкивания, а дикинсония при длине более метра, в высоту была до 5 мм. Откуда там мышцам взяться? Червеобразных следов передвижения тоже нет. В 2020 году группа российских учёных опубликовала статью с интересной гипотезой - дикинсония передвигалась скользя по выделенной ей же слизи, на некоторых окаменелостях уникальной сохранности обнаружены валики соединяющие следы.
Питалась на бактериальных матах, растворяя под собой бактерий специальным ферментом, а потом впитывала их всей поверхностью тела. Очевидно какая-то доставка питательных веществ от одних клеток к другим была, но как это было исполнено не очевидно. Ни рта, ни кишечника у животного не обнаружено.
Практически все вендобионты - проблематики, т.е. организмы с неясной систематической принадлежностью. Кратенько ещё о нескольких организмах:
*Далее, дабы не растягивать статью, буду вставлять реконструкции и отпечатки галереями.
Трибрахидиум
Кто это и что это - не знает никто. Многочисленные версии приводить - статьи не хватит. Просто полюбуйтесь на загадочное существо с трёхлучевой симметрией. Галерея с вариантами реконструкции:
Кимберелла
Изначально кимбереллу назначили предком моллюсков, не все учёные согласны с этой точкой зрения, т.к. она основана больше на внешнем сходстве. Но, кимберелла определённо животное и даже двусторонне симметричное.
Чарния.
Один из первых открытых вендобиотов.
Это существа, длиной около метра, толщиной 3-5 мм. Каждый сегмент внутри себя делился ещё на сегменты, которые тоже делились на сегменты, которые делились на сегменты. И есть подозрение, что это не настоящее многоклеточное, а колония одноклеточных организмов. Но это пока не доказано.
Образ жизни скорее всего был схож с современными коралами.
Почему исчезли вендобионты?
Во-первых, из-за роста количества и разнообразия роющих организмов. Перерывая породы, они просто уничтожали бактериальные маты, на которых питались вендобионты.
Во-вторых, за миллионв лет без хищников, существа так разбаловались, что не обзавелись совершенно никакой защитой. И появившиеся в раннем Кембрие хищники быстро и без проблем их съели.
Наверняка, кто-то из вендобионтов дал начало известным ныне животным, но кто и каким учёные пока сказать не могут.
Историческая справка для ботаников: Чаще всего периоды (этажи и т.д.) на временной шкале назывались в честь земли, на которой впервые найдены отложения соответствующего периода или народов, которые жили на этой земле. Венды или венеды - древний народ , живший на южном берегу Балтики. Эдиакарская возвышенность расположена в Австралии.
Самое богатое месторождение эдиакарской фауны с уникальной сохранностью - побережье Белого моря. Большинство исследований, на которых основана статья сделано нашими российскими учёными.
Спасибо за прочтение. Ещё очень много интересных исследований не вошло в статью, постараюсь побыстрее написать обзор на других вендобионтов. Лайк мне для скорости.
