«Иванов… уже давно умер для всего остального мира, кроме своей работы», - писал Николай Гоголь о своём друге-художнике и его работе над этой легендарной картиной. По сути так оно и было...
В Третьяковке сложно пройти мимо огромного полотна «Явление Христа народу» Александра Иванова. Его размеры 5,40 на 7,50 м. Эта картина в 40 кв. метров находится в отдельном зале.
На создание этого монументального произведения искусства у художника ушло почти двадцать лет, основную часть которых Иванов провел в Италии.
Картина прославила своего автора и стала главным делом его жизни. Иванов написал более 500 рисунков и почти 400 этюдов к этой картине, часть которых сейчас выставлена в зале вместе с основным полотном.
Интересен факт, что среди позирующих для полотна был и сам Николай Гоголь (персонаж в коричневом плаще, ближайший к Христу). Также на ней можно найти изображение самого автора в образе мужчины в серой шляпе с посохом, что невдалеке от Иоанна Крестителя.
В 1857 году художник решил остановить работу над картиной и продать ее. На Западе за его работу можно было выручить больше денег, но Иванов писал свою картину для русского народа и поэтому везёт ее в Россию. Путешествие из Рима в Петербург могло закончиться плачевно и для картины, и для автора. Сначала картину не хотели брать на борт судна из-за ее габаритов, но художник уговорил капитана поместить картину на палубе. В пути они попадают в страшный шторм. Огромные волны чуть не смыли ящик с картиной в море, но художник самоотверженно не уходил с палубы и во время шторма, охраняя своё детище.
Через два месяца пути картина добралась до Петербурга и была размещена в Эрмитаже. Иванов писал ее по заказу царского двора, и теперь просил за картину не менее 25 тысяч, но император решил дать за неё не более 10.
Сначала работа Иванова была принята достаточно холодно. По мнению многих коллег художника его работа не представляла особой художественной ценности. На фоне этих переживаний и тяжелой болезни художник слёг и через три дня скончался.
Но буквально на следующее утро приехал гонец с посланием от министра. Позже узнали, что в письме было предложение о 15 тысячах и награждении художника Орденом святого Владимира.