Меня охватило чувство, что все прежние моралисты были вытеснены и что здесь действительно началась новая эра в мышлении. Это впечатление усилилось тем, как Бентам облек в научную форму применение принципа счастья к нравственности поступков, проанализировав различные классы и порядки их последствий. Но что меня больше всего поразило в то время, так это Классификация преступлений, которая гораздо более ясна, компактна и внушительна в загадке Дюмона. чем в оригинальной работе Бентама, из которой она была взята. Логика и диалектика Платона, которые составляли столь значительную часть моего предыдущего обучения, дали мне сильное пристрастие к точной классификации. Этот вкус был укреплен и просвещен изучением ботаники на принципах так называемого Естественного метода, которым я занимался с большим рвением, хотя и только для развлечения, во время моего пребывания во Франции; и когда я обнаружил научную классификацию, применяемую к великому и сложному предмету Наказуемых Деяний, под руководством этического принципа Приятных и Болезненных последствий, следуя методу детализации, введенному в эти предметы Бентамом, я почувствовал, что поднялся на высоту, с которой я мог обозревать обширную область ума и видеть простирающиеся вдаль интеллектуальные результаты, превосходящие все вычисления. По мере того как я продвигался дальше, к этой интеллектуальной ясности, казалось, добавлялись самые вдохновляющие перспективы практического улучшения человеческих дел. Для Бентама общий вид строительства свод законов, я был не совсем чужой, прочитав со вниманием эту идею восхитительной сборник, мой отец статьи по юриспруденции: но я читал его мало прибыли, и вряд ли какой-либо интерес, без сомнения, крайне общий и абстрактный характер, а также потому, что это касалось форме более содержание свода законов, логика, а не этика закона. Но предметом Бентама было законодательство, в котором юриспруденция является лишь формальной частью: и на каждой странице он, казалось, открывал более ясное и широкое представление о том, какими должны быть человеческие мнения и институты, как их можно сделать такими, какими они должны быть, и насколько они далеки от этого сейчас. Когда я положил последний том трактата, Я стал другим существом. "Принцип полезности", понимаемый так, как его понимал Бентам, и применяемый так, как он применял его в этих трех томах, занял свое место в точности как краеугольный камень, который скреплял отдельные и фрагментарные составные части моих знаний и убеждений. Это придало единство моим представлениям о вещах. Теперь у меня были мнения; вероучение, доктрина, философия; в одном из лучших смыслов этого слова-религия; насаждение и распространение которой можно было сделать главной внешней целью жизни. И у меня была грандиозная концепция, лежащая передо мной, об изменениях, которые должны произойти в состоянии человечества с помощью этой доктрины. Характеристика законодательства завершилась тем, что для меня было самой впечатляющей картиной человеческой жизни, поскольку она была бы создана такими мнениями и такими законами, которые были рекомендованы в трактате. Ожидания практического улучшения были старательно умеренными, осуждающими и обесценивающими как мечты о смутном энтузиазме многие вещи, которые однажды покажутся людям настолько естественными, что, вероятно, будет несправедливо по отношению к тем, кто когда-то считал их химерическими. Но в моем душевном состоянии эта видимость превосходства над иллюзией усилила эффект, который произвели на меня доктрины Бентама, усилив впечатление умственной силы, и перспективы улучшения, которые он открыл, были достаточно большими и блестящими, чтобы осветить мою жизнь, а также придать определенную форму моим устремлениям.
После этого я время от времени читал наиболее важные из других работ Бентама, которые тогда увидели свет, либо написанные им самим, либо отредактированные Дюмоном. Это было мое личное чтение: в то время как под руководством моего отца мои исследования были перенесены в высшие разделы аналитической психологии. Теперь я прочитал Эссе Локкаи написал отчет о нем, состоящий из полного резюме каждой главы, с такими замечаниями, которые пришли мне в голову; которые были прочитаны или (я думаю) моему отцу и обсуждались повсюду. Я проделал тот же процесс с Гельвецием де Л'Эспритом, которую я прочитал по своему собственному выбору. Эта подготовка тезисов, подвергнутых цензуре моего отца, оказала мне большую услугу, убедив меня в точности понимания и выражения психологических доктрин, независимо от того, принимаются ли они как истины или рассматриваются только как мнение других. После Гельвеция мой отец заставил меня изучить то, что он считал действительно выдающимся произведением в философии разума, - Наблюдения Хартли над человеком. Этой книге, хотя она и не понравилась, понравилась черта легислатуры, придала новый колорит моему существованию, произвела на меня очень похожее впечатление в отношении своего непосредственного предмета.